第48話 整える者の沈黙
臨時会議が招集されたのは、五・二％の報告が上がった翌日だった。
議題は、補給遅延と修正増加。
王太子は、いつも通り堂々としている。
「処分は行った」
短い言葉。
「現場の緊張不足が原因だ」
重臣たちは、資料を見ている。
修正件数推移。
地域別誤差。
処分者一覧。
その中に、もう一枚の資料が差し込まれた。
「……これは」
軍務卿が、目を細める。
累積誤差推移グラフ。
改革施行前後の比較。
横断確認削減後の増加曲線。
提出者名――
後方管理室。
分析担当：リリアーナ・フォン・アルヴェイン。
王太子の目が、鋭くなる。
「裏方が口を出すのか」
冷たい声。
室内の空気が張り詰める。
リリアーナは、静かに一礼した。
「口出しではありません」
「では何だ」
「事実の整理です」
淡々とした声。
「改革施行前の累積誤差率は、月平均一・八％」
「施行後、二週間で五・二％」
誰も否定できない数字。
「処分された個人の担当区域以外でも、同様の増加が見られます」
地域別の色分け図を示す。
「共通項は、承認段階削減と横断確認停止」
沈黙。
王太子は、机を軽く叩く。
「速度は上がっている」
「はい」
「成果も出ている」
「はい」
「ならば許容範囲だ」
その瞬間。
リリアーナは、もう一枚の資料を差し出した。
「現場吸収率推移です」
修正対応時間の増加。
通常業務遅延率。
「吸収が限界を超えています」
軍務卿が、低く言う。
「……南部駐屯地の訓練延期」
「はい」
リリアーナは、目を逸らさない。
「個人の怠慢ではありません」
「構造的過負荷です」
王太子の声が、わずかに荒れる。
「裏方の分析に、そこまでの価値があると？」
「ありません」
即答だった。
室内が、凍る。
「価値があるのは、数字です」
静かな反撃。
「私は整えただけです」
怒りはない。
責める口調でもない。
ただ、数字を並べる。
「責任の所在を曖昧にすれば、再発します」
「再発を防ぐための資料です」
軍務卿が、深く息を吐く。
「処分は早計だったな」
誰もが聞こえる声。
王太子の指が、止まる。
「では、どうする」
軍務卿が問う。
リリアーナは、短く答える。
「横断確認の一部復帰」
「承認削減の再検討」
「速度と整備の再均衡」
合理的提案。
感情はない。
ただ、構造。
長い沈黙の後。
軍務卿が言った。
「暫定修正案として採用する」
王太子は、何も言わない。
否定すれば、数字を否定することになる。
会議が散会した後。
廊下。
レオンが、低く言う。
「よくやった」
「整えただけです」
「あなたは、責めなかった」
「責める必要がありません」
流れが原因。
人ではない。
王太子は、遠くから二人を見ていた。
初めて感じる。
発言の重みが、以前と違う。
処分は軽率だった。
それは誰の目にも明らか。
整える者の沈黙は、
怒号よりも強い。
五・二％は、
ただの数字ではなかった。
それは、王太子の権威を
静かに削る刃だった。
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