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5．眠り姫はたとえ入学式でも眠る

　長い。

　長いったら長い。

　中学校の時もそうだが、どうして校長の話というものはこうも長いのか。お祝いの言葉もそこそこに、学校の歴史と創始者、そして長々と続くさりげない自慢話。時計に目をやるとざっと２０分は話しているだろう。

　ふと赤川の方を見たが、予想通り眠っていた。赤川ほどどこでも眠れる奴はいない。彼女はホームルームだろうが授業中だろうが学年集会だろうが関係なく眠る。なくせに頭は良いのでちょっと羨ましかったりする。

　しかし、そんな彼女がなぜこんな頭の悪い高校にいるのか、彼女ならもっと頭の良い高校に行けると思ったが、それを聞くのはかなり失礼にあたるので、止めておこう。

２５分ほどで校長の話が終わり、ぐっすり眠っていた赤川も「え、終わったの？」とばかりに起き出した。その後はかなりスムーズ、というよりは急ぎ足で入学式を進めていった。

　式も終わり、事務連絡と配布物を貰い、挨拶をして教室を出る。俺は真っ先に赤川を追いかけた。が、いかんせん向こうは親と話しているのでなんとも話しかけづらい。ここは話が終わるまで待つかと思い、廊下の壁に寄りかかった。

　しかし、いざ話しかけるとしても、一体何を話せば良いのだろうか。よく考えてみなくとも、告白してフラれた相手なのだ。フリ方がどんな形であれ、向こうもこっちもかなり気まずい。けれども同じクラスなのに話しかけないというのもどうだろうか。

　すっかり考えることに没頭していた俺は、赤川がとっくに親と帰っていることに気付かなかった。

「まあ、また明日があるか。」

　と呟きながら２度目の悲しい帰路に着くのだった。