オタクがバンドを組んでなにが悪い？！

試練！学校ライブ編

第五十六話 「バトル！ 生徒会ＶＳ音楽研究同好会！ 前編」

　ライブハウスでの演奏のため、僕らは練習を繰り返している。

　ジャスティンさんからは連絡もなく、以前と同じように、バンド練習をしていた。

「よし、ギターは完璧だ！　曲のサビまでは弾けるようになったぞ」

　金本はギターを鳴らし、はしゃいでいる。他の三人も同じで、自分のパートに自信を持っていた。

「なぜだ……」

　その様子を見ていた僕は、小さくつぶやく。僕もギターのパートは弾けるようになってきた。

　だが、ボーカルに関しては言葉も出ない。それだけ歌が、上達していないのだった。

「大丈夫大丈夫！　できるようになるって」

　金本はそう声をかけてきたが、僕は自信がなかった。全体で合わせて弾くレベルにまでいっていなく、この日も個人で練習していた。

　おそらく、金本たち四人が合わせたならば、すでに完璧になっていただろう。そう思い込んでしまった僕は、ますます自信がなくなる。

「ああー、音楽の神様とかいないのかな。僕に、最強のテクニックをくれる神様」

「はは！　いるわけないでしょう、岩崎君は想像力が豊かだな！」

　金本は笑いながら、話している。

　前に、なにかの雑誌で読んだことがあった。

　とあるアメリカのギタリストが、アコースティックギターを持ってアメリカ大陸を渡り歩いた。彼の弾く、ギターのテクニックに聴いた人は驚いたという。

　それは、どこかの十字路で悪魔に魂を売り渡し、その引き換えにブルースのテクニックを身につけたと伝説だ。

　僕は、そのことを金本たちに話した。

部室からは、大笑いをする声が聞こえる。

「あはは！　それはあれだな、私に魂を売って、ギタリストになってよってやつだ」

「いや…… どこかの魔法少女みたいなことではなくて」

　金本が話す元ネタを知っていた僕は、冷静にツッコミをいれる。

　僕の言ったことを聞いた金本たちは、キョトンとした顔をしていた。

「あー、知ってるのか……岩崎君も」

　ニヤニヤと笑いながら、じっと僕を見つめる。

「岩崎君も成長したなあ、着々とオタクの道を歩んできているじゃないか」

　まるで我が子の成長を見守るような表情に、和田たちもうなずいている。

「そんなことより！　僕のギターパートを教えてくださいよ」

　ギターを弾けるのは、金本と和田。

　自分のパートが順調ならば、僕の練習を見てもらおうと声をかける。

「はっはっは！　自分のパートは、自分でやりたまえ！」

　金本は突き放すように、そう言う。

　ーーくそう！　自分が弾けるようなったら、それでおしまいかよ。

　僕はそう思いながら、和田のほうへ目線を向ける。金本と違って、和田は教えてくれる気がした。

「ふむ、どれどれ」

　そう言いながら、和田は僕の楽譜に目を通す。

ささっと読み終えた和田が、僕に話した。

「なんだ……簡単じゃないか、コードを弾くだけだしさ」

　和田の言う通り、僕の楽譜には難しい弾き方をするのはない。ただギターのコードを繰り返して、弾くだけであった。

　それでも、僕にとっては難しい。

「でも歌いながらだと、どうしてもうまくいかないんですよ」

　この曲は、今まで弾きながら歌った曲とは、どこか違う。僕は自分が思っていたことを和田に話した。

「ひたすら弾いて歌いまくるしかないね。上達するには、それが一番さ」

　今回ばかりは、和田も手伝ってはくれない様子。

　和田と話し終わった僕は、一人だけギターを弾くことにした。

　ーージャンジャカ、ジャジャジャーン。

　楽譜とギターを交互に見ながら、ギターを鳴らす。

「すぅーっ、ほっ！」

　息を吸い込み、歌い出しのところで、声を出す。

　歌い出したと同時にギターを鳴らすも、前と同じように音色がストップしてしまった。

「ああー！　ちくしょう、ギターボーカルとか難し過ぎる！」

　その後も和田に言われたように、ひたすらギターを弾きまくる。

　金本たちは余裕なのか、ゲームの雑誌を読みながら談笑していた。

「雑誌を読む暇なあるなら、生徒会室へ行ってライブハウスの許可を取ってきてくださいよ」

　その姿を見て僕は、嫌味ったらしくつぶやく。

「むむ、わかっているさ！　あの会長、お願いに行くたびに断りやがって！」

　ライブハウスへ出るためには、学校と生徒会の許可を得ないとダメだった。

　学校側には山本先生が話してくれるが、生徒会は僕らでどうにかしなければならなかった。

　これまでに何度も生徒会室へ行ったが、返ってくる言葉は一言。

　ーー却下だ……。

　そう一言だけ言われ、追い返されてばかりだった。

「たかがライブハウスじゃないか！ なぜダメなんだ」

　金本は頭をかきむしりながら、ぶつぶつとつぶやいている。

「ところで、ライブハウスでやる日にちとかは決まったのかい？」

　荒木は話題を変え、僕に尋ねてくる。

「ああ、そういえば 二、三日前に酒井からメールが来てましたよ」

　僕はスマートフォンを取り出し、メールを確認する。

「ライブは二カ月後で、九月の中頃に決まったみたいです」

　今は七月で、これからの練習を考えると、ちょうどいい時期だった。鏡香たちのバンドや僕らを合わせて、四組のバンドが出る。

　僕はメールに書いてある内容を、荒木たちに伝えた。

　頭をかきむしっていた金本は、話を聞くと、動きを止める。

「出演するバンドさんは、まともなバンドなのだろう？」

　金本が言うまともなバンドとは、一般人が好む曲を演奏するバンドのことだろう。

「んー。多分そうじゃないですか？　ライブハウスでやるんだし」

　どんなバンドが出演するまでわからない僕は、曖昧に答えた。

　金本は話を聞くと、目つきが変わる。

「相手にとって不足はない！　僕らのバンドでひねりつぶしてやるわ」

　そう言い放つと、金本は椅子から立ち上がる。そして、 そのまま部室を出ようとしていた。

　いきなりの行動に、僕だけではなく荒木たちもおどろく。

「どこに行くんだ？」

　荒木が金本に声をかけると、金本は振り向いた。

「生徒会室だ！　なんとしてでも許可をもらう！　ライブハウスが、僕らを待っているんだ」

「わけわかんねーぞ！　って、話を聞け金本」

　荒木の話を無視して、金本は扉を開けると、見覚えのある人が現れた。

「ハーイ！　ミナサン、練習はグッドな感じデシタカ？」

　現れたのは、ジャスティンさんだった。

「ジャスティンさん！　また来てくれたんですか？」

　突然、また学校に来ているジャスティンさんに、僕は声をかけた。バンドの練習が気になって、様子を見に来たようで、そう話すと部室に入ってくる。

「すまないジャスティンさん！　今日は練習どころじゃない、急がなくては」

　僕らがジャスティンさんと話している最中に、金本は走り去っていく。

「金本ボーイは、どうしたんデスカ？」

「ええ、実は……」

　僕は、これまでのいきさつを話す。

「ナルホド！　オーケー、恭介ボーイ。ワタシに任せなサーイ」

　話を聞いたジャスティンさんは、部室を出ようとする。

「ワタシたちも、生徒会室にゴーしましょう！」

　そう言うジャスティンさんに、僕らは仕方なく向かうことにした。

「部外者のジャスティンさんが、どうにかできるんですかね？」

　廊下を歩く途中、僕は荒木に尋ねる。

「わからん……」

　荒木はそう言うけど、さすがに無理だと誰もが思っていた。僕らは不安な気持ちを抱え、ただジャスティンさんの後をついていく。

　生徒会がある教室の前まで来ると、廊下にまで聞こえるほどの、大きな声がした。

　その声は、間違いなく金本だった。