farewell
＊１＊
宏希へ。
色々考えた末、最後に私の気持ちを伝えておこうと思い、手紙を書きました。
この数カ月の間に何度も話し合ってきて、結論を出した今、
私たちのこれまでを振り返って、率直に書き留めます。
手短だけど、読んでくれたら嬉しいです。
私たちの夫婦生活が、これで終わってしまいますね。
十三年間、本当にお世話になりました。
妻として至らない点が多々あり、あなたを怒らせたり傷つけたり、
たくさん迷惑をかけてしまいました。
でも、私はこの十三年を振り返るととても幸せでした。
夫としても父としても、あなたは力を尽くしてくれたし、支えてくれました。
私一人ではとても、莉奈をここまで育ててはこられなかった。
莉奈を妊娠してあなたに不自由をかけていた時期、出産を終えた私が回復するまで、
家事一切を面倒な顔も見せずにやってくれた事、本当に嬉しかったです。
心身が不安定だった私にとって、それは何よりの励ましでした。
私が仕事を再開したいと相談した時にも、あなたは快く受け入れてくれて、
時間のない中でも莉奈のことや家のことを協力してくれました。
あなたの転職や莉奈の進学、その他、些細な出来事で言い合ったり不満をぶつけたりもしましたが、
あなたの気持ちを理解できていたのか、後になって反省することもありました。
不安で眠れなかった日々も、それだけ私たちは家族として真剣だったんだと、
そういう日々を送れたんだという事を、今は誇らしくも思っています。
共に歩いてきてくれて、本当にありがとう。
私たちは夫婦ではなくなりますが、
父としては莉奈のことを、これからもよろしくお願いします。
どうぞお体を大切にして下さい。
さようなら。
有里子
＊２＊
何気もなく瞼を開けて、それまで目を閉じていたことに気付いた。
おぼろげな視界に映った空間は、その焦点が定まる僅かなうちに、
私を完全に捉えた。
それは拘束や衝撃、重圧といった、いわゆる緊張感の類いではなかった。
過度な熱量でもなければ、先の尖った冷気でもない。
私を捉えたものは、云わば夕焼けに染まる遥かな海に似た緩やかさだった。
否、そこまで単純なものでもない。
空間には、例えるなら心地良い風に乗った潮の香りと太陽の名残が、
鼻先をそっと掠めていく時のような柔らかな落ち着きがあった。
その慎ましい気韻が、これまでに私が自分自身に付着させてきた様々な汚れを、
優しく洗い流してくれる気がした。
だが、それがこの空間を表す決定的な要素かと言うと、それだけではない。
それだけではない、何か。
それはこの空間を占める全ての空気が、
何者かの意志によって一つの流れを形成しているような、
人工的な作用に依る現象などではなく、オーラと名付けるにも充分ではない、
極めて豊かな「何か」だ。
私はその「何か」を伝えるに足る、的確な言葉を知らない。
しかし少なくとも、間違いなくここは私にとって「無」ではないのだと、
私はそう思わずにはいられなかった。
やがて絹のような波線を描く夕焼けの海が輝きながら、
まるで祝福するように私を飲み込んでいった。
言いようのない慎ましさを伴う気韻と、
それを従えた豊かな意志が、私の全身を包み込んだのだ。
私は、私を飲み込んだ圧倒的な情緒の中で、
そこが非常に大切な場所であることを諭す無言の啓示を聞いた。
それは何物かによる教えではなくて、
本当はずっと昔からこの胸の奥で音もなく潜んでいて、
今初めてその殻を破り、存在を露わにしたような概念だった。
生まれたての小さな概念、それは守るべきほのかな温もりを伝えていた。
まるで幼い命のように。
それからの二時間余りを、私は少年時代の私自身と過ごした。
二人で会話をして彼の告白を聞き、戸外の切なくも懐かしい初秋の景色を歩き、
ある約束を交わした後で、彼は静かに帰っていった。
その一連は極めて特殊な出来事であるのに、
肩口をそっと撫でていった涼風も、赤みをつけようとしていた街路樹も、
そして気が付けば、再び私の前に姿を現した慎ましやかな空間も、
全ては正しく当然の様子でそこにあり、
私は不思議の世界にいながら、しかし悪寒や眩暈を起こすような兆候もなく、
心に寸分の乱れも覚えることなく、
そうかといって、特別に充実しているとか、力が漲っているという訳でもなかった。
私は相変わらず夕焼けの海にいて穏やかな波を眺めている、
そんな負担も攻撃性もない具合だった。
もちろん夢を見ていたのではない。私は、その空間から好意的に包み込まれ、
乳児の素肌のような温もりに魅了されながらも、
正直を言えば仕事のことが何処か気にはなっていたし、
莉奈に会う方法、つまり現代に帰る方法を知りたかった。
その他にも理解すべき事象は多いにあるのだが、
それでもなお、この状況を受け入れるにあたっては、
他の何れもが何の抵抗ともなり得なかった。
疑う、という意識すらなく、ただ、受け入れる。
それが唯一であり正当な自然的行為であると、体の芯から認めていたのだ。
それ以外のあらゆる選択肢が、もはや選択肢として並べられることさえなかった。
