お父さん、と私は呼びたくない、そう流れ星に願いました。そうしたら

作者：山家

「流れ星に願いを掛けると、その願いが叶うというよ」

　そう教えてくれたのは、私のお父さんだった。

　考えてみれば、私にとって幸せだったのは、小学校入学前の頃までだったような気がする。

　そう私が小学校に入学する１年前の頃から、私の両親は喧嘩するようになったからだ。

「あの子にとって、私立小学校に入学して、それから小中高一貫教育を受けて、いい大学に入る。それが、あの子の幸せなの。貴方にはそれが分からないの」

「それはお前の願望だろう。あの子にとって、それが幸せとは限らないぞ」

「子どもの幸せを貴方は考えないのね」

　こんな感じで、私の両親は喧嘩をするようになった。

　私はまだまだ幼稚園児なので遊びたかった、でも、お母さんは私の遊びを厳禁した。

「これは貴方のためなの、貴方の将来のために遊んではダメ」

　そうお母さんは言い募って、私を無理矢理に勉強させた。

　お父さんは、私の気持ちを汲み取って、一緒に遊ぼうとしてくれたけど。

　お母さんは、私がダメになると言って、勝手に私を連れて別居して離婚騒動になった。

　裁判所は、お母さんに味方して、お母さんが親権者になって、お父さんとお母さんは離婚した。

　当然に私はお母さんと同居することになった。

「本当に酷いお父さん。貴方が私立小学校に行くためのお金を出してくれないなんて」

　お母さんは、しょっちゅう私にそう言った。

　でも、私としては公立小学校での生活が楽しかった。

　朝から晩まで勉強漬けの私立小学校での生活等、私はまっぴらだったからだ。

　それにお父さんが、それなりの養育費を出してくれているのを私は知っていたのだ。

　私がそう考えているのを、お母さんは察したのだろう。

　一生懸命に婚活に励みだした。

　婚活で捕まえた男の人と結婚して、その人の養女にして、お父さんとの縁を切ろうとしたのだ。

　そうした時に、私は流れ星を見つけて、願い事をした。

「お母さんが再婚するのは構いません。でも、その相手をお父さんと私は呼びたくありません」

　その願い事は叶ったようだ。

「初めまして」

　お母さんに予め言われたとおりに、私は挨拶をした。

　お母さんによると、その相手は私のお父さんになるために来たらしい。

　でも、私の本音では、私のお父さんは唯一人だ。

　だから、その人をお父さんと、私は呼びたくなかった。

「いい子のようですね」

「ええ」

　私の目の前で、お母さんとその人は話をした。

「改めて言っていいですか。貴方と結婚したいと思います」

「喜んで」

　お母さんは満面の笑みを浮かべて言ったが、その人の次の言葉に硬直した。

「でも、この子のお父さんには成れそうにないです。お父さんに成らなくていいなら、結婚します」

「えっ」

　その人の言葉にお母さんは絶句してしまった。

　こんな展開をお母さんは想定していなかったのだろう。

「僕は子連れの女性と結婚したら、その子の父親に当然になるというのが納得できないのです。貴方はいい人ですが、貴方と結婚したからと言って、この子の父親には当然にはなれません」

　その人はそう言ってくれた。

　お母さんはかなり躊躇ったが、婚活に本当に悪戦苦闘していたようで、結局、その人と結婚した。

　そして、今では。

「小父さん」

「貴方の弟や妹までできたのだから、お父さんとそろそろ呼びなさい」

「ええ、だって小父さんでいいって、言ってくれてるもの」

「ああ、君にとっては小父さんだから、それでいいよ」

　その人は、今では高校に入った私にとって、未だに小父さんだ。

　私の弟妹にしても、それが当たり前だと思っている。

　家族の中で拘っているのは、お母さんだけだ。

　いや、そうでもないか。

　世間的には、私の考えはおかしいようだ。

　お母さんが再婚したら、その相手は当然に私のお父さんになるらしい。

　それこそ役所や学校でも言われた。

「新しいお父さんができて良かったね」

「養子にしないのですか、それが当然でしょう」

　何でそんな考えになるのか、私には理解できないが、それが世間では当たり前の考えらしい。

　でも、私にとって、お父さんは一人だけだ。

　そして、今でも私はお父さんに折に触れて会いに行っている。

　お母さんはいい顔をしないが、小父さんは賛成してくれている。

　こんないい小父さんとお母さんが再婚して、本当に私は良かった。

　娘（？）を見るたびに、僕は思う。

　流れ星が願いを叶えてくれた。

　妻と結婚する際に、僕が最も躊躇ったのが連れ子の娘との関係だった。

　父子になるのが当然かもしれない、でも、初婚の自分にとって、いきなり小学生の娘の父になるのは気が重い話だった。

　そうした時に、見つけた流れ星に僕は願った。

　父子にならずとも良い家族になりたいですと。

　流れ星は願いを叶えてくれた。

　妻は未だにいい加減に娘（？）の父になって欲しいようだ。

　世間的にもそれが当然かもしれない。

　でも、娘（？）も自分も今の関係で満足し、いい家族関係を築けているのだ。

　こんな家族関係のままでいてもいい、と僕は心から思うのだ。

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