第４５話「それぞれ」
第一章エピローグ
即位式が終ったアレクシーナは自室に戻り、リッター・フォーンフィールドの到着を待っていた。自らが血を流す思いで掴み取るはずだった女王の位が、リーン・サンドライトのおかげで転がり込んできた。
その心情は複雑な物だった。例えどれ程憎んでいたにせよ、血を分けた者の死は思いの他重かったし、転がり込んできた地位も思いの他重かった。
だが、アレクシーナはリーンを恨む気にはなれなかった。王家の都合アレクシーナ自らの都合で、彼女を病院の地下に封印していた。長い閉塞空間の中での、希望の無い毎日。それがどれ程辛いかを考えれば、リーンが「悪魔」に魂を売ったとしてもいたしかたなかったろうと思える。
アレクシーナは考える。全てはアレクシーナの望んでいた方向へと転がりだした。だが、リーン・サンドライトとリューヤ・アルデベータの犠牲はあまりに大きかった。
アレクシーナが窓の外を眺めながら様々な思いに捉われていると、突然ノックの音が聞こえた。
「リッターです。」
「入れ」
アレクシーナはそう言った。
「リッター・フォーンフィールド少佐、ただいま帰還しました。」
「長旅の後、嫌な任務を押し付けてしまったな。」
「いえ・・・・・・」
「それで、リューヤの具合はどうなのだ？」
「取り敢えず、薬は必要なくなりましたが、食事も碌にしない状態です。」
「リューヤにはまだやって貰う事があるのだがな・・・・・・・・」
アレクシーナは遠くを見詰めるような目で静かに言った。
「彼なら、きっと回復すると思います。時間は掛かるかもしれませんが・・・・・・・」
「分かっている。故郷の日本なら精神の回復もきっと早いだろう。」
「その事ですが、リューヤを日本にお送りになってよろしかったのですか？」
「日本でなければならんのだ。」
「はあ・・・・」
「貴重なβ能力者を失ったのだ。紫炎との繋がりは大切にせねばなるまい。」
「は！」
「リッター少佐。これから大変だと思うが、宜しく頼む。今日はもう休んでくれ。」
「は！もったいなきお言葉。ありがたく存じます！」
アレクシーナはリッターが出て行くのを見送った後、静かに呟いた。
「リーン・・・・お前の意思は無駄にはしない。」
静かな部屋の中でリューヤが一人座り込んでいた。
「食事が出来ました。」
鈴の声が聞こえた。
「いらない」
リューヤは静かにそう答えた。
「紫炎様も心配しておいでです。少しでも食べないと、お体に障ります。」
鋼が心配そうに言った。
「後で食べるよ。今は一人にしてくれ・・・・」
リューヤは座り込んだまま障子に映る二つのの影にそう言った。二人が去っていくのを確認して、リューヤは再び首をうな垂れた。
「リーン・・・・・・・」
リューヤ・アルデベータは二度と戻らない最愛の人を思い出し、再び涙した。もう、彼女は戻らない。その思いがリューヤの心に言いようのない寂寥感を与えた。
「リーン」
リューヤは再びそう呟き、頬を伝わる涙を拭った。それでも次から次へと涙があふれ出た。リューヤはリーン・サンドライトとの思い出を思い浮かべ、激しく嗚咽し続けた。
仮題「シャングリラ」第１章 了
運命の最中に翻弄されたリューヤとリーン、その運命の結末は、リーンの愛の勝利に終わりました。ですが、その代償はあまりに悲痛な結末でした。この後、第２章をUPしますが、それは７月中旬からです。それでは、それまで〜〜（＾▽＾)ノ
