ＨＩＫＡＲＩ

作者：怜央

自分の学校の文化祭で書かせていただきました。

「生きゆくもの」の”意志”をもとにして作られた作品です。

――季節は夏から秋に変わるころ。藤本湊（ふじもと　みなと）は部活が終わり、自分の家へと一人、帰宅しようとしていた。

『ねぇ、湊。僕ね頑張ったんだと思うんだ。

絶対、負けない。

勝ってやる。

全てに、ひとりでできることはすべて。

って思いながらさ、この六年間生きてきたんだよ。

僕は、暗い暗い闇の底から、まるで急な階段を駆け上がるように、光を目指してきたんだよ。

けど、そんなことは無謀だったんだ。闇に堕ちたものはもう二度と光へは行けない。闇から抜け出すことなんてできないんだ。

湊はどう思う？　闇に堕ちてしまった人でも、光の中に行けると思う？　』

そんなメールが来たのは、ちょうど夕方六時頃、俺は下校中だった。俺は変なこと言うなぁ～と思いながら返事を書いた。

『俺は、戻れると思うぞ。

でも、一人では無理だ。闇から抜け出すためには、光にいる“誰か”に手を差し出してもらわなきゃな。』

湊は一度読み直した後に送信ボタンを押した。

「ふぁ～ねむ…………。ん？うわぁ～真っ赤！！　きれいだなぁ。明日は晴天かな？」

そう、夕焼けを見ながら一人ぼやいていると、携帯が鳴りだした。

「どうしたんだ？　突然あんなメールよこして。」

　発信者は桐生翔（きりゅう　かける）。さっきのメールの差出人だった。

「…………なぁ、翔。俺はさぁ、変わりたかったんだよ。

俺の人生は自分で決める。俺は自分のやりたいことをして、自由に生きたかった。もう、誰かの命令で動くのが嫌だったんだよ。」

　俺は何も言えなかった。翔が今まで親の敷くレールの上を走っていたことは知っていた。けど、急にこんなことをいう理由が分からなかった。

「俺が甘かったんだろうね。今までだって自分の意思を尊重できるときはあったんだから。やらなかった自分の考えが甘かったんだ。」

　そこまで言うと、翔は息継ぎのためか、それとも返事を待っていたのか、両者との間に沈黙が続いた。

「湊。夕陽きれいだね。真っ赤だよ。空が血に染まってるみたい…………」

　その瞬間、湊は嫌な予感に襲われた。

――何か、とんでもないことが起こる。

そう感じた。

「オイ。何言ってんだよ。きれいな夕陽がかわいそうじゃねぇか。おまえ今どこにいるんだ？　」

「どこだと思う？　ここからだと綺麗な街並みが見えるんだ。もう部活も終わったんだね。周りがだんだん静かになっていくよ…………。」

　俺は、翔がどこにいるか考えた。

――街並みがきれいで、夕陽が見えて、高い所にいて、部活が終わったかどうかを知っている…………。

俺はピンときた。

――翔は、学校にいる。

「お前、まだ学校にいるだろ？　帰んないのか？　」

「湊、よくわかったね。俺、学校にいるよ。……さっきの話の続きなんだけどさ、俺、もう嫌なんだ。光も、闇も、もう嫌。俺さぁ、――。」

湊は、翔が何を考えているのか少しだけわかったような気がした。それは、一番否定したい考えだったけど、それを否定することができなかった。

――あいつは、翔は自殺しようとしている……。

「俺、今から学校行くよ。お前、そこから動くなよ。」

湊は翔が話しているのにもかかわらず、湊に命令した。そして、今来た道を全速力で戻りだした。

――翔、道を間違えんなよ！　お前は昔の俺と同じなんだ！

「あぁ、大丈夫。俺、今は動く気ないから。この夕陽が落ちて闇が空を覆いつくすまではね。」

湊は翔がそう言っている間にも、今、翔がいる場所を考えていた。

――翔は確実に高い場所で夕陽を見ている。三階か、四階か、それとも、……。

「そういえば翔、お前荷物どうしてたんだ？　もう見回りの人が来る頃だろ？　」

湊は学校に向かって走りながら聞いた。

「荷物は見つからないところに置いてあるから大丈夫。これに、ここはきっと見つからないだろうから大丈夫だよ。」

湊は、その発言から一つの場所を導きだしていた。

――…………屋上…………翔は本当に…………。

湊は信号につかまって立ち止まっていた。

――急がなきゃいけねぇのに！　なんでここに信号があるんだよ！

湊は目の前の現実にむかついた。空を見上げると、さっきまで真っ赤だった空もだんだん色を薄くしていた。きっとあと十分もしたら空は闇に染まるだろう。

――早く変われよ！

その時、湊の心の奥で一つの疑問がわき、彼の心を凍らせた。

『俺、行ってどうするんだ？　俺にあいつを止める資格があるのか？　』

それは、信号が青になって、横断できるはずの湊の足さえも止めた。

「ッ！　そんなことを今考えている場合かよ！　」

湊はそう声に出して言うことで、その考えに嵌ることを逃れた。

「翔っ！　今のお前は昔の俺と同じなんだっ！　だから、……だから！　」

湊は再び走り出した。

「あぁ、…………湊、俺が何をしようとしているのか分かっちゃったんだ。…………おいでよ、湊。湊には俺の最後を見ててほしいな。」

そういった翔の声は、輝くような茜色が退いて夕闇の拡がる空に、淡々と響いた。

「お前っ！　…………翔、ゼッテェーそこ動くなよ。俺が行くまで動くなっ！　」

「うん。わかった。待ってるよ。でも、早くしてね？　そんな遅くまでは待てないから。」

翔がそういった時には、湊はもう学校についていた。

部活を終えた生徒たちが、どんどん帰って行っていく。

湊はその中を一人、校舎の方へと向かった。

「あ、湊。もう着いたんだね。ここから見えるよ。」

湊は息を切らせながら、屋上に向かって走っていった。

「ハァハァ…………翔。闇と光の違いって分かるか？　」

湊は翔の答えを待たずに続けた。

「それはな、まぁ俺の考えなんだが、…………独りが独りじゃねぇってことだと思う。」

湊は、そこまでいうと、残りの屋上までの階段を一気に駆け上った。

「翔、今、お前の心は独りなんだな。」

そう言って、湊はいつもなら鍵がかかっていて開かない扉の前に立ち、呼吸を整えた後、冷たいノブを回し、ゆっくりと押した。

「…………そうかもしれないね。俺、きっと独りなんだ。」

そう言った翔の言葉からは、何の感情も読み取れなかった。

湊が扉を開け切ると、そこにはフェンスの内側に立って、夕陽を眺めている翔の後ろ姿が見えた。

――いた……。

「翔、もう電話……切るぞ。」

「あぁ、着いたんだね。分かったよ。」

湊はそう聞くと、電話を切った。そして、翔のそばへと歩いて行って、隣に立った。

「…………空が闇に染まるね。湊、俺もう行くね？　」

湊は、そう言って歩き出そうとする翔の手をつかんだ。

俺は、まだ翔に何をすればいいのか分かっていなかった。ただ、今この手をつかまなかったら、一生後悔すると思った。

「…………、俺さぁ、今、お前に何て言えばいいのか正直わかんねえんだよ。けど、今この手をつかまないと一生後悔するって思ったんだ。」

「別に何も言わなくていいんじゃない？　俺はもう自殺するって決めたんだからさ。湊、俺はね、大いなる空へ飛んでいきたいんだ。鳥が鳥籠から自由に羽ばたくみたいにさ。」

湊は、翔の気持ちが、心が自由を求めているのだと気付いた。そして、それは、闇から抜け出さない限り、得られるものではないだろうと思った。その瞬間、湊は翔に何をすればいいのか、分かったような気がした。

「翔、俺がメールに書いたこと覚えてるか？

『闇から抜け出すためには、光にいる“誰か”に手を差し出してもらわなきゃな』

もし、お前がまだ闇から光へと行きたいと思ってるのなら、お前が闇から抜け出すために俺が光の中にいる“誰か”になってやるよ！　だから、…………自殺なんてやめろ！　」

その瞬間、翔の肩が震えた。

「湊、…………今そこで言っちゃいけないだろ！　俺は悩んだ末のこの道なのに、…………。」

「別に今悩んだっていいだろ！　まだ戻れるんだから……まだ、後戻りできないわけじゃないんだよ！！　」

湊がそう言った時に、翔の全身の力が抜けたのが分かった。

「湊…………俺、まだ光に行きたいって思ってもいいのかなぁ？　湊は、俺が抜け出せるまで、俺に手を差し伸べていてくれるの？　」

そういいながら、翔は振り向いた。

「お前…………」

振り向いた翔の顔には、涙が一筋流れていた。それを見た湊は、今まで掴んでいた手を放し、右手で、翔の右手を握った。

「あぁ。俺が、お前がどれだけ長い時間がかかったとしても、闇から抜け出せるまでは手を差し伸べててやるよ。…………翔、“自由”に、なろうぜ？　」

　それを聞いた翔は安心したように笑い、湊が握っていた手を放した。

「こんなことしてたら気持ち悪いっつうの！　」

「うわっ！　それが今まで自殺しようとしてた奴のセリフかよ！　ひでぇなぁ。」

そういった二人はどちらからともなく笑いだした。

「あ、そういえば、なんで俺と、昔の湊が一緒だったんだ？？　」

「……………………………………………………」

翔の最後の質問には沈黙で返した湊であった。

「さ、帰ろうぜ？　『たった今から翔は光を目指します』ってな！　」

　そう湊が言ったのを最後に二人は屋上を去って行った。

ＥＮＤ

やっぱ、自分はこういった作品を書くのは向いてないんですかね………