第47話 責任はどこに
南部駐屯地の遅延から、さらに二日。
追加報告が重なった。
「西部輸送路、再遅延」
「北部倉庫、数量再修正」
修正件数は、前日比一・五倍。
累積誤差率――
「……五・二％」
ルークの声が、静かに震える。
閾値を超えた。
後方管理室の空気が、わずかに変わる。
「吸収限界です」
バルドが、低く言う。
修正に追われ、通常業務が遅れ始めている。
誤差が誤差を呼ぶ。
連鎖。
一方、中央管理室。
「誰の処理だ！」
怒声が飛ぶ。
「北部担当か？」
「い、いえ、承認は簡略化工程で」
「言い訳するな！」
速度は維持されている。
だが修正が増え、現場は疲弊している。
掲示板の数字は、まだ高い。
だが、その裏で修正件数が跳ねている。
王太子の執務室。
「五％を超えました」
側近が、慎重に報告する。
「修正件数増加」
「一時的だ」
王太子は、即答する。
「担当者の緊張不足だ」
「ですが、複数地域で」
「ならば責任を明確にしろ」
冷たい声。
「遅延発生部署の責任者を処分」
「……処分、ですか」
「改革の理念を理解していない」
速度は正しい。
誤差は怠慢。
王太子の頭の中では、構図は単純だった。
その日の午後。
中央管理室で、処分通達が出た。
北部担当補佐官、降格。
南部輸送責任者、減給。
セオドールは、通達を見つめる。
「……違う」
小さく呟く。
問題は個人ではない。
構造だ。
夕刻。
彼は後方管理室へ向かった。
「処分が出ました」
「そうですか」
リリアーナは、静かに答える。
「個人の責任に」
「予想通りです」
淡々とした声。
「ですが」
セオドールは、拳を握る。
「構造が原因です」
「ええ」
「止めるべきです」
「止めます」
短い返答。
「今です」
彼女は、数字の一覧を示す。
「五・二％」
明確な数字。
「吸収限界超過」
「……証明」
「はい」
彼女は、資料を整え始める。
「個人責任ではないと示します」
感情ではなく。
構造で。
夜。
軍務卿補佐室。
「処分が出た」
レオンは、短く言う。
「五％を超えました」
「五・二」
彼は、目を閉じる。
「動くか」
「はい」
迷いはない。
「記録は揃いました」
後方管理室。
リリアーナは、修正件数の推移を線で結ぶ。
北部。
南部。
西部。
東部。
南部駐屯地。
そして、五％超過。
「責任はどこに」
ルークが、小さく言う。
「個人ではありません」
彼女は、静かに答える。
「流れです」
そして。
「流れを変えた者にあります」
王太子が、初めて大きな誤りを犯した。
責任転嫁。
それは、改革の正当性を自ら削る。
五％は、ただの数字ではない。
崩壊の合図だった。
