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第二十五話「バーチャル寺の女僧」

　海外組、一体どんな奴らなんだろう。

　確実にやってくる彼らとの交流にそなえ、俺も、もっと英語を勉強しておくべきだろう。それは分かっている。

　でも、俺の英語の成績、終わってんだよなー。

「そなた。何を悩んでおるのな？」

「ん？　だれだ？」

　声の方には薄水色の頭巾をかぶった見知らぬ女がいた。

　制服を着ているから生徒のようだ。

「拙僧は淡路山(あわじやま)びくに。バーチャル寺で尼をしているのな」

「バーチャル寺？　学校にそんなもんまであるのか」

「うむ。拙僧はＶ高の生徒でもある。してお悩みは何なのな？　このグレート尼のびくにが聞いてやるのな」

「悩み……ていうか願望だけど、英語が喋れるようになりたいなーって」

「英語を喋りたいのな？」

　びくには瞳を閉じ、何か考えているようだ。

　しばらくすると目をカッと見開いた。なにか思いついたのか？

「日本に生まれたのなら英語を喋る必要ないのな！　そんな小さなこと、忘れてしまうのな」

「なんだよそれ！　学生なんだから、英語の勉強だってしないとだろ！」

「愚かな……やはり人は愚かなのな。特にお前」

「おい！　失礼だろ！」

　何だよコイツ！　また変なやつが出てきたぞ。

「びくにっていったっけ。お前だってＶ高の生徒だろ？　英語はどうしてるんだよ」

「人は諦めることも肝心なのな」

「何言ってんだコイツ……」

「ときに、なぜ英語など喋りたいのな？」

「いや、なんでもこれから海外からの生徒が入ってくるらしくてさ。どうせなら仲良くなりたいだろ？」

「ふむ。ならば心配ないのな。わざわざ日本の学校にくるのなから、どうせ向こうが日本語を勉強してくるのな」

「いや、そうかもしれねーけど！」

「しかし、勉強しようという姿勢はいいことなのな。努力する気はあるのな？」

「びくにには言われたくないが。勉強するチャンスでもあるよな。せっかく喋り相手がいるんだから、実践的に勉強できるだろ」

　びくには大きくうなずいた。

「その意気やよし。ならば滝に打たれるのな！」

「なんでそーなる！？」

　俺は強引に校舎の裏へ連れて行かれた。

　するとなんとそこに、小さい寺があった。

「学校にこんなところが……」

「前回のアップデートで追加されたのな」

「そういうメタいこと言うなよ、風情がないだろ」

　滝も実装されていたので、俺はそこで滝行をすることになった。

　頭に降り注ぐ大量の水。だが……。

「おいびくに。これ、バーチャルだから冷たくもないし水の感触もないんだが、何か意味あるのか？」

「そんなもん、気分なのな」

「なんじゃそりゃ！」

　なんという無駄な時間だ。とっとと帰ろう。

　去っていく俺に、びくにが背後から声をかけてきた。

「また悩みがあったら来るのなー！」

　こんなとこ、二度と来んわ！

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