オタクがバンドを組んでなにが悪い？！

新たなる出会い編

第四十二話 「やるかやられるか！ 音楽の方向性とは」

　老人ホームでの演奏が終わり、いつものように部室で過ごす日々が続く。

「また機会があれば、よろしくお願いします」

　後日、演奏をさせてもらったお礼をした時、そう言われた。

　お年寄りの方々もよろこんでいたと、逆にお礼を言われてしまった。電話で言われた僕は、そのことをすぐに金本たちに伝える。

「形はどうあれ、僕らの演奏も捨てたもんじゃないですね」

　僕がそう口にすると、和田たちはうなずく。

「けど、あんな曲でもウケたのはびっくりしたよな」

　僕の話を聞いていた荒木は、そんなふうに答える。

「少なくとも、ちょっとは進歩したんじゃないか？」

　初めの頃よりも同好会はバンドらしい活動をしている。

　アニメやギャルゲーについての話はするが、それ以上に楽器を弾く時間が多い。

「なにが進歩だ！　逆に停滞しているじゃないか」

　金本は雑誌を読みながら、話に割って入る。

「お年寄りにはいまいち理解はされてなかったし、まだまだ努力が足りない」

「そんなこと言ったって、一度だけで理解しろってほうが無理だろ」

　金本の話を聞いた荒木は、あきれながらそう話している。二回ライブをしたが、アニメやゲームが良いとはまだ思われてはいない。

　学校でも変わらず、流行っているのは今時の音楽ばかり。

「あー。なんで、みんなこの手の曲を聴かないんですかね」

　金本たちとバンドを結成してから、僕が聴く音楽が少し変わった。

　アニメの主題歌や、ギャルゲーソングの歌手が歌う曲にハマっている。

　テレビやラジオで聴く曲よりも、いい曲がたくさんある。

　それが周りに受け入れられていないことが歯がゆいと僕は思った。

「そうだよな、こんなに神曲がいっぱいあるのに」

　ーーピピッ！

　金本はリモコンを使って、部室にあるＣＤプレイヤーを動かす。

　スピーカーからは、アニメの曲が流れ出している。

「この曲を歌ってる歌手って、ギャルゲーソングからデビューなのを知ってた？」

　しばらく静かに音楽を聴いていると、和田がそう話しかけてくる。

「え、そうなんですか？」

「いやいや、 有名な話だよ？ 昔はギャルゲーソングの主題歌ばかりを歌ってたし」

　そのことを知らない僕は、荒木の言葉におどろく。

「アニソンは声優さんとかも歌ってるから、いろんなパターンがあるんだよ」

　それからも歌手の話や、曲についての話が続いた。

「とにかく！　僕らは、その音楽をもっと広めなければならない」

　話の最後に金本は口にする。

　そのために、バンド活動をやることに変わりはない。

　同好会の演奏を伝えられるかが重要だと、金本は言いたいのだろう。僕は、なにができるかを考える。

　ーー演奏するだけでは意味がない。

　きちんと僕らの音楽が受け入れられるのが大切だ。

「なにも浮かばない……」

　具体的にどうやれば、それができるのかを考えても答えが出ない。

　全員が頭をかかえ、黙っている。

「とにかくやるしかない！　バンド演奏をしながら、ピーアールしていこう」

　それぞれ考える中、金本がそう結論をつける。

「バンド演奏をやるのはいいけどさ、ちょっとやり方を変えてみない？」

　金本の話が終わると、和田が最後にそう口にする。

「やり方を変えるって？」

　和田の言葉に、全員がそう聞き返した。

「僕らの演奏って、聴いてる人に対して主張が強すぎるんだよ」

　自分たちの好きな音楽を、ただ押し付けているんだと和田は説明する。

「それがどうした？　バンドなんだから、当たり前だろう？」

　和田の話を理解していない金本は、そう反論した。

「いやいや、好きでもないものを押し付けられたら誰だって嫌だろう？」

「例えるなら……あれだ！　ご飯がしか食べない人に、毎日パンを勧めてくるやつと同じだ」

　わかっていない金本に、荒木は例え話をする。

「いや、パンくらい食べろよ」

　話を聞いた金本は、真顔でつっこむ。

「ダメだこいつは！　話にならねー」

　荒木は金本も言葉を聞くと、大きくため息をついて頭をかく。

「一般人が聞いても、違和感がないギャルゲーソングとかやればいいのさ」

　アニメやギャルゲーに使われているとは思わない曲を弾く。

　和田はそう言いたいらしい。

「つまり、普通のバンドがやるみたいな演奏するってことですか？」

　僕は和田に尋ねた。

「やる曲は今まで通りさ、ただ選曲を受け入れやすいのにするみたいな？」

　ーーえ？　これがアニソンとかギャルゲーソング？

　そう言われるような、かっこいい演奏をしようということらしい。

「なるほど！　いいじゃないですか、普通なバンドっぽくて」

　やりたかったバンドのような感じに、僕はよろこぶ。

「なにが普通なバンドだ！」

　いきなり金本が怒りだす。

「普通に僕らがおすすめする曲を演奏すればいいじゃないか！」

　和田の提案に金本は反対しているようだった。あくまで、今まで通りのやり方で演奏したいらしい。

　意見が二つに分かれ、平行線のまま部活が終わる。

　ーーとりあえず、どういう方向で演奏するかをみんなで考えてこよう。

　和田が話をまとめると、それぞれが部室を後にする。

「考えるって言ってもなー」

　自分が好きな音楽をやるか、聴く人のニーズに合わせるか。

　どちらがいいかと言われても、僕はすぐに答えは出なかった。

　確かに聴く人が、興味が湧くような曲選びは大切だ。

　だが金本が言うように、好きな音楽を弾きたい気持ちもわかる。二つのことを考えながら、僕は帰り道を歩く。

「あ……」

　しばらく歩いていると、信号機の近くで見覚えのある姿を見つける。ハードケースを手に持ち、特徴的なポニーテールをする女の子。

「あれは……鏡香だな」

　僕は声をかけようと近づく。だが僕は、立ち止まる。

「誰だ……あれは？」

　鏡香のとなりには、背が高い制服を着た男が立っている。

　親しそうに話す二人を見た僕は、声をかけづらくなった。

　ーーどうしよう、なんか話しかけづらいな。空気を読んでスルーすべきか、気にせずに話しかけるか。

　そんなことを考えていると、僕に気がついたのか向こうから近づいてくる。

　「アンタ、どしたの？　そんなとこで立ち止まって」

　鏡香からそう言われ、僕はあたふたする。

「鏡香、前に話していた人って彼？」

　突然、となりにいた男が鏡香に話しかける。

「そうそう、彼もバンドをやってるって言ってたでしょう？」

　鏡香が話していると、僕のほうを見る。

　ーー僕がバンドをやってるのが意外なのか？　ぐぬぬぬ。

　バンドとは無縁と思われているんじゃないかと、僕は警戒する。

「そうかそうか！　どんな曲をやってるの？ あっ、 確かギターだっけ？」

　僕が思っていたのとは違い、彼は笑顔で話しかけてきた。

　「え……え？　は、はい」

　その勢いに僕は、つい敬語で答えてしまった。

「おっと！　ごめんごめん、俺は酒井(さかい)って言うんだ。鏡香と同じバンドを組んでいるよ」

　彼が名乗ると、僕も同じように自己紹介をする。

　ーーめちゃくちゃいい人じゃないか！

　酒井の印象を僕はそう感じた。

　「あんたはしゃべりすぎ」

　「悪い悪い、 つい嬉しくなって」

　鏡香は酒井が話しすぎるのを注意する。

「ところで、あんたってライブとかやる予定あるの？」

「いや、今のところは予定ないけど」

　僕が答えると、鏡香はなにかを考え始める？

「そう……じゃあさ」

　鏡香の話を聞いた僕はおどろく。

　まさかそれが、僕にとって思いがけない出来事になるとは思っていなかった。