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Milky way 第二話

「結構、美人だったな〜」牛乳配達を終え、学校についた俺は教室の中で呟いてしまった。しかも授業中に。呟いてしまったことは、牛乳配達の途中で小川さん家の二階で見た女の子のことである。

「え？　誰が？」　後ろの席のアキラが俺のつぶやきを聞いたようだ。

「バイト中で見かけた子」　先生にバレないくらい、でも後ろの席に聞こえるであろう声の大きさで喋った。

「へ〜　どんな感じの子？」どうやら、聞こえたようだ。

「‥‥‥知らん」「え」１５秒の沈黙が続く。

「じゃあその子のこと、どこで見たの？」どこと言えば‥小川さん家の二階だが、なんか俺が変態みたいじゃないか？

「‥教えない」「なんで！？」「あっ」アキラの声がでかかった。

「〜〜〜〜——〜〜—————！！！」先生に二人の名前を言われた。そこで俺とアキラとのあの子の話題は終わった。

学校が終わり、帰り道、いつも通りアキラは住宅街の方へ足を、そして俺は商店街の方へとペダルをこいで行った。『最近、寒くなってきたな〜』などと心の中で思っていると‥‥

「ショウちゃん！」「！？」いきなり自分の名前を呼ばれ、自転車のブレーキを思い切り握る。

「ブリが一匹余ったんだけど、持って帰らない？」俺の名前を呼んだのは１−３−２１の魚屋の佐藤さんだった。「え？いいんですか！？」「いいのよ〜、今日の朝早くにもショウちゃん見かけて頑張ってるの、おばちゃん知ってるから！」「ありがとうございます！」「今日から寒くなってくるらしいから、風邪ひかないようにね！」「助かります‥」

俺はこの地域に越してきて本当によかったと思った。

‥‥−−——−　たとえ、五つのときからひとりだとしても‥−−−