何で二人はケンカしてんの？

作者：燕

「おい山下！　陸部の太田と細川が喧嘩してるらしいぜ！　取っ組み合いの！」

トイレに行っていた川上が息を急き切って教室に飛び込んできた。

「取っ組み合いの！？　やばいじゃん、何で？」

分かんないけど、かなりやばい雰囲気らしい。見に行こうぜ！」

「関わると危ないんじゃねぇ？」

「大丈夫だって！　先生呼ばなきゃいけないかもだろ！」　

そんな優等生めいたことをいいながら、川上は目をキラキラさせている。グイグイ手を引っ張ってくるので、仕方なく後に続いた。校庭に出ると、なるほど人集りができている。その真ん中で、太田と細川が掴み合っているようだ。

「二人って仲良かっただろ。なんでこんなことになったんだよ。ねぇ、どうなってんの！？」

川上が、野次馬の一人を捕まえて聞いた。

「女を取り合ってるんじゃないかって話らしい」

「えっ女を！？　すげえ！」

「川上お前絶対楽しんでるだろ」

「状況を把握しようとしてるだけだって」

川上は澄まして答えた。

「いや、違うぜ」

反対側にいた違う野次馬の一人が話しかけてきた。

「太田の母ちゃんと、細川が寝たらしい」

「えぇ！？　マジで！？　それはやべーな！！」

川上が興奮気味に叫んだ。

「そんなことある？　何かの勘違いじゃねぇ？」

「違うよ」

前にいた女子生徒がくるりと振り向いた。

「太田くんが、細川くんの裸の画像を流出させたらしいの」

「えっ痴話喧嘩なの？　リベンジポルノとかそういう系！？」

再び川上が叫ぶ。

「深刻すぎる。その情報確かなの？」

「いや、違う」

後ろから来た男子生徒が言った。

「細川が、太田の腹が出てるってからかったんだよ」

「ちげーよ」

横から別の野次馬が話しかけてくる。

「時計の正確性のことで争ってる」

「いや何が本当なのかマジで全然分かんねーんだけど！　何なの！？」

川上が叫んだとき、人集りの前の方から悲鳴が上がった。どうやら、争いが激化しているらしい。

「ちょっとどいてくれ！　俺ら関係者なんだ！」

川上が適当なことを言って、グイグイと人混みを掻き分けていく。危なっかしくて、俺も「すみません、すみません」と謝りながら付いて行く。

「だから、何度言ったら分かるんだ！！」

やっと二人の姿が見えるところまで来たとき、細川が激高して叫んだ。

「お前こそ何度言ったら分かるんだよこのクソ川が！！」

太田も負けじと叫び散らす。激しく揉み合いながら、殴ったり突き飛ばしたりしている。

「おぉ、おお！　盛り上がってんなァ。ね、君最初から見てた？」

最前列で二人を諌めようとしている男子生徒に向かって、川上が聞いた。

「最初っからいたよ！」

彼は疲弊した顔をして答えた。

「何で揉めてるの？」

俺が聞くと、彼は心底嫌そうな、泣きそうな顔をして言った。

「腹時計だよ」

「ん？　何だって？」

「腹時計の正確性について争ってる。自分の腹時計の方が正確だって、お互い一歩も譲らないんだ。くだらないことで争って、もうたくさんだ。帰りたい……」

「ハラドケイ……？」

全く訳が分からなくて、俺と川上はポカンとしたまま、目の前の闘争を見つめた。砂埃を立てながら、二人は激しく揉み合っている。

「俺の方が！　俺の方が正確だって言ってる！」

「そんな訳ない！　俺の腹時計にかなうものはない！！」

日の傾きかけた校庭に二人の怒号だけが響き渡っていた。