オタクがバンドを組んでなにが悪い？！

進化！ 僕らのバンド編

第六十六話 「金本たちは買い物！岩崎はスタジオに！」

　僕らの部活は、バンドの練習だけではない。本来は、アニソンやギャルゲーソングの良さを研究をするのが目的だ。

「……むう」

　金本は真剣な、まなざしで雑誌を読んでいた。

　「こんにちはー！　あれ、どうしたんですか？」

　部室に入った僕は、その姿を見て話しかける。

「やあ、岩崎君。金本のいつものやつさ」

　荒木はそう言うと、同じ雑誌を僕に渡す。開かれているページを見て、僕は理解した。

「ああ、新作のギャルゲーが発売するんですね」

「そうなんだよ、だがしかし……これはきつい」

　ため息をつきながら、荒木は発売日を指を差した。そこにはびっしりと、ゲームのタイトルが並んでいる。

「へえ、どこも同じ日に売るんですね」

　僕が適当に言っていると、金本が机をたたいた。

「なにをのんきなことを、言っているんだ！　これは、大問題だ」

　そう言った金本は、頭を抱える。

「……なにが、大問題なんです？」

「欲しい作品がありすぎて、資金が足りないんだよ！」

　くやしがる金本に、僕はぽかんとする。

「たまにあるんだよ、日にちがかぶっちゃうのが」

　和田がそう話すと、荒木たちはうなずく。

　決して安い買い物ではなく、選ぶのが慎重になると、説明する。

　ーーわかる気がするな、ギャルゲーって高いもんな。

　以前、ひなたにギャルゲーを買わせられた時にその値段におどろいた。

　和田が言うことも、僕は納得してしまう。

「こうなったら、みんなで一作品ずつ買おう！　それをシェアだ」

　そうは言っても、欲しいわけではない僕は、不満が残る。

「嫌ですよ！　なんで僕も買わなきゃいけないんですか！」

　ギターの小物を買う予定でいる僕にとって、それは迷惑な話だった。

「これも、ギャルゲーソングを研究するためだ。必要なことなんだよ」

「ただ金本先輩が、ゲームをやりたいだけでしょうが！」

　金本と僕は、互いに言い合う。どちらも自分の発言を曲げることはなかった。

「でも、岩崎君が好きそうなジャンルがあるよ？」

　雑誌を読んでいた和田は、そう口にする。

　ーーピクッ。

　その言葉を聞いて、僕は反応する。

「義妹との恋愛シミュはレーションゲームか、なるほどな」

　横で同じように、荒木はパラパラと雑誌を読みながら話す。

「原画もなかなかいいし、地雷ではなさそうだな」

　ーーぐぬぬ、すごい気になるじゃないか。

　その様子を見ていた金本は、ニヤリと笑う。

「いやあ、残念だ！　君が買わないならば、僕が買うしかあるまいな！」

　僕の顔を見ながら、意地悪そうに話しを続けた。

「ただし、ゲームを貸すことはできない！　君は買わないんだから」

　みんなでゲームを買って、貸し借りをする。買わない僕には、それができない。

　僕はちらりと、雑誌のページをのぞく。

　ーーくそう、かわいいじゃないか。

　自分好みのイラストが描いてあるのを見た僕に、選択肢はなかった。これ見よがしに、和田たちは雑誌を僕に見せつけている。

「よーし！　それじゃあ、発売日にみんなで買いに行こう！」

　どんどん話が進んでいき、金本たちは盛り上がっていた。

「ちょっ、ちょっと待ってくださ……」

　そう言いかけた時、僕のスマートフォンが鳴り出した。ポケットから取り出して、通話ボタンを押す。

「はい、もしもし？」

「ハーイ！　恭介ボーイ、ワタシデース」

　電話の相手は、ジャスティンさんだった。変わらずハイテンションの声に、僕はまだ慣れていない。

「……なにか用ですか？」

　そう尋ねると、ジャスティンさんは答えた。

「ちょっと恭介ボーイに、やってもらいたいことがあるのデス」

　ーーなんだ？　なにをやらせる気なんだろう。

　嫌な予感を感じつつ、ジャスティンさんの話を聞いている。

「まあ詳しい話は、本田のレコーディングスタジオで話しますヨ」

「ああ、わかりました。みんなで行けばいいんですか？」

　バンドのことだと思った僕は、そう尋ねる。しかしジャスティンさんは、僕だけが来るように話した。

「ということで、待ってますヨー！　バーイ」

　電話を終え、金本たちに内容を伝えた。

「なんだろうね、岩崎君だけを来させるなんて」

「どうせ大したことじゃないさ、それよりいつ来いって？」

　金本がいつ行くのか聞いてくる。僕は、ジャスティンさんに言われた日にちを話した。

　すると、金本は険しい顔をしている。

「ちょっと待つんだ、ギャルゲーの発売日とかぶるじゃないか」

　発売日にみんなで買いに行く日と、同じだった。言われた時間に行くと、僕はギャルゲーを買いに行くことができない。

「それじゃあ困るじゃないか！　せっかく、みんなで買うのに！」

「いやあ、でも行かないとジャスティンさんになにを言われるか……」

　僕だって正直、ギャルゲーを買いに行きたい。けれど、レコーディングスタジオにも行きたい気持ちだった。

　ーー行ったついでに、ギターの練習もできちゃうかもだし。

　どちらも捨てがたいと思う僕は、どちらに行こうか迷っている。

「じゃあ、こうしたらいいんじゃない？」

　悩む僕に、和田はあるアドバイスをする。

　ーー当日。

　僕は自宅を出ると、走り出した。

「よし！　いくぞ」

　向かう先は、本田さんがいるレコーディングスタジオ。金本たちは、新作のギャルゲーを買いに行っている。

　和田がアドバイスしたのは、実にシンプル。

「お金だけ渡してもらえれば、僕が買っておくよ」

　和田はそう話して、すっと手を出す。僕はサイフからお札を取り出して、和田に渡した。

「くそう！　一万円は高いが、仕方がない」

　そんなやりとりを思い出しながら、僕はレコーディングスタジオに向かう。

　到着してすぐに、スタジオの中へ入った。

「こんにちはー！」

　あいさつをするが、誰も姿を現さない。

　ーー誰もいないのかな？

　しかし留守というわけでもなく、部屋は明かりがついていた。

「すみませーん！　岩崎ですけどー」

　返事はなく、僕の声だけが響く。

　その時、部屋の一つから楽器の音が聞こえた。音が鳴る部屋へ、おそるおそる近づく。

　同じフレーズが何回も聴こえ、不思議な感覚だった。僕はゆっくりと、部屋のドアノブを回した。

「ここはもう少し、音を大きくしたほうがいいかな？」

「それだと、ボーカルの声が目立たなくなるデース」

　部屋の中で、ジャスティンさんと本田さんがなにか話していた。

「お、恭介ボーイ！　待っていましたヨ」

　僕に気がついたジャスティンさんは、声をかける。

「もしかして、仕事中でしたか？」

　なにか作業をしていたと思った僕は、気まずそうに尋ねた。

「仕事じゃないんだけど、馬場からちょっと言われてね」

「そうなんですか……けど、僕が呼ばれた理由は？」

　今日の目的を聞くと、ジャスティンさんの口からおどろく言葉が出る。

「恭介ボーイ！　この曲に合わせて、歌ってみまショー！」

　一瞬、なにを言われたのかわからなかった。

　それくらい、僕は気が動転していたのだから。