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エリシオンへ向けて船の旅

 商業都市ウェンに着いた翌日には、首都エリシオンへ向けて出発した。


 道中は、馬車による陸路ではなく、船で河路を行く事になった。


 ラグス王国は、水が豊富な事も有り、河川の整備に力を入れている。その為、各街に水路での移動が可能になっている。


 また、商業メンバーと荷物は、首都エリシオンと商業都市ウェンに分けられた。両方で商売するらしい。


 それに伴い、護衛も分けた。


 首都エリシオン組は、『紅蓮』と『オラクル』。


 商業都市ウェン組は、『ガドナー』と『カルダーゴ』が担当する。


「主様……お願いですから側を離れないで」


 イナホがさっきからずっと服を掴み、少し涙目な上目遣いで訴えてくる。


 何、この可愛い生き物!


「大丈夫、大丈夫。何処にも行かないよ」


 イナホは、水に浮かぶ乗り物は初めてらしく怯えている。いつもの丁寧な口調が崩れているのにも気付かない程に。


「お願いです。ほんとに何処にも行かないで。地面が安定しなくて怖いの」


 歳相応の喋り方でたまには良いな。気を許した感じもするし。


 元々、この世界で地震が起こる事は滅多にない。地面が安定しないって経験はそうそうしないのだろう。


「リリアとギンカは、平気なのな」


「私は、船で漁もした事が有りますので」


「浮いておけば問題無いのでは?」


「「「はい?」」」


 今、意味の分からない返しをされたのだが、どういう事かな?


「自分への重力を調整し、数cm浮いているのです」


 飛行(フライ)という飛行の魔法があるにはあるが、それが無くても飛べるのか。


「器用だな」


「ただ、魔力が少し心許ないですね。魔力供給をお願いします」


「えっ……ここでしろと?」


「はい」


「夜まで待てない?今じゃないと、ダメ?」


「今、お願いします」


 そう言って、俺にしなだれかかるギンカ。今、ここでやらせる気だ。


 ギンカの言う魔力供給は、経口摂取による体液交換のことで……。


「ここで魔物体になっても?」


「それは騒ぎになるから止めて下さい!?」


「なら、やるべきです。それに、嫌いではないのでしょ?」


「それは、そうだが……。せめて、人目のーー」


 チュッ。ギンカに唇を奪われた。


 あっ、この流れは不味い。周囲に人払いと認識阻害の魔法をかける。あぁ、何故か、こっち系の魔法ばかり覚えるな。






 キスをし続ける事、約5分。魔力も気力もしっかり吸われてしまった。うう……、恥ずかしい。


「ふぅ……ごちそうさまでした」


 ギンカは、満足した様だ。ホクホク顔をしている。


「「………」」


 ギンカとのやり取りを、一切喋らずにじぃ〜っと見ていたリリアとイナホ。


「……言いたい事があるなら聞こうか?」


「では、私たちにも同じ事を要求します」


「夜には、してるよね?」


「主様、昼から堂々とやってみたいです。ダメですか?」


 イナホの上目遣いお強請り!? くっ、心が折れそうだ!!


「……たっ、ただのキスで勘弁してくれ。俺だって恥ずかしいんだ」


「「え〜〜っ」」


「それに、本気でやり出したらキスだけで終わらないだろ。特に、リリアとかは」


「まぁ、否定しませんよ」


 昔、リリィに聞いたエルフに関する都市伝説。それは、エルフとサキュバスが近縁種であるというもの。実際の所、全く関係がない。


 どちらかというと妖精や精霊の方が近い。というか、ハイエルフは精霊を祖先に持っている。だから、関係無いのは事実だ。だが、この都市伝説は根強く残っているそうだ。


 まぁ、そう思うのも分からなくない。エルフってのは……まぁ……その……うん。ヤバい。


 もう想像にお任せするよ。ただ貪欲なのだと言っておこう。


「とりあえず、座ってナイツでもしようよ」


 船の移動は、暇なのだ。水路には、魔物が棲息しておらず、賊も出ない。一応、警備はするが今は『オラクル』が担当している。


 椅子と机を置いて、ナイツを出す。


「あら、今からやるのですか?私も混ぜて貰っても?」


 カリスさんが、タイミング良く通りかかった。


「状態チェックは、終わったのですか?」


 船に乗ってから荷物の再確認と状態チェックをしていた。


「問題なく終わりました。移動が早かった分、痛みも少なくて済んでいます」


「それは、良かった。なら、ご一緒にどうぞ。ついでにルールを教えてくれたら助かります」


 正直、ちょうど良かった。ルールとかをまだ良く知らない。詳しい人がいるのは、助かる。


「なるほど。分かりました。では、駒の動かし方から」


『ナイツ』の駒の動きは、チェスと変わらない。


 違いがあるとすれば、キャスリングという方法がないのとプレイヤーが一度だけ使えるスキルがある事だ。


「『王権発動(レガリア)』というスキルが使えます。自軍全ての駒を同時に1マス前進または後退させる事が出来ます」


「それ強くない?」


「強いですよ。でも、お互いに一度だけ使える大技ですから使い所が肝心です。下手に使うと相手の中で孤立しますし。後半まで残し過ぎると兵が減り過ぎて効果が今一つになります」


「なるほど。理解出来ました」


 実際にやってみる。


 俺とカリスさん。リリアとイナホ。ギンカは、見学だ。


 2つだけで良いので木のナイツを使用した。


 やる事、10分。


「ふふっ、甘いですわ!レガリア!!」


「良いのか? 取るぞ?」


「どうぞ。しかし、良く見て下さい。割に合って?」


「なぁ!?確かに取れる!しかし、俺が取れるのは弱い駒だけだ!」


「私は、その逆に強い駒しか取れません。さぁ、覚悟はよろしくて?」


「くっ!?だが、このままやられてなるものか!!」


「良いでしょう。その抵抗を摘み取って差し上げましょう」


 カリスさん、ナイツをやると性格が変わる。こっちが素か?


 俺たちは、2人でめっちゃ楽しんだ!


 少しカリスさんが強いが、ただのチェスはそこそこ出来るので良い勝負になった。


 リリアとイナホはというと。


「負けました……」


「これで3勝目です」


 リリアは、イナホに3度も負けていた。早くない?


「もう一度!もう一度だけ!」


 泣きそうになりながら懇願している。


「……分かりました」


 もう一度やるようだ。


「ギンカ。あれ、どういう状況?」


 ギンカを近くに呼んで聞いてみた。


「リリアがムキになって挑んでくるので読みやすく、イナホはそれを確実に仕留めてます」


「それで直ぐに終わるのか」


 そのままじゃ、イナホに勝てないな。とりあえず頑張れ!


 そんな風に暇な時間は、ナイツを楽しんだ。


 明日には、首都エリシオンに到着する。

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