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接触

　大統領が乗った車が走り出す。

　すると、反対側から乗車した秘書が

　" 乗車前にSPと何を話していたんですか "

　と探りを入れる。

　　　そうだね。簡単に言えば…

　　　" 異文化交流 "の準備を少しね。

　" その様な事でしたら、私に言って頂ければ

　　対応に当たりますので今後は自分で

　するのではなく話して頂きたく思います "

　大統領は、苦笑いをするが

　 " 善処しよう "と素直に聞き入れる。

　素直に聞き入れる大統領の態度に

　不信感を抱く秘書は続け様に…

　　もしかして、異文化交流の相手が

　　　" 女性 "だから自分で自発的に

　　SPに言伝てを頼んだ訳ではないですよね。

　そう訊ねる秘書に、素っ気ない態度を取る。

　大統領の態度に呆れながら…

　いいですか。他国に来たとは言え

　貴方は国の頭(トップ)なんですよ。流言飛語が立ち

　信用を失う様な事があれば大変なんですから。

　そう釘を刺す秘書に対して

　" いいじゃないか。そんな、流言飛語を信じて

　　信用出来ないのなら他の人がやればいい "

　" 流言飛語 " そんな言葉に流されていては

　私達の望む世は…いつに為るのだろうね。

　そう話し窓の外を仰ぎ見る大統領。

　大統領の言葉に思惑を巡らせ眺めていると

　とは言え、裏で悪さするヤツもいるだろうし

　　" 火のない所に煙は立たぬ" と言うからね。

　　一概(・・)に言えないのが難しい所だ。

　眺めていると突然、振り向き話しかける。

　" では、貴方様は…そちら側に為らない事を

　願っております。そして、今でも大変なのに

　これ以上の面倒事は御免を蒙りたいです "

　一瞬、返答に遅れるがない事もなかった様に

　振る舞う秘書。

　そんな秘書の発言に笑みを浮かべていた

　大統領の表情が笑いに代わり

　それは、とても難しいね。だって

　もう " 片足 " を突っ込んでしまったから…。

　その言葉に思考が追い付かない秘書は

　必死に思考を巡らせ " 真意 " を掴もうとするが

　" 言葉の真意 " に辿りつけない。すると

　" これは、私の背負(・・)うべき責務(・・)だから

　気にすることはないよ。だから、今まで通り

　第一秘書の彼(・)を超える人物になり給え "

　彼女に言葉を送ると、その後…彼女に

　手を伸ばし " 頭を撫でる " 大統領。

　" あの大統領。これは…なんのつもりですか "

　起こった出来事に素(・)の表情で答える秘書。

　" 君へのご褒美だが不満かね "

　その言葉に何故か静まり返る車内。

　静まり返る空気に耐えきれなかったのか

　運転手は " 何か音楽でもかけますか " と

　ラジオをつけようとする。

　" ちょっと、君達…この沈黙が耐えられないのは

　君達だけじゃないからね。反らすのはいいけど

　この後どうしたらいいか教えてくれないか "

　答えを求める大統領に…

　" では、そのまま…セクシャルハラスメントで

　裁かれ…檻に入ればいいと思いますよ "

　ご機嫌斜めの秘書の頭に置いた手を退け

　機嫌を取る為に模索していると車が止まる。

　" 大統領。目的地に着いたので

　　降りる準備をお願い致します "

　今までの空気をものともせず声を掛けるSP。

　秘書と気まずい距離感が出来たので

　出方を伺っていると " しっかりお願いしますよ "

　と、声を掛け先に降りる秘書。

　秘書の言葉に肩の荷を下ろす大統領は

　気持ちを切り替えドアが開くと車から降りる。

　すると、歓迎するホテルの従業員。

　一方…慌ただしくしている秘書とSP。

　それに気付き近付こうとすると側役のSPに

　制止を求められるが押し切って声を掛ける。

　" そんなに慌てて何かあったのかね "

　声を掛けられた秘書達は…側役のSPに

　視線を向け無言の圧力をかけると

　秘書と共にいたSPが、大統領に耳打ちする。

　事態を把握すると大統領は的確に指示を出し

　原状回復に務める。

　指示を出し終えると数名のSPを

　引き連れフロントに向かう。

　そして、フロントが確認出来る位置迄来ると

　大統領に気付き会釈をする人物。

　会釈する人物をSPに確認すると声を掛ける。

　" 本当に話の通り…私(・)が一人で来て

　　チェックインしたのだな "

　そう確認する大統領。

　" 同じ姿をしていたので間違いありません "

　その言葉に考えを巡らせ再び

　SPに耳打ちをする。

　すると、SP達は四方八方に散って行く。

　そして、一つの考えに至った大統領は…

　" ちなみに、その人物は…コレに似た

　　物を身につけてなかったか "

　と、支配人に身に付けている物を見せる。

　" えぇ。似た物を身に付けておりました "

　" そして、その質問を聞かれることがあれば

　この様に伝える様にと仰せ使っております "

　深々く頭を下げ言葉に詰まる支配人。

　" どうしたのかね？何を言付かったんだ "

　そう訊ねられた支配人は震えながら

　" 話す内容は、私の意思(・・)とは反する事だと "

　承知の上で聞いて頂きたく思います。

　" いいだろう " そう話す大統領の声を聞くと

　覚悟を決めたのか頭を上げ…

　" さっさと部屋に来い。バーーカ "

　と、罵声を浴びせる支配人。

　その言葉に静まり返る一同。だが…

　" アッハハハ。これは面白い！

　　SPがいなくてよかったな。

　居たら只では済まなかったぞ "

　" 笑い事ではないですよ！

　全く、さっさっと部屋に行って捕らえますよ "

　すると、支配人からマスターキーを受け取り

　先頭を切って歩き出す秘書。

　それを、追いかける様について行き

　エレベーターに向かう2人。

　エレベーターに向かってくる2人に気づいた

　SPは、エレベーターの釦を押して到着を待つ。

　到着すると乗り込む2人に続けて乗ろうとする

　SPに耳打ちして制止させると2人だけで

　エレベーターに乗り込む。

　" 今度は、何を頼んだのですか "

　" 君が気にすることではないよ。

　念のため…応援(・・)の手筈をしただけだから "

　その言葉に不満そうな顔で

　" 私が…彼(・)以外に遅れを取るとでも "

　" やはり、彼(・)には今でも勝てる気がしないか "

　その言葉に不満そうな表情をする秘書。

　一方、そんな秘書に背を向けるように

　外の景色を見て話を続ける大統領。

　" でもね…そんな君に朗報だよ。

　彼(・)でも勝てない人物がこの国(・)には存在する "

　" そして、その人物(・・)に君は…

　既(・)に会(・)ってるんだが記憶にないかな "

　大統領の言葉に反論しようとするが

　" おっと、もう着いてしまったか

　　さっさっと部屋に行こうか "

　と、エレベーターを先に降り歩き出す。

　部屋の前に着くと秘書はマスターキーを使い

　扉を開けると先に入って行こうとする大統領を

　制止させて先導して行く秘書。

　部屋に入ると広間には誰の姿も見えなかった。

　だが、広間の両サイドには扉があり…

　その片方の扉だけ半開きになっていた。

　それに、気づいた秘書だったが

　今度は制止する前に大統領が先に

　ドアに手を掛け扉を開く。

　すると、会合用の部屋なのか長いテーブルに

　沢山の椅子が並べられた席の一ヶ所に

　その人物は…座っていた。

　" やっと来たか。さっさっと座りたまえ "

　その人物は、確かに見間違う程

　瓜二つの大統領が座っていた。

　席に座る大統領の言葉に秘書は内心

　" 肝を冷やす " が、平然を装う。

　一緒に来た大統領は躊躇なく

　瓜二つの自分と相対する様に対面に座る。

　" 戸惑っている所…悪いんだが

　飲み物を淹れてきてくれないか "

　一緒に来た大統領が席に着き秘書に声を掛ける。

　" いいえ、その様な事はありません

　　只今、お持ちいたします " と、席を外す。

　そして、お盆に飲み物を乗せて戻ると

　話が終わったのか二人は " ありがとう " と

　同時に感謝の言葉を述べる。

　そんな、二人の前にマグカップ・プレートに

　乗せてた飲み物を置く秘書。

　置き終わり少し距離を置くように立っていると

　息を合わせた様に、二人は秘書を見る。

　その行動の意味を察したのか不機嫌そうに

　" 変な物は淹れてません " と話す秘書。

　その言葉に安心して、飲み物に手を付け

　飲もうとすると…チャイムが鳴り響く。

　それに、秘書が対応に当たろうとすると

　飲み物に手をかけていた大統領が飲み物から

　手を離し " 私が行こう " と、部屋を後にする。

　" さて、君にアレが何者(・・)なのか分かるかな "

　　　そして、君といる私(・)は…

　　　　" 本物 " なのか解るかな

　　　と、試す様に問うのだった。