出会い
「勘次郎は聞いたことあるか？大学内の図書館に出没する美人な先輩のこと？」
勘次郎は昨日の佐藤の質問が、突然頭をよぎった。
得に意味はなかったが、気になっている自分がいることは確かだった。
俺の通っている大学は、この地域では唯一の文系の大学である。
多くの人は教員になるか、国指定の作家を目指す人もいる。
国指定の作家については、後々に説明をしよう。
俺はいつも、佐藤・小林・田中の３人で活動している。
これから、俺たちは近世の歴史の授業である。
「かつて、科学者たちは核兵器を自分たちの手でコントロールしようとしたが、失敗に終わった。だが、２０××年に科学者たちは無能な政府に対してクーデターを成功させた。この事件は科学が絶対であると、世間に印象づけることができた。そこから急激に私達が理想とする社会に変わっていった。」
この内容は小学生の頃からずっと、先生たちから聞かされてきた。
ちょうど１０年ほど前に、科学者たちが目指す社会システムへと姿を変えた。
政治家のようにうわべだけの公約ではなく、計画的に実行するその姿勢は国民からも指示されている。
そして、もう一つ大きな出来事があった。
それは、他国からの侵略だ。
１５年ほど前、戦後初めて本格的な戦争に巻き込まれた。
長年平和ぼけな国だと思われていたが、実は科学者たちは様々な準備をしていた。
それにより、敵を殲滅することができた。
この功績により、日本は世界有数の軍事国家となった。
国外からの恐怖は少なくなったが、国内からの批判は多かった。
その多くは、知識のある文化人たちだった。
対策のため、科学者たちは知識を規制することを始めていた。
それが“文学的知識”である。
ここから文学的知識と科学的知識が分けられ、科学的知識だけが認められた。
そしていつしか、文化人たちは“アナーキスト”として排除されるのである。
そんなことを考えていると、授業は終わっていた。
俺らは学食へと向かい、これからどうするのかを話し合った。
「勘次郎はこれからどうするの？」
「俺は図書館に行こうと思う。佐藤が昨日言ってた美女に会って見たいしね。」
「そうか、じゃあ田中と一緒に行ったら？田中、その美人と知り合い何だろ！」
「まあね、ちょっと話す程度だよ。多分、勘次郎くんなら彼女と対等に話することができると思うよ。」
田中があまりにも自信満々に言うので、
「何で、そう思うの？」
俺は思わず聞き返してしまった。
「だって、勘次郎くん博学じゃん。」
田中がそう言うと、佐藤が話に乗っかってきて、
「勘次郎お前、禁書読んでるもんね。」
「その話題はするなって言ったじゃん。いつどこで誰が盗み聞きしているか分からないし。」
「そんな訳あるかよ。誰もそんなことに興味ねーよ。ネットに書いてあったんだけど、禁書を読ませて犯罪を犯させようとしたけど、普通のままだったらしいよ。」
「俺もそれ読んだことあるよ。」
小林も話しに入り、持論を展開している。
確かに小林は基礎学力がしっかりしており、論理的に述べることができる。
しかし、根本的に間違っている。
知識がないから禁書を読んでも影響がないのである。
なぜなら彼らは気づいていないのだ。自分たちが知らない間に文学的思考の幅を縮められていることに。
そんなことを考えているうちに、進路についての講義となり
皆それぞれ進路が違うため、教室もバラバラだった。
それが終わり、いつもの場所に合流すると田中だけいないことに気づいた。
「あいつ、何処行ったんだ？」
俺がそう投げかけると、
「先に図書館に行ったらしいよ。なんだか急いでいたらしい。」
そう、小林は友達からの目撃情報を教えてくれた。
「一緒に行くって、言ってたっじゃん。まぁ、仕方がねえ。追いかけるか。」
そして、俺は二人に別れを告げ急いで図書館へと急いだ。
図書館は校舎から少し離れたところにある。
俺は息を切らせながら、入り口に着くとちょうど田中とすれ違った。
俺は声をかけたが、「悪い。時間がない。」と一言残してその場を去った。
俺はこの時、嫌な予感がした。
それは、不吉なことに現実となる。
俺は中へと入り、本を探していると美しい女性がいた。
それは、例の図書館に出没する美人な先輩だった。
俺はその姿に言葉を失った。
大きな目に澄んだ瞳に長くてストレートの黒髪、そして艶のある唇と白い肌。
それはまるで天使のようであった。
そして、シェイクスピアの一説が頭に浮かんだ。
『まことの恋をするものはみな一目で恋をする』
俺の目線に気づいた彼女はこう言った。
「はじめまして、若きアナーキストよ。」
