声優の猫野さんは俺にだけ塩対応

リア充計画編

第３話 初見です

　翌日。

　早速だが、俺と猫野はメールアドレスを交換した。

　朝起きて、スマホを見たら、一件のメッセージが着ていた。

　＿＿第２理科室で作戦会議的なのをやるから、８時に来てね＿＿

　この部活朝練あるのかよ......。

　早朝からテンションが下がるな。

　けど、猫野は本気で俺をリア充にさせようとしている。

　その期待に応える責任が俺にはある。

　ベットから起き上がった俺は、速攻で顔を洗い、冷蔵庫にある食料を詰め込んだ。

　食べている間に制服姿に着替える。

　何故こんなに急いでいるかというと、今７時４０分だからだ。

　どんなに急いでも、学校まで３０分はかかる。

　８時には到底間に合いそうにない。

　だが、諦めて行かないという選択肢をしたら、猫野に顔向けができない。

　だから、俺は玄関のドアを思いっきり開け、飛び出して、風をきるような速さで駅へと向かった。（＊運動音痴）

　　＊＊＊

　ガラガラと第２理科室のドアを開けた。

　中には当然猫野がいた。

　「遅かったわね。でも今日連絡したのだから仕方ないわね」

　俺は結局１０分程度遅れた。

　猫野は読んでいる本を閉じ、俺の方へと向いた。

　「とりあえず、今日からの目標は......」

　「......それは如何に」

　俺と視線を合わして、猫野は言う。

　「一ヶ月以内に女友達でも、男友達でも、私に友達と言える生徒を５人以上つくるということよ」

　「５人以上！？ 」

　俺は思わず訊き返してしまった。

　だって、俺高校生活で喋ったことある人、両手で数えられる程度しかいないぞ。

　しかし、猫野が言っていることに一つ引っかかる点がある。

　「でも、猫野言い方だと誰でもいいらしいけど、昨日言っていたことと少し違くないか？」

　「どういうことかしら？」

　「クラスで一番カーストが高いグループに入れって言ってなかった？　これじゃ、ランクが低いグループと仲良くなっていいことってならないか？」

　「あら、よく覚えているわね。でも、あなたの現状ではグループを選べる状況にすらなっていないわ」

　「......確かにそうだな」

　猫野のド正論だ。

　今の俺はボッチの象徴だ。

　そんな奴がいきなりリア充たちと話しているのは、明らかにおかしいと周りから思われるだろう。

　「とりあえずこの目標は、一ヶ月とするわよ」

　「一ヶ月か。......そんな簡単にうまくいくか？」

　「今私と普通に会話できている時点で、うまくいくと思うけど」

　「それは猫野が裏の姿だからだよ」

　学校生活では、誰にも対等に話せる、敵を作らないような振る舞いをしている。

　「じゃあ、表の姿で会話してあげるわ」

　「おお、頼む」

　俺がそう言ったら、猫野にスイッチが入ったかのように、表情が明るくなった。

　その姿を見てしまい、俺は背筋が凍った。

　こんなにも表と裏が違う人がいるとは。

　彼女は声優だから、オンとオフの切り替えが早いのだろうか。

　「柊君大丈夫？」

　猫野は上目遣いで、そう言った。

　やべえ、そんなことをやられちまったら、惚れてしまうじゃないか！

　「ちょっと興奮した顔、気持ち悪かったわよ」

　ふむ、前言撤回だな。

　こんな奴に惚れようとしていた俺が馬鹿だった。

　声優の猫野一夏はどこに行ってしまったのだろうか。

　「そいえば、猫野っていつ声優の仕事をしてるんだ？　この学校って割と進学校だから、勉強が忙しくて、仕事は中々できないよな」

　「休日が殆どだわ。それと、放課後にスタジオに言って、アフレコをするわよ」

　「そんな貴重な放課後を奪ってしまって、申し訳ないな」

　猫野一夏にとって、俺なんかにかまっている時間より、声優の仕事の方が断然に大切だと思う。

　「それはお互い様でしょ」

　「ん？　どういうこと？」

　「はあ、あなた作家でしょうが。部活なんかをしていたら、執筆が捗んないじゃない」

　「ああ、そういうことか。でも俺は執筆時間は毎日決めているから大丈夫だな」

　「何時から何時までしているの？」

　「大体、１０時から１２時くらいまでしていると思う」

　多少のズレは生じる。

　例えば、睡魔に勝てなくて、寝てしまったり、ゲームの誘惑に負けたり、時には、描きたくないと思うときもある。

　でも、なんだかんだで、この生活は３年間続けている。

　「執筆のスピードかなり早いのね」

　「んー、まあまあなのかな？」

　３年間で３００万文字程度までいっているから、中々早いほうなのだろうか。

　個人的には学生にしては、かなりすごいと思う。　

　でも、俺が今連載しているのは、完結に向けて動き出した。

　「いつか俺の作品を、猫野一夏がアフレコしてくれないかな」

　「そこに関しては、やりたい気持ちはあるわ。まあ、書籍化することを楽しみにしているわよ」

　「そいえば猫野って、神造人間を最新話まで読んでいるのか？」

　神造人間というのは、俺が初めて連載した作品でもあり、ネット小説史上一番人気のサイトで、２年連続ランキング一位を達成した作品だ。

　「読んでいるわよ。ネット小説だと一番好きだもの」

　ありがたいことだな。

　それにしても、高嶺の猫野がオタクだということが、あまり実感がわかない。

　なにせ彼女は、リア充だからなっ！

　......関係ないのか？

　「俺の小説を読んでくれてありがとうな」

　「別にあなたに感謝を言うつもりはないけれど、作品には感謝するわ」

　「おいおい、どんだけ俺のことが嫌いなんだよ」

　「......」

　沈黙が続いた。

　「おい、そこはツッコミ入れてくれ」

　「私はフラグを立てるような馬鹿ではないので」

　ふむ、そうだな。

　これがフラグになりかねないな。

　アニメとかだと、鈍感主人公がツンデレヒロインに対して、好意に気づかない、とか、よくある話だな。

　だが、何度でも言おう。

　ここは３次元だ。

　そのようなおこがましい考えはしないようにした方がいい。

　「話が逸れてしまったわね。一応今日の課題を言うわ」

　ゴクリ。

　「女子と男子両方に話しかけることよ」

　「えっ......？」

　「だから、そのままの意味だわ」

　「いや、無理無理」

　俺は首をブンブンと横に振る。

　そしたら、猫野は顔を取り繕って、華やかな顔になってから、

　「できるわよ。零・先・生！」

　ズキューン。

　効果は抜群のようだ。

　これが猫野表の姿なのだ！

　......俺は何で一人で興奮しているんだ？　

　猫野の裏の姿を知ってしまったばかりだろうか。

　俺はあたりを見回してみると、彼女(ねこの)の姿はなかった。

　「撤収はやっ！」

　この教室に俺一人が取り残された。