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新婚旅行2日目

　水の妖精亭に宿泊して2日目。

「ん、んん……」

　障子を透過した優しい陽光と畳の匂いで目を覚ました。

　重い瞼を擦りながら周囲を見渡せば、そこには見慣れぬ和室の風景が広がっていた。

　そういえば、新婚旅行に来ていたんだっけ？

　久しぶりにベットではなく、床布団で寝たんだった。その為か、身体がとても固くなっている。

　とりあえず、上半身を起しストレッチを……。

「重い」

　起き上がろうとしたが身体にかかる重みを感じ、視線を下げた。

　俺の左腕ではマリーが絡み付き、腹ではアイリスがうつ伏せで寝ていた。なら、起き上がれないよな。

「………」

　仕方ない。2人が起きるまで待つか。そのまま、一眠りするのもいいな。俺は、再び微睡みに身を任せた。

「ん……」

　マリーから動く気配を感じる。彼女が目を覚ましたのだろうか。

「ここは……そうでした。旅行に来たのでしたね」

　うん、やはり起きた様だ。俺も起き……。

「ユーリさんとアイリスは、まだ寝ていますね」

「………」

　イタズラ心が働いて、寝たふりをする事にした。

「……ちょっとくらいのイタズラなら許されますよね？」

　ほう、マリーは俺に何かする様だ。

「ユーリさん。大好きですよ。……んっ」

　頬に触れる柔らかな感触。今や慣れ久しんだマリーの唇だ。

　何、この可愛い生き物。なら、お返しをしなければ。

「当然。仕返しも覚悟の上だよね」

「えっ？」

　身体は、アイリスが覆い被さっていて動けないが、腕はマリーが起きた事で自由の身にある。俺は、マリーに手を回し、彼女を引き寄せた。

「起きていたんですか？」

「うん。2人が気持ち良さそうに寝ていたから起きれなくてね」

「確かに、アイリスが覆い被さっていますしね」

「それより、覚悟は良いかな？……んっ」

　マリーの頬に両手を当て、唇に軽いキスをした。

「んっ……。朝から大胆です」

「先にしたのは、誰だったかな？」

「うう……ユーリさんは、意地悪です」

「どういたしまして」

「褒めてませんよ。……もう一回、して貰っていいですか？」

「良いよ」

「んっ……」

「………」

　キスの余韻に浸り、自然と沈黙が訪れた。人を好きになるって凄いな。この沈黙すら心地良い。

「2人だけでイチャイチャしてる」

「おっ、アイリスも起きたのか？」

「うん。ユーリ。私にも目覚めのキスをして〜」

「良いよ。アイリス、おはよう……んっ」

「んっ……ユーリもおはよう」

　アイリスにも軽くキスをした。朝から大人のキスをすると俺が暴走しかねない……。

　ここ屋敷じゃないから欲望に身を任せて、爛れた生活を送っても問題ないのでは？

「おはようございます。お客様、起きてらっしゃいますでしょうか？」

　家と同じで起こしに来る人がいるから無理そうだ。

「この後の予定、どうする？」

　朝食の和食？を食べながら、アイリスが聞いてきた。

「あ〜っ、1つ提案があるんだが」

「何なに？」

「その前に、まず確認。俺たち、個別にデートした事あったっけ？」

「そういえば、無かったね」

「私も無いです。基本、留守番でしたし」

「「すみません」」

　俺たちは、マリーに寂しい思いをさせていた事に、この前まで気付いていなかった。

「じゃあ、個別にデートするの？」

「うん。俺たちの観光出来るのは全部で3日。最終日は、転移で帰るから限界まで居れるしね」

「という事は、今日からですか？」

「今日は、皆で回って、個人で気になった場所にデートで行くのはどうだろう？」

「良いと思う。それなら被る事もないだろうし」

「好きな所に行けるのは、デートの醍醐味ですもんね」

「うん。それで順番なんだけどーー」

「それなら、マリーからでいいよ」

「「えっ？」」

「私は、ユーリとあっちこっち行ってるからね」

「マリーは、どうだい？」

「アイリスが、それで良いなら問題ないです」

「ok。それでいこう」

　俺たちは、飯を食って街に出た。

　サントリアンは、観光都市なだけあって露店や土産物屋が多い。

　眺めて回るだけでも、なかなかに面白いが、入ると段違いだ。

　色々な物が気になってしまうし、誰かの為にお土産を考えるのは面白いし、楽しい。

「これ、リリスとかにどうだ？」

「ああ、確かに。この前、折れたって言ってたしね」

「でも、お土産に木刀ってどうなんでしょ？」

「俺のいた所なら男子に人気だったな」

　俺は、異世界でも土産物屋に木刀がある事に感動した。

　俺も別にたいした用途がある訳でもないのに、修学旅行で買った組なのだ。

　サントリアンの中心には、竜王国随一の大きさを誇る湖が存在していた。元々、この湖を囲む様に産まれたのが、この街なのだ。

　湖は、遊泳禁止ではないので、海水浴ならぬ湖水浴が楽しめる。

　俺たちは、湖側の店の1つにやって来た。そこでは、水着をレンタルする事が出来た。なら、する事は1つだろう。

「一、ニ、三、四ッ！五、六、七、八ッ！……っと、ふ〜う、こんなもので良いだろ」

　ストレッチを終えて、俺は軽く息を吐いた。視線は、湖に向けられる。

　湖の透明度は、素晴らしく水底が確認出来る程に澄んでいる。

　また、背後の林が奏でる草木の音も心地良い。

「他の皆を今度連れて来ても良いな。転移門(ゲート)なら直ぐだし」

　今後の事を考えながら、ひとり呟いていると。

「ユーリ! 着替えたよ！」

　アイリスの軽快な声が聞こえてきた。

「お待たせ〜！」

「大丈夫、そんなに待って……」

　振り返った先で、俺は目を奪われた。

　アイリスは、活発的な印象に合わせた蒼のビキニを身に纏い、照れ臭そうな微笑みで佇んでいた。

　夜、色々着て貰っているが、そういう目的以外で見る事に、俺は慣れていない様だ。

「ユーリ？」

「ハッ！……すまん、見惚れていた。凄く似合うな！」

「もう、ユーリったら！最高の褒め言葉だね！」

「うん？マリーは？」

「マリーは、あそこ」

　アイリスの指す先には、木の背後に隠れたマリーの姿があった。

「どうしたの、あれ？」

「水着を見られるのが、恥ずかしいんだって」

「えっ、何、その可愛い理由」

　露出趣味だから堂々と出てくると思ったのに違った。

「だよね。マリー、ほらおいで」

「あっ、ちょっと、アイリス！？」

　アイリスに引っ張られて、マリーが出てきた。彼女の落ち着いた印象に合わせた白いワンピースの水着でフリルが沢山あしらわれている。

　その水着は、お姫様のマリーによく似合っていた。

「グッジョブ！似合ってるよ！」

「うう……」

　マリーは、恥ずかしさのあまり俯いてしまった。

「さて、目一杯遊ばないと損だな！遊び尽くそう！」

「よーし、泳ぐぞ。ユーリ、勝負しよう！私、強いからね」

　準備運動もせず湖な入って行くアイリス。

「お〜い、アイリス。準備運動を忘れると足をつるぞ」

「そうです。ケガしても知りませんよ。さぁ、一緒に準備運動しましょう？」

　マリーは、素直に行う様だ。地面に座り、足のストレッチを始めた。

「一、二、三……ッ！？」

「どうした、マリー！？」

「つ……」

「つ？」

「つりました……」

「………」

「ねぇ、ユーリ。準備運動でつってるけど？マリーは何を忘れたの？」

「……準備運動の準備かな？」

「ううぅ〜〜っ」

　足がつった痛みに耐えるマリー。それを見ていたらつい、悪戯心が湧いてきた。

「「………(つんつん！）」」

「〜〜〜〜っ！？」

　足を突っつくとマリーは声にならない悲鳴を上げた。というか、アイリスもするとは思わなかった。

「あっ、つい。マリー、ごめんね」

「悪い。俺もだ。すまん」

「……次」

「次？」

「次、足がつった時は覚悟して下さい。絶対同じ事しますからね！」

「私は、こうならない様にちゃん準備運動しよう」

「……そうしてくれ。マリー、足がつった場合は、その部分をゆっくり伸ばすと良いらしいぞ。ほら、足を貸して」

　マリーの足を取り、手でゆっくり伸ばしてあげると。

「〜〜〜〜〜っ！？」

　マリーは、再び声にならない悲鳴を上げた。彼女は、痛みを堪える方なのだろう。

「どうだ？少しは、よくなったか？それとも魔法使っとくか？」

「はい、大丈夫そうです。それに軽い事でも魔法で癒すと耐性が出来ますし」

「そうだな。……でも、今から遊ぶからやはり確実に治そう。癒(ベルカナ)。よし、これで大丈夫だ。気を付けてね」

「ユーリ！マリー！水気持ち良いよ！」

　アイリスは、さっさと準備運動を済ませ、湖に入っていた。

「俺たちも行こう」

「はい！」

　俺たちは、アイリスの元へ駆け出した。

　その日、日が暮れるまで湖で遊び尽くした。