オタクがバンドを組んでなにが悪い？！

番外編 その三

「 ギター少女はまた夢を見るか」

　つまらない学校生活。アタシは毎日、同じことを繰り返している。

　朝に起きて学校へ行き、友達としゃべって授業を受ける。終わればただ自宅に帰るだけで、つまらないアタシの日常。

「なにかおもしろいことがないかな？」

　アタシ、田所鏡香はそんなことを考えながら教室の窓を見上げている。

　学校生活で夢中になることがないアタシは、毎日が退屈だった。勉強をするためだけの場所。

　ほとんどが、いい大学を目指す連中ばかりで嫌になる。そんな中で、部活動に時間を費やす生徒もバカみたいだと思った。

「事件だ！　なにか事件はないのか？」

　同じクラスメイトの男子が、授業が終わるといきなりそう叫んでいた。

「また山崎のやつが始めたぞ」

　となりでその様子を見ていた、他の男子が笑いながら話している。なにかの同好会に入っているらしく、毎日同じようにさわいでいるらしい。

「バカみたい……」

　なぜあそこまで、部活に熱中できるのだろうと思ったアタシはそう口にする。

　学校が終わり自宅に帰ったアタシは、ベッドに横たわる。

　ーーピコーン！

　スマートフォンから電子音が鳴ると、その画面を確認する。

「メッセージか、めんどうね」

　友達から届いたメッセージを見て、適当にスタンプを押す。

　中学時代の友人からで、彼女は隣町の学校に通っている。

普段は明るく活発な友人だが、どこか変である。

　学校が違っても、たまに連絡をアタシはとっていた。

「あの子の話ってたまについていけない」

　メッセージの履歴を見みながら、そんなことを思い出していた。

　すると、また通知音が鳴る。

　確認してみると、それは違ったメッセージだった。

　またバンドをやらないか？ーーそう短く書かれていた。

　不機嫌になったアタシは、返信をせずにスマホを置く。

「今さらできるわけないじゃない」

　部屋に置かれているアコースティックギターを見つめ、そうつぶやいた。

　眠ってしまったのか、気がついくと真っ暗になっていた。

　ーーコンコン。

　部屋のドアをたたかれ、アタシは返事をする。

「……なに？」

　「そろそろご飯よ、降りてらっしゃい」

　ママからそう言われ、部屋を出る。夕食の時間、家族がそろって夕飯を食べる。

　静かな食卓の中で、テレビの音だけが流れる。

「あら、音楽番組が始まるわね。番組を変えていいかしら」

　ママがそう言うと、リコモンで番組を変える。

　テレビからは、アイドルの歌やバンドアーティストの曲が流れていた。

　番組の途中に、聴いたことがある曲が流れる。

　アタシは聴いてないフリをしながら、ご飯を食べる。

「……この曲、おまえも好きだっただろう？」

　パパはそんなアタシの様子を見て、話しかけてくる。

「……別に、昔のことでしょ」

　そっけない態度をして、返事をした。

　「それでも、前はおまえが毎日ように弾いていただろう？　パパが弾いていたのを見てから」

　ーー初めてギターで弾いてみたいと思った曲。

　ひと昔前に人気だったアーティストの曲を、パパはギターで弾いていた。その様子を見ていたアタシは、パパのように弾いてみたいと思った。

　ーー生まれて初めて、夢中になれるものが見つかった気がしたっけ？

　最初は無理だと思っていたギターも、練習を重ねるごとに面白いと感じた。

　けど今は、前のように面白さは感じない。

「ごちそうさま……」

　アタシは夕飯を済ませ、逃げるように部屋へ戻った。部屋へ戻ったアタシは、机の横に置かれたギターに目を向ける。

　手入れがされていなく、いたるところに汚れがある。

　ーー何ヶ月も使われていない。

　そんなひどい状態だった。

「いつからだっけ……アタシが弾かなくなったの」

　少し前まで、アタシは友達とバンドを組んでいた。

　いろんなジャンルの曲を弾いて、ライブもそれなりにやった。けどバンドなんて、そんな長くは続かない。

　ーー俺たち、付き合ったんだ。

　そんな一言で、バンドはすぐに解散になる。

　バンドメンバーで恋愛に発展することはよくある。

　アタシには関係がない話だった。

　ーーけど、仲がいい友達が相手に片思いをしていたら？

　アタシなら、気持ちをおさえてバンドを中心に考えるだろう。

　しかし、アタシの友達はそれができなかった。友達はバンドを辞め、残ったアタシたちは次第に活動をしていくことが難しくなる。

　気がつけば、そのまま空中分解。

　めんどくさい人間関係に疲れたアタシは、ギターも弾くのをやめた。

「もう、いざこざに巻き込まれたくない……」

　アタシに連絡してきたのは、同じバンドメンバーだった酒井 正人。

　スマートフォンを持ち、先ほど来たメッセージにそう打ち込む。

　ーー今はバンドをやることを考えたくない。

　アタシはそんな気持ちを込めて、メッセージを送る。

「けど、やっぱりギターだけはやめれないよね」

　汚れたギターをそっと手に持つ。

　ーージャラーン。

　さびついた弦を指ではじくと、手入れがされていないギターの音色が鳴る。

「やっぱり……指は覚えているものね」

　しばらく弾いていないのに、あの頃と変わらない。

　アタシが弾くギターの音色を聴きながら、そう思った。

　ーーブツ！

　いきなり弦が切れる。

　数十分しか弾いていないのに、切れるほど弦は古かった。それだけ長い間、弾いていないことをアタシは実感する。

　よく見るとパーツも劣化していたり、ギター自体が限界かもしれない。

　初めて買ってもらった、思入れにあるギター。

「ギターだけは、直しておこうかしら」

　明日の予定はなく時間があるため、アタシは楽器屋へ行くことにした。

　ーー次の日。

　ハードケースにギターを入れて、玄関をドアを開ける。

　ギターを持って出かけるのも久しぶりな気がした。

「いってきます」

　家を出て楽器屋がある街まで、駅を利用する。

　とりあえずアタシは駅に向かった。

　電車に乗ると、周りからチラチラと視線を感じる。

　ーーアタシがギターを持ってるのが、珍しいのかな。

　そう思うくらいに見られている。

「ウザ……」

　嫌な気分になり、少しだけ場所を変える。

　アタシは耳にイヤホンをして、音楽を聴くことにした。

　ーーなんか、また視線を感じる。

　音楽を聴いても、見られている気配がする。

　先ほどと違う視線に、アタシは目を向ける。

　見ると、同じくらいの歳をした男の子がこちらを見ていた。

　アタシを見ていたというより、手に持っているハードケースを見ているようだった。

　興味があるようで、ずっとギターを見ている。

　ーーなに、こいつ。

　見た目からギターとは無縁そうに見える姿をした男の子。

「……なに？」

　アタシは男の子に、威圧的にそう一言

口にする。

　男の子はおどろいた様子で、なにもなかったように視線を戻す。

　電車が目的の駅に着くと、アタシは電車を降りる。

「さて、行きましょうか」

　楽器屋がある場所まで、ハードケースを持って歩く。

「さっきのヤツ、なんだったのかしら」

　信号が青になるのを待っている間、アタシはふと思い出だす。

　ギターに情熱を持っているような雰囲気をしていた。

　アタシがギターに初めて夢中だった時と、同じように。

「まだいるんだね、ああいうの」

　クスッと笑いながら、信号が変わりアタシはまた歩き出した。

　ーーそして、アタシはあいつに出会う。

　それがアタシを変える出会いとも知らずに。