魔王

作者：古澤深尋

全ての欲が叶えられるなら。

神は言った。

「現世において魔王となり、人を滅ぼせ」

と。

だから聖者と呼ばれた男は直ぐ様首肯した。

「主の聖心のままに」

魔王となった彼は、ダンジョンの奥深くに籠り、一つの魔道具を完成させ、自分の一部として取り込んだ。

そしてその日以来、世界から瘴気が消え、魔物は全滅し、世界に平和が戻った。

同時期、ゴライアスの塔と銘打たれた建造物が世界のあちこちに出現した。

人々は恐る恐る調査し、直ぐに歓喜した。

世界中の人々全てに塔を経由して腕輪が交付され、その腕輪からは望みの物が何でも現れたからだ。

酒でも食べ物でも異性でも、何でも現れた。

異性など、一晩過ごせば消えてしまうが、望めばまた直ぐ現れる。

この辺りで人々は堕落し始めた。

そしてその後は早かった。

働かなくなる。

土地が荒れる。

怠惰に染まる。

他人に見向きもしなくなる。

あっという間に社会は崩壊し、諌めようとした者達も、結局腕輪に頼るようになり、学問も技術も失われた。

神は慌てた。

ダンジョンの奥深くで魔王は世界中の瘴気を集め、浄化して魔素に戻し、世界に還元し、腕輪を通じて人々の欲望を叶えているだけだ。

しかし、人々は欲望に染まりきり、怠惰に嵌まり、もう既に滅亡寸前である。

神託を下そうとしても聞くものがいない。

勇者を目覚めさせたくても現在の人類に素質がない。

勇者を生み出そうとしても、結婚すら過去の遺物になってしまった。もちろん人類同士での子作りなど絶えて久しい。

勇者召喚など論外。やる気のなくなった人類が、勇者召喚などやるはずがない。

腕輪が全ての欲を叶えてしまうのだ。

そして、怠惰の瘴気は再び魔王の元に集まり、魔素に戻る。

魔王がダンジョンに籠って二百年。

長命種の最後の一人が腹上死して人類は滅亡した。

魔王は既に魔王ではなくなっていた。

神ですら不可能だった瘴気の完全浄化を二百年し続け、上位存在より神に引き上げられていた。

「主よ、私はやり遂げました」

誇らしげな元魔王、今は同僚に、主と呼ばれた彼はこう言うしかなかった。

「お、おう」

知識欲なんていの一番に死が。ネクロノ何とかとか真っ先に読んで自滅しますわ。