オタクがバンドを組んでなにが悪い？！

進化！ 僕らのバンド編

第六十一話 「新しきステージ！ 目指せライブハウス」

　生徒会から許可をもらった僕らは、練習を繰り返す日々を送る。

「いやあ！　まさに、伝説のライブをやってのけた気がするね！」

「何回、同じことを言ってんだよ」

　あきれる荒木は、金本に話しながらベースを弾いている。学校でのライブ以来、僕らの環境が少し変わった。

　ーー聴いたことがない、変な曲を体育館で演奏した。

　そんな話が、学校でウワサになっていたらしい。すごい演奏だったと、生徒の間で広がっていたという。

「僕なんか、 知らない生徒に声をかけられたもんねー」

　にやにやと笑いながら、金本は自慢する。事実、僕も声をかけられたことがあった。

　最初は金本と同じように、うれしかったけれど、言われた内容に不満だった。

　ーー演奏はすごいけど、なんでオタクが聴くような曲をやってるの？

　そんな言葉を投げかける、生徒がほとんど。

　結局のところ、そこまでギャルゲーソングやアニソンがいいと言うわけではなかった。

「けっ、けどさ。ちょっとは、みんなに知ってもらえたんじゃないかな？」

　口数が少ない岡山が、そう言葉を発する。

「そうだけど、まだまだだね」

　和田は岡山に答えると、ギターを置く。

「演奏がすごいって言われても、ギャルゲーソングを聴くのは別問題さ」

　この学校の生徒に、ギャルゲーソングやアニソンを認めさせるには、まだ時間がかかる。

　そう言いたいように、和田は僕らに話す。

「とにかく！　ライブハウスに集中しましょう、練習あるのみです」

　次の目標である、ライブハウスへの出演に向けて、僕らはやらねばならい。

　学校で演奏した時よりも厳しいものになるだろう。今よりも、さらにパワーアップしなければ、鏡香たちのバンドに勝てない。

　そう胸に刻みつつ、僕はギターを弾く。

「というか、何人集まったんだろうな？」

　荒木は腕を組みながら、そう口にした。

　体育館でライブを見に来た人が、どれくらいなのかわからない。生徒会からは詳しい話もなく、今になっても知らされていなかった。

「クスクス……もしかしてあの会長、くやしくて言えなかったりしてな」

「許可をもらった時に見た会長の顔、かなりくやしがってたよな」

　思い出したように、金本と荒木は笑い合っている。

　ライブが終わった後、会長はショックな顔をしていた、まさかこうなるとは、思っていなかったのだろう。

「ちょっと、かわいそうな気がしますね」

　僕らがライブハウスに出ることによって、生徒会の仕事も増えるだろう。

　余計な仕事を増やしてしまい、僕は申し訳ない気持ちになる。

「岩崎君！　なにを言っているんだ、あの生徒会に情けなど無用！」

　金本は机をたたくと、僕にそう話す。

「散々、僕らにむごい仕打ちをしてきたんだ！　ざまあみろだよ」

「……ほう、キミはそんな風に思っていたのか」

　後ろを振り向くと、会長が立っている。

「うわあ！　会長、いつからそこに？」

　突然現れた会長に、金本はおどろく。

「しかし……なんて狭い部室なんだ、暑苦しい」

　ハンカチを口にあてながら、会長は部室をちらちら眺めている。

　ーーあなたのせいですよ！　あなたの。

　僕らはそう思いながら、会長がここへ来た理由を尋ねる。

「あのー、会長様はなぜにこちらへ？」

　すると、会長は書類を僕らに手渡す。

　渡されて用紙には、正式にライブハウスに出る許可が書いている。

「校長も、相手側の学校名を聞いたらすぐに許可を出したよ」

　鏡香たちが通う学校は、有名なエリート校だ。そんな学校からの誘いならば、こちらからしたらおいしい話かもしれない。

　校長が、そう考えているのではないかと、会長は思っているらしい。

「あのハゲ校長、なにをたくらんでやがるんだ」

　話を聞いた金本は、あきれながら口をこぼす。

「認めたくないが、我が校の代表として、全力を尽くすようにと校長からのありがたいお言葉だ」

　言い終えたわ会長は、部室を出て行こうとする。

「会長！　えっと……ありがとうございました」

　僕は会長にお礼を言って、頭を下げる。

「……まあ、頑張りたまえ」

　いきなりお礼を言われた会長は、少しおどろきながら、そう言って部室を去っていった。

「会長も、見に来てくれたらいいな」

　ライブハウスで演奏する僕らを、いろんな人に見てほしい。会長が去る姿を見ながら、僕はそう口にする。

「ああ、そうだな。だが、僕らにはやるべきことがある」

　いつにもなく真剣な顔をする金本が、僕らに声をかけた。

「はい！　今よりも、さらに練習を重ねていきましょう！」

　なにが言いたいかわかった僕は、すぐにギターを肩に背負う。

「ちがーう！　今月に発売された、新作ギャルゲーのチェックだ」

　金本が大量に買い込んだであろう、ゲーム雑誌を取り出すと、机に並べる。

「ええー？　練習しましょうよー」

　こうして、ライブハウスに向けて僕らの練習が再スタートする。ギャルゲーの談話が、最優先になってしまっているけれど。

　ーーそんな、ある日のこと。

　前にＣＤを聴いて衝撃を受けた、ＫＯＲＵＫＡの曲を練習していた時。

　曲が使われた会社の人である、ジャスティンさんから電話がかかってきた。

「はい、もしもし？」

　僕が電話に出ると、ジャスティンさんはおどろくことを告げる。

「はあ？　レコーディングスタジオに来いって？」

　ジャスティンさんに言われたことを、金本たちに伝える。その言葉を聞いた金本たちは、驚きながら叫んだ。

「どういうこと？　え、どういうこと？」

「いや、僕にもさっぱり。突然、そう言われたんですが」

　レコーディングスタジオに来いとだけ言われ、電話は切れていた。話がまったく見えてこなく、僕らはオロオロする。

　しばらく僕らが考えていると、岡山が口を開いた。

「まっ……まさか、ギャルゲーのアフレコを見せてくれるのかな？」

　岡山がそう話すと、 金本たちはピクリと反応した。

「声優さんとかに会えるってことか？　いやっほーい！」

　いきなり声を上げる金本が、興奮しながらさけび出す。

「サインとか、もらいたいよね」

　金本たちは、話で盛り上がっている。

「そろそろ練習しましょうよー」

　僕は声をかけるが、まるで話を聞いていない。結局、最後まで練習しないまま部活が終わる。

「さー、行くぞ！」

　土曜日の昼、僕らは駅に集合する。

　金本のかけ声に、荒木たちはテンションが高く答える。

「……なんだかなあ」

　僕はため息をつきながら、金本たちについて行く。

　ジャスティンさんがいるゲーム会社へ、僕らは向かうのだった。