棍棒の音
屋台の横に魔法袋から折り畳みの椅子を出して。
サッと座れる様にして、それに腰かけた。
いやぁ～こんな待ちの時も便利だ。
これも良い買い物だったね。
まあ、所詮は折り畳みだから小さいけど。
食事とか休憩なんかの短時間なら十分だよ。
そして。
ジュウジュウと耳に届く肉を焼く音と。
美味しそうな匂いを楽しみつつ。
俺は屋台の横から。
目の前を歩いている人間の観察タイムだ。
町の人に交じって冒険者達も行き交う。
ソロの人。2人組。3人組とかで色々だよね。
ホントに装いと言い、装備と言い、、派手？。
皆がメッチャ自己主張が強めだ。
そんな光景をキョロキョロと眺めていると。
広場の方から騒がしい声が聞こえて来た。
あー思い出すだけで、、。
チクショー！。
あん時によぉー、パパッと上手く行けば。
今頃ギルドの買取でよぉー。
男の声だ。
コッチニ向かって４人組の冒険者が歩いてくる。
はてな？何の話だろう？。
先頭を歩いてる人が、天を見上げて喋ってた。
余所見は危ないけど。
俺だってムシャクシャしてんだからさ。
もう言うなよ！。
俺も悪いと思ってるんだから！。
あーぁ。こんなだからラビリンスは厄介だ。
アレが、、。
魔石1個だけになっちまうなんて、、。
悪夢だ。
後ろを歩いてる人が文句を言った。
あぁ～これは、何か失敗でもしたのかなぁ～。
魔石1個？。
それは、、分かってるって。
お前だけの責任じゃないさ！。
3日かけての今回のラビリンス潜りは。
たまたま運が無かったって事だろうな。
アレが、、コレに化けるとはな。
初めてじゃないけど、ガツンと堪えるぜ。
はぁ。
そんな話をしながらトボトボと歩いて。
先頭の人がピンポン玉位の魔石を左手に持って。
クルクルと手の平で転がしてる。
おお～魔石！でっかいジャン！。
目を見開いてその仕草を眺めてると。
俺の斜め前に４人組が来た。屋台の前だ。
ここの料理を買うのかな？。
おやじ。
４人分を焼いてくれ。あー味濃いめが良いな。
くぅー相変わらずここのは旨そうだぜ。
おっと！その今焼いてるのも別でくれよ！。
その焼いてるのは２人前だろ？持って帰って食うから。
そいつは持ち帰り用に包んでくれよ。
さて６人前、、全部で幾らになる？。
え～～～！だめ。
今、屋台で焼いてる肉は俺の分だよ！。
店主さんが出来立てを食えって、言ってくれたんだ。
それを焼いてるんだからね！。
横入りで横取りはダメダメだよ！。
俺だって。メッチャ腹が減ってるんだからね。
そんな無茶は言わないでほしいよ。
悪いな～あんたら。
今焼いてる肉は横の兄ちゃんの分だからよ。
こいつを仕上げてからの調理だな。
だから暫く待ってくれよ。
店主さん！言ってくれてありがとぉ～。
これで一安心だ。
そうかよ！そいつは仕方ねえな。
小僧！２人前たぁー豪勢に行ってるじゃんかよ。
普段なら何とも思わねーが、今は、、。
ちーとばかり羨ましいぜ。
お前には、、。
良い事があったらしいな。
ヒョイッと。
屋台の横で椅子に腰かけた俺の方を向いて。
先頭を歩いてた人が俺に声を掛けて来た。
えっ？。
俺にですか？。
良い事は、、うぅ～ん。
まあ、馬車旅で魔物が出なかった事、、。
そんな位ですけど。
斜め上を見上げながら。
そんな風に返事をしたよ。
首を傾げて、考えて見てる俺を見て。
ほーお。
魔物が出ないなんて、ツイてるじゃんか！。
そりゃぁー楽な旅だったろうなぁ。
小僧！俺達なんかなぁ、、、。
はぁあぁーー、、。
いや！何でもない。
店主さんが興味が出たのかな、後追いで聞いたよ。
兄ちゃんの方は、まあ良いけど。
あんたらは、、一体何か有ったのかい？。
今の言い方じゃあ。俺方が気になっちまうよ！。
なあ？兄ちゃんよそう思うだろ。
えぇ～！俺にも話を振って来た。
ソンな事を言われてもなぁ。
あはは。
いや～！俺なんかが聞いたら悪いかもだし。
俺は気にしない事にしますよ。
自ら危うきには、、近寄らずだよ。
危険回避。
なんだよ兄ちゃん！。
だらしないぞ！話に付いて来いよなー。
先輩の冒険者の話だからな。
良い勉強になるかもしれんぞ！。
だから聞かせてくれよ！気になっちまって。
オチオチ料理もしてらんねーよ！。
なあ。
屋台の横から顔を出してきて。
関係無い筈の俺に同意を求める店主さん。
ああ、流れ弾が俺に掠ったよ。
さっきの感じだと嫌な予感がするんだけど。
俺は不参加の方向でお願いします。
いやぁ～？。
そこの所は、どうなんでしょうかねぇ～。
微妙な問題かと思うんですけど？。
ヨクナイ事みたいだし。
回避だ！。
おいおい！なんだよぉもー！。
その変な言い方はよぉー！。
ガキのくせに妙に賢そうで何もんだ！。
あー微妙とか言ってんじゃないよ。
そんな言い草を俺にするとな。
この肉が不味くなるぞ。
鉄板焼きの道具の鉄ベラ？でカンカンと。
目の前の焼けた鉄板を叩いて威嚇してきた。
いやいや！ソレ関係ないジャン！。
俺は無罪でしょ！肉も無罪だよ。
そんな事言わないでよ～。
肉は美味しく焼く様にお願いしますよ。
あ～！俺も話が聞きたくなって来たかも。
後学のために良かったらですけども。
ちょっと聞きたいです。
脅しに屈した。
もうさ、しょうがないから。
店主さんに合わせて話をしたよ。
俺と店主さんとの今の話の掛け合いに。
４人組の冒険者さんは、嫌な顔をしている。
でも、、。
なに簡単な事なのさ。
今回、俺達のラビリンスへの宝探しは、、。
はぁーぁ。
最後で失敗したって事だ。
８階まで潜って見付けた小部屋の中で。
魔物を倒した後、銀色の小箱を見つけてな。
ラビリンスの銀の宝箱だぞ。
あーーーくそーぅ。
思い出しちまったぜーー。
目の前でこの手に。
かぁー、、。
右手に拳を作り、左手の手の平を叩いた。
パチンと良い音がして、、。
そのまま。
後ろの仲間をチラッと見た後にまた話し始めた。
見られた方はシカメッ面だ。
銀の宝箱、、。
見付けた宝箱には罠が掛かってやがってなぁ。
地下８階の宝箱の罠となりゃーよぉ。
シコタマト色んな罠が有りやがるのよ。
毒とか小爆発だとかな、、。
空っぽの偽物とかだと最悪だぞ。
そんでぇーだな。
うちだとアイツ、手先が器用なんで任せてるんだ。
カンなんかも良くて、斥候役でな。
また後ろを振り返ってる。
あっ。
一番後ろの人が腕を組んで睨んでる。
でぇー、アイツがよぉ。
宝箱の前に座り込んでな。
掛かってる罠を外しに挑んだ訳よ。
んで、運の悪い事に。
銀の宝箱には鍵穴が２個も付いてやがって。
厳重と来てやがった。
でもしばらくしてな音がした。
カチャっと。
鍵の開錠の音がしたんだ。
お～開いたのか！。
上手く罠を躱してな、１個目の鍵が開いたんだ。
あと残りの１個の鍵を開けられれば、、。
御宝を頂きだ！。
あぁ～あと１個。
２個目の鍵は時間が掛かったぜ。
でもアイツは開けた。
また振り返ってる。
カチャっと２回目の音がしたんだ。
上手く罠を作動させずに2個の鍵を開けた！。
さあいよいよだ。
４人で小さい宝箱を囲んでなぁ。
あぁー、、。
最後もアイツに宝箱の蓋を開けさせたけど、、。
あぁーーーー。
駄目だぁー！。
ちくしょーーーー！。
説明、、最後の方の声が小さくなってるよ。
話してた人、、。
何でああなった！くそー！。
今は大声で叫んでる。
うるせーよ！。
俺だって必死に罠を外したんだよ。
しょうがねーじゃねーか。
宝箱の鍵は２個とも罠を躱して開いたんだ！。
でも最後のあれは罠じゃ無くて、、、。
運が悪かったとしか説明しようがねーだろが。
後ろの人も切れてるよ。
あーーあ。そんなに悔しいんなら。
今度は俺にやらせないで、お前が試してみろよ。
良いモンが出るかも知れないからな。
まあ。
今回より悪い結果になるかも知れんが。
一番後ろの１人を除いて。
前に居る３人がガックリと下を向いた。
今の言葉は心に突き刺さるように効いたらしい。
でもまた話し始めてくれた。
銀の宝箱は。
蓋を開けたら、、。
スーーーと消えて行っちまった！。
消えたんだよ。目の前からな。
あーー消えちまったんだーー！。
俺達の前からラビリンスの何処かへな！。
小僧良いか？地下８階の宝箱だぞ！。
地下８階だ！あの宝箱の中には、きっと、。
良い魔道具とか。すげー魔法の武器、、。
今持ってるこの魔法袋よりデカいのだって。
あぁーー駄目だ！。
俺の御宝が消えちまったーー！。
俺のーーー。
説明をしてくれた人は。
頭を抱えて悶え、大声で叫んでるよ。
この状況、、ヤバくない？。
すると。
一番後ろで腕を組んでた人が、、。
たとえ宝箱から御宝が出ても。
お前のとは決まって無いだろうが！。
このボケガぁーーー。
あー。いつまでもウルセーんだよ！。
もう。グダグダ言うんじゃねーよ。
もう我慢できねぇーー！これでも喰らえや！。
おらぁーぁーー！。
バコォー。
うえっ？。
何で今の、、。
後ろから前に少し歩いて来て、、、。
説明してた人の右太ももに、バコォーンと。
良い音のローキック？を１発決めた。
横の仲間を１人巻き込んでね。
ローキックを喰らった人が倒れたよ。
あれは痛いなんてモンじゃ無いね。
俺だったら、、、たぶん逝ってしまう。
あ～巻き込まれた仲間も可哀そうに。
倒れた人が起き上がりそうだけど、、。
頭を振って、、蹴った人を探してるよ。
あっ。
土埃をパンと払いながら。
起き上がって蹴った人に近づいて行く。
おいおい。
いきなりじゃねーかよ！。
俺が言った事はどこも嘘じゃァねーだろうがぁー。
銀の宝箱なんて、、久々だったのにな。
だからこうして憂さを晴らすしかねーんだ！。
ありゃーよ、御前に言った訳じゃねーけどもよ。
分かんだろー？。
この最悪な気分がよぅ。
話しながら左手をサッと相手に向けて振り上げた。
さっき、起きる時に土を握ってたもんね。
あれで目潰しになるかな。
この期に及んでの、起きざまの汚なさ。
そんな小細工なんか御見徹しだ！
間抜けが！。
さすが冒険者ジャン。
思わぬ攻撃にも、、そうならない観察力。
上半身だけ少し動かして避けて見せた。
でもそれがイケなかったの？。
間抜けは、、お前だぜ。
相変わらず、、まだこれに引っかかるのな。
おらよっと！。
土の目潰しは囮、、。
あぁ～成程。２段攻撃なんだね、じゃあ後は。
両手を伸ばして掴みかかり、、、。
２人はモロに後ろへ倒れ込んだ。
ドサッと音がして掴み合いだ。
ゴロゴロと転がって屋台から離れた。
でも少し離れた所で。
取っ組み合い状態になった。
残りの２人の仲間の人達だけどそれを静観してる。
我関せずと屋台の前から動かない。
俺も椅子から立って2人の乱闘？を見てる。
良いのかなぁ、立って見てるだけで。
冒険者同士の激しい乱闘？。
屋台のおじさんも、手を止めて様子見だよ。
ちゃんと肉を鉄板の端に避けて。
焼き過ぎない様にしてるのは流石だね。
激しい取っ組み合いで土埃が上がる。
あっ！今のは大丈夫なんですか？。
何かがあの女の人に当たったみたいですよ。
通りの小石が飛んで行ったのかな？。
可哀そうに。
ほら！痛そうにしてますよ、あの人。
すぐ横を避けて歩いてた一般の人が。
喧嘩の煽りを貰ってケガをしたかもだ。
それも被害者は若い女の人だ。
長い灰色のスカートを着てるけど。
足の下の方に当たったみたい。
ソンな事にも気付かず。
２人はまだ取っ組み合いをしてる。
こんな所が冒険者の駄目な所かもな。
あっ！あれ。あっちから走って来るのって。
アレって。ここの領兵なんじゃ無いですか？。
誰かが詰所に連絡をしたのかな。
あはは！。
笑ったら駄目だけど。これはヤバいでしょ。
今のこの状態って。
確実にあの２人が犯人？ですよね。
お揃いの装備を身に着けた５人組の領兵が、、。
腰には剣を下げ。手には、、２m程の棍棒かな？。
4人が２人を取り囲むと。
ちょっと偉そうな人が。
白昼の往来での喧嘩沙汰とは。
ジャーレンタの町中で暴れるとはなぁ。
呆れる程に良い度胸をしている。
その上。
婦女子に怪我迄負わせる始末。
一般人に傷を負わせ。まだ暴れている。
お前達！こいつら2人を取り押さえろ！。
良いか！程々に痛めつけてやれ。
骨の1本や2本が折れても天罰だ。
やれ！。
囲まれてるのも分からないらしい。
未だに取っ組み合い中の２人に向けて。
４本の棍棒が打ち付けられた。
振り上げて叩きつけた。
バチン！コン！バチン！ゴン！バチン！バチン！。
ギャァーーー！。
止めろ止めろ。
ギャァ！。
グェ！折れる折れる。
止めてくれぇー。
あーーー・
頼むーーぅ。
やめてぇー。
見る間に２人は喧嘩どころではなくなり。
身を丸くして棍棒を避けるために転がってるよ。
その転がってる最中に謝ってるけど、、。
まだ棍棒は２人に向けて振られてる。
バチン！コン！バチン！。
ぐあぁーー。
うぅー。
はぁー。
ボキ。
ギャァーーー。
あぁ～。見てるだけで痛そうだ。
うあぁ～～～～！。
あんなの無理、痛そうだぁ～～。
ねえ？ねえ？。あなた達は仲間でしょ？。
あれ助けに行かなくて良いんですか。
あの２人、間違いなく大けがですよ、、。
骨折してそうなんですけど、、。
あ～、何か所も、、。
残りの２人は動かない。
恐ろしくて動けないのかも？。
今出ていくと仲間と言われてしまい。
同じ目に合いそうだもんね。
小僧！馬鹿を言うなよ。
今。あの場に出たら俺達まで道連れだぜ！。
可愛そうだが、あいつらの自業自得だ！。
これから捕まって詰所の牢獄行きだろうから。
後で様子見に行くさ
あいつらのケガも骨折程度なら。
その時にポージョンで治せば良いさ。
まあ。
お陰で無駄な金が掛かるがな。
えぇ～可哀そうだなぁ。
あ～棍棒の動きが止んだ。
止まったけど、ボロボロですよ2人。
あぁ～最悪じゃ無いか。
ラビリンスで宝箱を見付けても。
御宝を手に出来ず。
失意で町に戻って飯にアリツコウトした時。
屋台で俺と出会ってからの失敗談せしょ。
それから仲間でケンカ。
それに棍棒で無残に殴られて大けが。
今日。あの２人は地獄を見たね。
美味しいサイコロステーキは食べれそうにない。
話をして、そんな事を考えてると。
あぁ～２人共。
両手と両足を縄で結わかれちゃった！。
ここから如何なるんだろう？。
その間も痛がってたよな。
様子を見ていたら荷車が１台やってきて。
手荒く２人をドスンと載せたから。
その時にも声が聞こえた。
ギャー！。
痛いから動かすなぁー。
頼むから、頼むからー！。
頼むよぉー痛ぁ。
ギャァー。
グゥー。動かさないでくれぇ。
無理だぁー動かすなぁー。
アァーそっちに動かさないでくれぇー。
折れてるからーぁ。
痛い痛い痛い。
おーい。居るんだろー見捨てるなァー。
仲間を見捨てるなよぉー。
ゴラァー！。
2人を載せた荷車がこっちに向かって進み始めた。
こっちに来るとか、、予想外だ。
そして目の前をゴトゴトト進んで行くよ。
うぅー。
おまえら！覚えとけよなぁ。
グェーー痛ェー。
1人は確実に右腕が折れてたよ。
あの人は後ろの方に居た人だよなあ。
だって肘から先が変な風に曲がってたもんね！。
それに足もヤバいかも知れない。
話してくれた人の方を見ると、、。
顔の頬辺りが腫れてるよ、頬骨が折れてる？。
先の人と同じで腕も折れてて両腕共だ。
剣で切られて無いだけマシかもだけど。
正にボッコボコだよ。
直ぐに助けてあげたいけど、、無理そうだ。
だって、仲間の人も後でって言ってるし。
振り返って屋台の主人に話しかけた。
おじさん、何だか大事になっちゃったよ。
あの2人、、大けがしちゃったし。
大丈夫かな？。
心配なんで聞いてみると。
あー兄ちゃんは、まだ新人だもんなー。
そんでビックリしてんのかい。
まあ大丈夫だろうよ冒険屋なんてのは。
なんだかんだ言ってもアンナのが多いんだ。
喧嘩なんかするのは、しょっ中だし。
ほれほれ！横を見てみろよ。
こいつら2人なんて、仲間の事より肉を見てるぞ。
アン位のケガなら、こいつらの持ってるポージョンでな。
ササっと治せるんだよ。
だからな。
そんなにあいつらの心配なんかすんな！。
えぇ～～そんな～。
アンナに滅多打ちにされて大怪我なのに。
気にすんなって！。
俺の中の冒険者のイメージが更に急降下するじゃん。
はぁ～、コレから俺の冒険者としての活動、、。
メッチャ不安だよ。どうしよう。
ほい！お待たせだな。
焼き立ての肉だ！旨いぞ早く食えよ！。
おらよっとなー！。
木皿の上の美味しそうなサイコロステーキを睨み。
ふぅ～と息を吐いて、また横の椅子に座った。
肉には長い楊枝が2本刺さってる。
これで食べれば手も汚れないや。
アぁ～良い匂いだ。
いただきまぁ～す。
大きめの肉を１つ口に運ぶと。
塩気と香辛料がブワッと感じられて。
ほんのりと甘く熱々の肉が最高に旨い。
おじさん！メチャ旨だよ！最高だ。
あぁ～、コレを買ってよかった。
次々と食べれちゃう。
旨すぎィ～。
あぁ～。
アルロと早く会いたいなぁ。
コレを食べたら孤児院に行かなくっちゃ！。
お土産は。はぁ～魔法袋の食べ物で誤魔化そう。
それから宿かな、親方にも会いたいけど。
聞こえたぞ！なんだ小僧は。
お前は、ここの町の孤児院の出かよ。
じゃあ、、。
2人の冒険者が俺の方を覗き込んで来たよ。
ええそうですよ。
修道院のトコの孤児院出身ですけど。
なにか？。
何だろう。
まだ。アルロとは会えてない。
それに何だろう。
