混血の吸血姫と幼馴染の村人

飛び級と金貨袋。

「ここがミラードの冒険者ギルドか…大きいね」

リチャードからの推薦状を手にミラードの街を歩いていた二人の眼前にはガウェインのギルドよりも一回り以上大きい３階建ての建物があった。

リチャードからは馬車で送ると言われたのだが、街を見て回りたかったレビンはそれを断り歩きで向かったのだった。

時間は遅いが夏の為、辺りはまだ夕暮れ時だった。

「じゃあ行こうか？」

「ええ」

カランカラン

ドアベルを鳴らしながら二人はギルドへと入った。

中は大勢の冒険者がいたが受付と思われる場所は空いていた。

多くの視線が二人に集まるが気にせずに受付へと向かう。

「初めまして。ガウェインから来たのですが、縁あってこちらを頂きました。確認してもらってもいいですか？」

「初めまして。何でしょう？手紙…えっ！？辺境伯様から！？」

アイラと同じような受付の女性はレビンから封書を預かり、中を確認すると大声を上げた。

（目立ちたくないのに…）

ミルキィの事があり、目立つ事はしたくないレビンであったがこの職員を責めれない。

まさかこんな成人したてに見える少年が、辺境伯であるリチャードの推薦状を持ってくるとは考えられなかったからだ。

「しょ、少々お待ちを」

受付の女性は焦りながら席を外した。

「何だあのガキ？辺境伯と知り合いか？」

「美人の女を連れてるから後でシメてやろうと思ったが…やめとくか」

色々な声が二人の耳に入った。

（くっ…目立ってしまった…）

と、レビンは思っていたが初めから目立っていた。理由は簡単だ。ミルキィが美しすぎたせいだ。

人口の多いこの街であってもミルキィ程の美しい少女はいなかった。その為、ギルドに入った時から男達の視線を独り占めしていたのであった。

ガウェインの街中でも同じ事が起こっていたはずなのに、すでに忘れていたレビンであった。

「お待たせしました。許可が降りましたのでタグをお願いします」

「二人ともですよね？」

一縷の望みにかけて、女性に聞いたレビンだったが

「はい。ランクアップには必要ですので」

望みは砕け散った。

一応の確認とばかりにミルキィがレビンを伺うが、レビンは頷いて促した。

「凄いですね！15歳でレベル7とは辺境伯様が推薦されるだけの事はありますね！」

レビンのタグを受け取った女性がそう告げるが問題はこれからだった。

「えっ…レベル33…？嘘ですよね？ええっ！？」

シーベルトの悲鳴でお腹いっぱいだったのに今日イチの悲鳴を聞いたレビン達だった。

「どうした！？」

女性の悲鳴を聞いた別の職員がレビン達から見てカウンターの奥から駆けてきた。

「こ、これが…」

「レベル33？15歳だとっ！？」

騒ぎはデカくなった。

（もうどうにでもして…）

レビンは諦めた。

「これは嘘ではないですよね？」

駆け付けた男性職員がレビンに聞く。

「はい。新しいタグに血を垂らせばわかりますよね？」

「…そうですね。そちらに掛けて少々お待ちを」

そう言って二人の職員は下がっていった。

カウンターの後ろの長椅子に腰を下ろした二人の耳に更なる噂話が聞こえたのは気のせいではない。

「レベル33だとよ…可愛い顔してヤバい女か？」

「この街の最高レベルは42だろ？それも15歳かよ…」

「ふ、踏まれたい…」

中には変態のものも混ざっていたが二人は全ての声を聞かないようにしていた。

「お待たせしました」

呼ばれた二人は再びカウンターへと向かった。

「こちらにお願いします」

もちろん血の事である。

「ほ、本当にレベル33・・・」

固まってしまった女性に

「もういいですよね？後この近くにいい宿はありませんか？出来れば安全な」

「は、はい。大丈夫です。宿ですか…一泊金貨１枚しますが、安全で清潔な宿ならわかります。そこでいいでしょうか？」

「お願いします」

職員の女性に宿の場所を聞いたレビン達は銀色のタグを首から下げてギルドを後にした。

（出る直前も僕達の事を話してたな…）

レビンの事は殆ど話題に上がらないと思いきや、美少女であり若くして高レベルのミルキィがレビンに付き従う姿勢をしていた為、『あのガキは一体何者だ？』と憶測ばかりの噂をされていた。

ギルドで聞いた宿屋は歩いて5分の場所にあった。

建物は３階建てでレンガ造りであり、かなり大きなものであった。

「いらっしゃいませ。ご宿泊でしょうか？」

10代後半くらいの少女がレビン達に伺う。

「はい。二人ですが空いていますか？」

「空いています。お部屋は一部屋でしょうか？」

レビンはその問いに違うと言おうとしたらまさかのミルキィが

「ええ。それでお願いするわ」

「エッ！？」

レビンは驚きを返すがミルキィは無視した。

宿の店員である少女はすぐに力関係を理解して、ミルキィの意見を取り入れた。

「一泊金貨２枚になります。夕食と朝食はこちらでお願いします。連泊の場合は朝食後までにお願いします」

レビンはここで問答しても仕方ないと諦めてお金を支払った。

三階の部屋へと案内された後、レビンはすぐに抗議した。

「別の部屋がよかったんじゃないの？」

「な、なによ！？私と同室は不服って事！？」

「いや、僕は良いけどさ…身体拭いたりする時に一々出るの面倒じゃないの？」

レビンは勿論の事、ミルキィもレビンが着替えたり身体を拭くときには退室していた。

「面倒じゃないわ！何ならもう出なくてもいいわよ！」

（これまでの努力って…）

勿論ギリギリになってミルキィが恥ずかしがった為、退室することになった。

夕食を摂り、清拭を済ませた二人は灯りを消して別々のベッドに寝転んでいた。部屋の家具はベッド以外にも椅子とテーブルがある。

「久しぶりのベッドだね。やっぱり高いだけあって良いベッドだね。でも料理はミルキィの作ったご飯の方が美味しいよね」

相変わらずの人たらし発言だが、お世辞ではない事をミルキィは知っていて顔が赤くなった。

（良かったわ…寝る前で部屋が暗くて…）

「そ、そうね。それよりもいくら入っていたの？」

そう。二人は金欠のはずだ。なのにレビンはわざわざ安全度まで重視してこの宿を選んだ。

実はリチャードのお礼は推薦状だけではなかった。息子から聞いた二人の実力が正しければ、銀ランクはまだ難しくとも銅ランクにはすぐに上がれたと考えていた為、お礼としては紹介状くらいでは足りないと考えて金貨袋も付け加えたのであった。

「袋の中を見てビックリしたよ！流石に数える暇は無かったからわかんないけど…明日の朝にでも確認しようね」

「そう。貴族って怖いイメージだったし、シーベルトの話を聞く限りはそのままのイメージだったけど、あの親子はいい人達だったわね」

「うん！リチャード様も最初はどうなのかなって不安だったけど、流石はシーベルトの父親だったね！立派だし、子供と同い年の僕達にも気を遣ってくれる良い領主様だね」

リチャードは誰にでも優しくはないし、気も使わない。しかし、家族の恩人であり迷惑を掛けた相手には最低限以上の礼節を持って返せる貴族ではあった。

今のところ二人の冒険では人に恵まれているが…この後の事は誰にもわからないのであった。

レベル

レビン:7(40)

ミルキィ:33