25 初めての冒険者ギルド
王都ファラルドに来た次の日、ミナトとタロは一緒に冒険者ギルドに向かった。
「登録は簡単らしいよ！」
王都に来る途中、ミナトはジルベルトにやり方を聞いていたのだ。
「タロも従魔登録しないとね」
「わふ～」
「ピッピはしたくないみたいだけど」
ミナトははるか上空を飛ぶピッピを見る。
ピッピは従魔登録しなくていいと言って、空を飛んでいるのだ。
「あ、お菓子売ってる！ お饅頭かな？ 中身なんだろー」
あんこだったらうれしいけど、あんこはこの世界にあるのかな？ とミナトは思った。
「わふ！？」
タロは中身はあんこだと信じていた。
「食べたいの？ でもお金ないから、我慢だよ」
「わふ……」
そんなことを話しながら歩いているミナトたちの十メートルぐらい後ろ。
粗末な服を着た老人と若いエルフがこっそりつけてきていた。
「……ミナト様、タロ様、なんと不憫な。饅頭ならこの爺が何個でも買ってあげますのに」
「……ついてこないでくださいよ。足手まといです」
それは神殿長とサーニャだった。
一人で冒険者登録に行くといったミナトが心配で、サーニャはこっそり見守ることにしたのだ。
初めてのお使いに向かう幼児を見守る保護者の心境だ。
そんなサーニャに神殿長が強引についてきていた。
「足手まといとかいうでない、傷つくではないか」
「はぁ、めんどくさいなぁ。この爺さん、まいちゃおうかな」
「それは、やめてくれ」
真剣な表情の神殿長をみて、サーニャはため息をついた。
神殿長は若いころ、サーニャの故郷に蔓延した疫病を癒したことがある。
だからサーニャは、基本的に神殿長に頭が上がらないのだ。
一方そのころ、冒険者ギルドでは、変装したジルベルトが冒険者たちに叫んでいた。
「おい、お前ら、わかってるな！」
「わかってるって。ジルベルト。ミナトって子をいじめるなっていうんだろ」
変装はやがて来るミナトを欺くため。
冒険者たちも職員たちもみなジルベルトだと分かっている。
「そうだ。ミナトはとてもいい子なんだ。いじめたら俺が容赦しないから肝に銘じておけ！」
「わかってるって」
「というか、そのミナトってのは誰なんだ？ ジルベルトと何の関係がある？」
「……それは、……いえない」
急に口ごもるジルベルトを見て、冒険者とギルド職員たちは（隠し子か……）と思った。
「そうか……お前も大変だな」「聖女様にばれたら殺されるもんな」
「何の話だ？」
「お前も男だもんな。そういうこともある」「不潔っ！ 幻滅しました！」
男たちは生暖かい目で、女たちは蔑みの目でジルベルトを見る。
「だからなんの話だ？」
みんな、ジルベルトが聖女といい感じの関係だと思っている。
だが、聖女に処女性は必須ではないとはいえ、そう簡単に手を出すわけにはいかない。
だからきっと、若い欲望を抑えきれず、どこかの女に手を出したのだと誤解した。
「伯爵公子も大変だなぁ」
そのうえ、ジルベルトは伯爵の息子だった。
しかも祖父の前伯爵は剣聖なうえ、その祖父より剣の才能は上だといわれているのだ。
将来的にジルベルトは剣聖になると目されている。
「才能あるいいところのお坊ちゃんは、いろいろ大変だもんな」
貴族は後継者争いとかいろいろ大変なのだと、冒険者たちも知っている。
剣聖は王の剣術指南役を務めるのが習わしだ。
つまり王の師になるのだ。権威と権力は相当なものだ。
聖女との関係。そして家柄の関係。
いろいろあって、子供として認めるわけにはいかないのだろう。
そう冒険者たちと冒険者ギルドの職員全員が誤解したころ。
「こんにちは！」「ばうばう～～」
ミナトとタロが冒険者ギルドの扉を元気に開いて現れた。
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