ゆきのはな

作者：椿

こんにちは、椿です。大切にしたいものってなんでしょうと考えながら書きました。ぜひお立ち寄りください。

あるところに、それはそれはたくさんのうつくしい花が咲いているお城がありました。

お城の庭ではかわいいお姫さまが一人、花かんむりをつくっていました。

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「だめだわ、うまくいかない。」

思い描いた通りに花かんむりをつくれないお姫さまの瞳には涙がじんわり。

手から花びらがこぼれ落ち、お姫さまは小さく息をはきました。

「どうしたんだい？」

お姫さまが顔をあげた先には金色の目をした黒猫が一匹いました。

「あなたはだれ？」

「私はノワール。魔法使いさ。」

初めて見る魔法使いにお姫さまは驚きましたが、花かんむりが思うようにつくれないことを少しずつ話しだしました。

「それなら、私が力を貸そう。」

「魔法で上手につくれるようにしてくれるの？」

「明日、同じ時間にまたここにきてもらってもいいかい。」

魔法使いの問いに、お姫さまは頷きました。すると魔法使いはにっこり笑ってお姫さまの前からゆっくりと姿を消していきました。

次の日、お姫さまはお城の庭にいそいでいきました。約束の場所には黒猫の魔法使い、ノワールがお姫さまを待っていました。

「これを君にあげよう。」

ノワールはお姫さまにまだ咲いていない白い花を一輪渡しました。

「その花が咲く時、君は美しい花かんむりがつくれるようになるだろう。ただし、花かんむりをつくる練習は続けていくこと。できるかい？」

お姫さまはノワールと新しい約束を交わし、その日から毎日お城の庭で花かんむりをつくりました。以前は一人でつくっていましたが、ノワールがずっと側についていてくれたのでお姫さまは花かんむりをつくることが楽しくなってきました。

すると、どうでしょう。日を追うごとにノワールから贈られた白い花がひとひら、ふたひらと開いていきます。お姫さまは嬉しくなり、花かんむりをつくっては白い花の様子をみにいきました。

季節は冬へと移り変わってきました。ノワールと約束を交わした日から欠かさず花かんむりをつくっていましたが、白い花はあと一歩というところで開かなくなってしまいました。お姫さまがお城の中から庭を見つめていると、後ろから突然声を掛けられました。

「白い花が咲かないのかい？」

お姫さまが振り向くと、そこには西の森に住む魔女がいました。

「白い花がなくても、私なら美しい花かんむりをつくれるようにしてあげられるよ。」

「本当に？」

「ああ、本当さ。それでは、こちらについておいで。」

お姫さまは西の魔女についていきました。お城をでて、歩いていくと寒くて暗い森にたどり着きました。

「私が力をあげるからね。お前は何もしなくていいんだよ。」

「何も？」

「そうだよ。毎日花かんむりをつくる練習なんかしなくていい。頑張ることなんて無駄さ。白い花も咲ききらないじゃないか。魔法使いのことも忘れてしまいな。」

お姫さまは思いました。

これまでのことは、本当に無駄だったのだろうか。花を選ぶのも花を編むのも嫌いだったけれど、ノワールはその楽しさを教えてくれた。頑張らなかったら楽しさなんてわからなかった。何もしないで力だけもらって美しい花かんむりがつくれるわけがない。

「私、自分の力で花かんむりをつくるわ。」

「なんてこと！そうはさせないよ。お前は私のもとで、私だけのために一生美しい花かんむりをつくるんだ！」

「私はみんなが喜ぶために花かんむりをつくりたいの。」

「うるさい！」

西の森の魔女がお姫さまにおそいかかろうとしたその時、黒髪の青年がお姫さまを守ってくれました。

「もしかして、ノワール？」

「そうだよ。大事な花を忘れては駄目じゃないか。」

人の姿をした黒猫の魔法使いはお姫さまに白い花を差し出しました。

白い花をみてお姫さまは驚き、嬉しさのあまり声をあげました。

「咲いたわ！」

「君が頑張ったからだよ。さあ、お城にもどってさっそく花かんむりをつくってみよう。」

お城の庭で美しい花かんむりを完成させたお姫さま。

翌日、約束の場所にいってもノワールは現れませんでした。さみしさが込み上げる中、空からふわりと雪がふってきました。まるで、また会おうという挨拶のように。お姫さまは美しい花かんむりを楽しかったあの場所にそっと捧げました。

「春になったら、また。」

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実は白い花は《スノードロップ》という普通のお花。お姫さまは本当に自分の力で美しい花かんむりをつくれるようになったのですね。

お・し・ま・い

つたない文章でしたが、何とか最後まで書くことができてほっとしています。最後までありがとうございました！