第３話
感想をいただけたら幸いです。
「ああ、あの本ね・・・たしか・・由宇って娘が持ってきたのよ。でも・・・凄い可愛い子だったわね」
由宇・・・聞いたことのない名前だ。でも、僕も知っている人なんだろう・・・。でも・・・思い出せない・・・。
「何、考え込んでいるのよ？・・ちょっと！吾郎？」
「なぁ・・・綾香さん、その由宇さんって人に会わせてくれないかな？」
綾香さんはちょっと考えて、そしてサラッと言った。
「私も言ったわよ。でも、彼女、本だけを渡して下さいだって。たぶん、アンタと逢いたくないのよ。鬱陶しいし・・・。」
「それは・・・綾香さんだけだと思う・・・」
「なんか言った？」
「なんにも・・・言ってないですよ」
名前の覚えてない人に鬱陶しがられることは無いと思うし、なによりこんな本を置いていく方がどうかしている。こんなのを置いていく方が何かがあると思うのが普通なんじゃないかな？
「しかし、チボー家ってなんだよ・・・」
「知らないの？チボー家？」
声の主は綾香さんだった。
「・・・まだ、居たんですか・・って綾香さんはチボー家を知ってるんですか？」
綾香さんはホントに知っているらしい・・・満面の笑みでうなずいていた。しかし、以外だ。凄く、色褪せていることからして結構古い本だろうし、ペラペラとページを見ていると字が細かい上、二段組だった。こんなの絶対本好きじゃないと読まないよ。・・・本当に、以外だ。
「どんな本なんですか？」
ページを適当に読み飛ばしながら聞いた。てかこれ、４８年前に絶版になってる・・・。ひつこいようだがマジ、以外だ。
「自分で読みな。アンタが今、持っているんだったら読んだほうがいい」
・・・綾香さんが言うと本当にし妙な説得力があるのは何故だろう？
「・・・ケチ」
まあ、綾香さんが言うのも分かる・・・。感想を聞くよりも自分で読んだほうが何か分かるかもしれない・・・。関係あるならね・・・。僕はスッとベットから立った。
「ちょっと、何処行くの？吾郎」
「散歩だよ。さ・ん・ぽ」
なにかと心配性だな、綾香さんは・・・。
病室を出てちょっと行くと大きな木の下にベンチがある。僕が始めて散歩をした時に見つけたものだ。まあ、見つけるもなにも病院の裏庭にある普通のベンチだが僕は気に入ってる。
まず、人がこない。これは何かしら人がくる病院ではまず、一人になることが少ない。人が多いのをあまり好きとしない僕にはありがたい場所だ。
もう一つは・・・なんだろう？ここが僕と似ているからだろうが？ここにくるとすごく落ち着く。
僕は考えながらベンチに座った。
「あ、あの〜隣り、いいですか？」
声を懸けられて初めて気が付いた。僕はそんなに考え込んでいただろうか？全然気付かなかったぞ？彼女は『えへ』っと笑いながらヤンワリと聞いてきた。
「・・・ダメですか？」
「いえ、どうぞ・・・」
「えへ・・・ありがとうございます」
・・・観た感じ、僕の同い年か年下だった。だいぶボッーとしてるし、入院患者だったら普通パジャマ着てると思うし・・・と言うことはお見舞いかな？でもここって人があんまり来ないしな・・・。なんなんだろう・・・？
「・・・やっぱり、・・・ないんだ。」
「え・・・」
「いえ・・・なんでもないです」
彼女が大事なことを言った気がした。
「えへ・・ここ、綺麗ですね。」
「え？・・・ええ、ここって僕のお気に入りなんです。てか、ここしか好きになれないんです」
「え？・・なんでですか？」
「あ・・・なんででしょうねぇ・・・でも、大切だから・・・？」
僕は話しながら考えた。なんでこんな身の上話をしているのだろう？・・・と。まだ、逢ったばかりなのに・・・と。
でも、彼女がとても大切に思えた。
次は早く出すつもりです
