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友達との別れ

「・・・出ない」

何時もなら、少し時間は掛かっても、電話に出てくれたり、すぐに掛け直してくれたりするのに。

もしかして、今は高校生に上がってすぐだから、忙しかったりするのかな。

「・・・彼方に頼ってばかりは、ダメだよね」

昔から、私は泣き虫で、よく彼方に助けて貰っていた。

泣くな、もっと強くなれと、事あるごとに言われていた私は、今では泣き虫な影は何処へやら、友達も多く作れる様な人間になれた。

そんな私を、彼方にも見せてあげたい。

だから、最後には私が決めないといけないんだ。

「・・・よし！」

編入しよう、志刻学園に。

そして必ず、彼方に直接会って言うんだ。

私は、彼方に敵わないかもしれないけど、こんなに強くなったよって。

数週間後。

私は粗方手続きも終え、明日には志刻学園に編入する事になっていた。

彼方とはあの後、ちゃんと連絡も付いたけれど、サプライズにしようかと思って詳細は言わなかった。

唯、少し彼方のいる学園の近くに編入する、とだけ伝えたのだ。

『へぇー・・・お父さんの仕事の都合か何か？』

「へっ！？いや、うん・・・そんな所、かな・・・？」

『そうか・・・こっち着いたら連絡しろよ。みんなに紹介するから』

彼方からの返答を聞く限り、私が引っ越すとでも思っているのだろう。

まぁ一応、志刻学園は私の家から遠いので、そこの寮に住むつもりだから、引っ越す事と似ているといえば似ているのだけれど・・・

「うん・・・不慣れな事ばかりだと思うし、そっちに慣れてる彼方がいると心強いな。お願いね」

『？・・・あぁ、分かった。じゃあ、ちょっと最近忙しくて・・・今日はもう切るな』

「うん、ごめんね。それじゃあまた」

そんな話をし終えて、電話を切る。

その時の私は、彼とまた会えると、嬉しく思いながら眠ったのだった。

・・・今更ながらにドキドキしてる。

私が学園に入る事になって、彼は喜んでくれるだろうか。

あの学園に入れるという事は、何かしらの才能を認めてもらえたという事。

・・・まぁその才能については、未だに何も伝えられていないのだけれど。

今まで、平々凡々に育ってきただけの私が、その学園で上手くやっていけるのだろうか。

出来れば、その学園での友達が、沢山出来ればいいな。

しかし、編入前のこの前日。

彼方は私の電話に出てくれる事は無かった。

明日は朝早くから学園に向かわなければならないので、早々に寝るつもりだ。

だから、もし彼から折り返しの電話が掛かってきても、出ることが出来ないかもしれない。

「・・・よし、ギリギリまで起きておこう」

そう決意を固めてから数十分後。

結局、彼が電話を掛けてくる事は無かった。

前の電話で言っていた通り、彼は最近忙しいのかもしれない。

それで、私からの電話に出られないし、掛け直せないのだ。

それから、やはり彼から電話が掛かってくる事はなく、私はそのまま眠りに就いたのだった。

そして次の日、私は志刻学園の車に迎えられて、学園に向かう事となる。

どう見ても家の目の前に止められた車は、黒塗りの高級車。

普通に暮らしていれば、お目に掛ける様な代物では無い。

「はぁ～・・・！名門校ともなると、最早扱いが違うんだな・・・」

隣で車を見つめる父さんの呟きに、私は苦笑を浮かべる。

そうして私は、運転手らしき人に荷物を預けると、車に乗り込もうとする。

「菫っ！！」

突然名前を呼ばれて、声のした方向を振り返る。

するとそこには、酷く息を切らした様子でいる友人達がいた。

みんながみんな学生服でいる事から、通学前に、私の見送りに来てくれたのだろう。

「み、みんな・・・」

「よ、良かった・・・！間に合わないかと思ったよ！」

「遅刻しちゃうよ・・・？」

「こんな時に変な心配するんじゃないの・・・」

私の言葉に、呆れた様な視線を向けてくる彼女。

すると、周りから次々と声が挙がる。

「菫ちゃんっ！志刻学園でも頑張ってね！」

「たまには連絡寄越せよ」

「絶対負けないでね、応援してる！」

「みんな・・・ありがとう！」

そう応援の言葉を貰って、最後の挨拶を交わしてから、私は車に乗り込んだ。

本当に、私の通っていた高校では、良いクラスメイトに恵まれたと思う。

おかげで、少しばかり編入の不安も減った。

みんなには感謝しかない。

高校に上がるまでの、みんなとの思い出を頭に思い浮かべながら私は、もう寸前にまで迫った学園を見上げて、一言呟いた。

「よし・・・頑張るぞ」

そう決意を口にしたのと同時に、私の乗った車は、志刻学園の校門を潜ったのだった。