エピローグ
「それで……結局私の『力』ってなんなの？」
夕暮れの道を歩きながら、紗良は気になっていたことを問いかけた。開花した、などと言われたが、自分としては特別に変わったことは感じられない。
だが、問われたコハクは一瞬ぱちぱちと目を瞬かせると、小さくため息をついた。
「自覚がないのか……？ その『目』だ。俺たちあやかしや、神は——人に認識されると力を増す。おまえの『目』は特にその力が強いんだ」
「ああ……それで……、なんかじんじんすると思った」
「えっ」
紗良が「なるほど」と頷くと、コハクは慌てた様子を見せた。
「な、なにか妙なものが見えたりするか？」
「え……？ ああ、今じゃないよ」
「そうか……」
事情を説明すると、コハクがあからさまに安堵した様子を見せる。どうしたのか、と目を瞬かせると、彼は何でも無いことのように呟いた。
「中学からずいぶん力が増してきて、俺もかなり封じるのに苦労したからな……今はもう、そばにいられるから大丈夫だが……」
「え……？」
聞き捨てならないことを聞いたような気がする。
マンションのエントランスをくぐり抜けながら、紗良は「中学？」と低く呟いた。するとコハクが大きく頷く。
どうやら、彼の言によれば、紗良の力が開花し始めたのは中学生頃だという。それを、白狐であるコハクが封じていたのだとも。
そのせいで、あやかしが見えなくなっていたものらしい。
つまり——彼は中学から紗良をずっと見ていた——いい言い方をすれば、見守っていた、ということになる。
なるほど、危ないところを助けてくれたのは、つまりずっと見ていたから、ということだ。
良かったのか悪かったのか、わからない。けれど、今が幸せだから良いか——。
紗良は部屋の扉を開くと、コハクと共にその中へと消えていった。
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