職業スキルを使って異世界快適生活 〜衣食住が揃うと嫁が増える様です〜

狂乱の宴 1日目 中編

　ユーリが商業エリアで、ロギアたちを追い回し始めた頃、市場エリアにアイリスは居た。そして、彼女の足下では、複数のスライムが蠢いている。

「うんうん、分かったよ。なるほどね。ありがとう。引き続き、お願いね」

　アイリスの指示を受けてスライムたちは、散開していく。

「さて、みい〜つけた♪」

　アイリスの足は、スライムたちが見つけた、露店と露店の間に隠れる獲物へと向かい確実に歩き出した。

　数分後。一番最初に成果を上げたのは、アイリスだった。

　彼女の横には、服がはだけたフランとスファレが倒れていた。

「………(ピクッピクッ)」

「はぁ、はぁ……んんっ……」

「ご馳走様。美味しかったよ」

　満足そうな表情を浮かべ、自分の手を舐めているアイリス。

　フランは、意識がなく痙攣しており、スファレはかろうじて意識は有るがグッタリして動けない。

「でも、フランちゃんには、刺激が強かったね。つい、ユーリより先に食べちゃった。でも、ちゃんと残して有るから大丈夫だよ。後、スファレの方は、ユーリに鍛えられたのかな？」

　アイリスは、2つペンダントを揺らしながら2人に告げる。

「鬼は、捕まえた人を好きして良いルールになっているの。だから、ゴメンね。でも、このペンダントを外すと映像に映らないし、見られてない筈だよ。まぁ、知ったとしても、もう関係ないか。だって、――」

　アイリスは、2人に手を当てる。すると、バリッ！という音が響いて2人は、光の筋へと代わり空に登って行った。

「『障壁喰らい』。脱落するんだもん♪」

　これにより、ベティたちに継ぐ、2チーム目の脱落者が出た。

　残り34名。アイリスのペンダント数4。

　**********

　所変わって、住宅エリア。

　グレイとエルドラ。ライドとエフィメラの共闘グループ。

「そこの通路で挟み撃ちにしよう。俺たちが気を引くから、エフィメラたちは後方から頼む」

「「了解」」

　行動が決まったらしく、二手に別れ動き出す。

　グレイとエルドラは、敵の気を引くため通路の入り口、曲がり角で待機。

　ライドとエフィメラは、裏手から通路へ向けて移動した。声が聞こえると対応してくれるだろう。

「行くぞ!」

「おう！やってーー」

　2人が勢い良く通路に飛び出した瞬間、ガン！という激しい音が響き渡った。

「「〜〜〜っ！？」」

　グレイたちは、顔を手で抑え、苦悶の声を上げながら蹲った。どうやら見えない壁に、顔を打ち付けた様だ。

「なっ、何でここに障壁！？ しかも、上だけ！？」

　しゃがんだ状態で手を横に振るが、障壁がなく、上下に振ると上で障壁にぶつかる。

「例のトラップか！？」

「いえ、私が張りました」

「「えっ？」」

　しゃがんでいた2人の後頭部に"ガチャリ"と冷たい何か押し当てられた。冷や汗を流しながら、2人は声の主へと問いかける。

「あっ、あの〜、マリーさん？ 前に居たのって貴方のチームだったんですね。今気付きました。なのに、どうして後ろに居るのか？ とか、聞きたい事が有るのですが、それ以前に……」

「この後頭部のモノは、何ですか？」

「私とミズキのデリンジャーです」

「「はぎゃ！？」」

　マリーは、答えると同時に引き金を引いた。その瞬間、銃口から放電が起こり、グレイたちは光となって空に登っていった。

「あっ……つい、撃ってしまいました。まぁ、ペンダントはミズキがなんとかしてくれるでしょう」

　グレイとエルドラの脱落により残り32名。マリーのペンダント数は、取得無しで1のまま。

　**********

「声がした！ 行くぞ！！」

「うん！」

　ライドとエフィメラは、曲がり角から顔を出して様子を確認する。

「「あれ？」」

「誰もいない？」

「グレイたちは？」

「脱落しましたよ」

　突如、上からグレイたちが脱落した事を告げられた。

　そして、上から降ってきた者はライドとエフィメラをナイフで斬りつけた。

「うわっ！？」

「きゃっ！？」

　ナイフによって2人の服は前方が切り裂かれ、肌とペンダントが露出する。そして、ナイフの主は、着地と同時にエフィメラの横をすり抜けた。

「ダメですよ。警戒を緩めては」

「「ミズキさん！？」」

　2人の目に映ったのは、両手にナイフを構えたミズキの姿だった。しかも、右手には、ペンダントまで握られている。

「まずは、エフィメラのペンダントを頂きました。次は、ライドの番です」

「そんなナイフで、2人相手に何が出来るって言うんですか？ 獲物の長さを考えて下さい」

　ライドの手には、片手剣が握られている。それに引き替え、ミズキのナイフはダガーナイフと呼ばれるものだ。殺傷能力は高いものの、片手剣と比べると2倍以上も長さに差が付く。

「あら、知らないのですか？ 師であるアンナさんも言ってましたよ。メイドの嗜みに、ナイフ術があることを！」

「っ！？」

　ミズキは、ペンダントを仕舞うと代わりに新しいナイフを取り出し、それを投げた。ライドは、それを剣で弾くが、気を取られて一気に距離を詰められてしまう。

「ハアァァッ！」

　ライドの懐で、ミズキのナイフによる高速乱舞が巻き起こる。

「やばっ！？……痛くない？」

「ユーリさんも言ったでしょ？ 衝撃は有るけど、痛くないって」

「えっ？」

　バン！という音と共に、振り返ったライドは光の筋に変わった。

「撃つのは、不味かったですか？」

「いえ、ペンダントを1個だけ獲得したので問題有りません。最低ラインは、クリアです」

「なるほど。なら、後は腰を抜かしているエフィメラを排除するだけですね。なら、銃の確認に使っても？」

「ええ、お好きにどうぞ」

「ひいぃぃ！」

　マリーとミズキがエフィメラに微笑むと彼女は悲鳴を上げた。その後、住宅エリアの通路から上がる光の筋が目撃された。

　ライドとエフィメラが脱落。残り30名。ミズキのペンダント数2。

　**********

　あちらこちらで戦闘が激化する頃、商業エリア。

「……ロギアたちに逃げられた」

　ユーリは、ロギアたちに手加減し過ぎて逃げられていた。

「どうしよう？ 誰か別の人を探すか？ それより、発見する方法を考えよう。魔力感知は、周囲3mまでしか感知出来なくしてるからな。目印でも……あった」

　ユーリの視界には、壁際を歩く小型の自動ゴーレムが目に付いた。直ぐ様、鑑定を行い、正体を確認する。

　その結果、エロースの自爆ゴーレムだという事が判明した。その上。

「あ〜あっ、エロースの奴。ミスったな。情報収集も兼ねたんだろうけど裏目に出てるぞ」

　ユーリの目には、ゴーレムと主とを繋ぐ魔力供給パスが見えていた。その糸を辿れば、最低エロースは、いる訳で。

「たぶん。アイリスも楽しんでるだろうし。俺も遊ぶかな？ 水精霊魔法『ミラージュコート』」

　薄い水の膜がユーリを包むと路地から姿が掻き消えた。

　**********

「なるほど。このエリアには、軽く確認しただけで、鬼を含めた7グループ。4階建ての建物にリリスちゃんたちが陣取り、ロギアたちが3グループで共闘。イナホちゃんのグループは、ゴーレムに気付いて破壊したから移動したかも。鬼のユーリ君は、ゴーレムの前で水に包まれたら姿が消えた。あの感じは、水精霊魔法かな？ それと私たちね」

　エロースは、左目を押さえ、各チームの状況を挙げる。

「そんなに、分かるものなの！？」

「ゴーレムの視界によるものよ。今回は、動くものに反応して視覚を繋ぐ様にしたの。そしたら魔力消費も少ないわ。実は、ドライアドたちを真似たやり方ね。彼女たちの場合は、種子や植物を使ってやっているわ」

「先生って、実は、凄かったんですね！よく鼻血を出して倒れる変態じゃなくて！」

「あはは……変態。私って、そう見られてたんだ……」

「あっ、気に触ったならごめんなさい！悪気はーー」

　モカが喋っている途中、ブチっという音と共に彼女のペンダントが地面に落ちた。

「ペンダントが！？ 拾わな……ええっ！？ 動けない！？」

「モカちゃん？ 何か起こっ……なっ！？」

「ちょっ、エロース先生、なんとかして！なんか、身体が動かないの！？」

「ごめんなさい！私も動けない！！」

「それじゃあ、どうすれ……きゃ！？」

　モカは、エロースの前で身体が勝手に動き、バンザイをした状態にさせられた。

「待って！今、鑑定魔法で原因を――」

　エロースが、自分の鑑定でモカの状況を調べようと視線をしっかり向けた、瞬間。

「はい、注目」

　モカのパーカーは完全開放され、エロースは彼女の全てをその目に焼き付けた。

「ふぁんたすてぃっく！？」

「エロース先生！？」

　エロースは、それが原因で、盛大には鼻血を吹き跪いた。

「今の内に、ペンダントを貰うわ」

　エロースからペンダントが外れ、独りでに宙へと浮くと消え、モカのペンダントも同じ様に虚空に消えていった。

「この声は、お兄さん！」

「正解です」

「何処！？ 何処にいるの！？」

　モカは、動揺した。何故なら彼女の目には、ユーリの姿が一切見えないのだ。また、獣人の持つ優秀な鼻をもってしても匂いが感じられなかった。

「さぁ、何処だろうね」

「ひゃあん！？」

　モカは、見えない手に胸を触られる感触を受けた。しかし、振り払ったり、掴んだりしたくても手足が動かない。

「なぁ、エロース。鼻血もダメージ判定に入るんだよ。なら、モカのあられもない姿を特等席で見せられたら、君はどうなるんだろうな？」

「ユーリ君！？ まっ、待って！ 正気なの！？ 妻である私を殺す気！？」

「おっ、お兄さん！ ボクに何をする気なの！？」

「イケナイ事。ってか、死なないって言ったろ？まぁ、実感すれば分かるか。という事で、エロースの拘束が解ける前にやるわ。覚悟してね」

　数分後。

　路地裏から立ち昇る一筋の光が目撃された。

「はぁ…はぁ……。お兄さんのバカ……」

「おかげで、エロースが落ちたよ。助かった」

「ううぅ……穢された。もう…お嫁に行けない……」

「お嫁って、俺の所に永久就職するんじゃないのか？」

「えっ？ 良いの？」

「良いよ。後で話し合おう。でも、今はそれより……ムラムラしてるんだよね。今のが原因で」

「待って、お兄さん！ まさか！？ ここで最後までする気！？」

「………(ニコッ)！」

「私に、そんな趣味は無いよ！？」

「大丈夫。意識とは裏腹に身体が正直なのは、さっき確認した。対価としてペンダントは残して上げる」

「えっ、嘘！　止めっ、イヤァアアーー！」

　数時間後。

　商業エリアのとある商店の1室に、気を失ったモカが寝かされ、枕元にはペンダントが1つ置かれていた。

　エロースの脱落により、残り29名。ユーリのペンダント数3。