１１話 勇者ＶＳ呪われた剣
この話は勇者視点です。
「許さねえユーリ！！ 絶対にお前だけは！！」
俺は思わず酒場のテーブルをブッ叩いた。
「兄貴……どうしたんスか？」
「オデロ、今日の兄貴こわい……」
「ユーリの野郎だよ！ いつも俺の邪魔ばかりしやがって！」
今思うと、リリータさんとユーリの野郎はいい感じだった気がする。つまりユーリの野郎は隠していたが、リリータさんはユーリの女という事だ！
「クソ！ ユーリの野郎絶対に許さねえ！ パーティには全然戻りやがらねえ上に、俺のリリータさんまで奪いやがって！」
「リリータって誰スか？」
「お前には関係ねえよ！」
「なんスかそれー！」
口を尖らせて不服そうなキャシィから目を逸らすと、
『――欲しいか？』
妙な男の声が聞こえて来た。
『力が欲しいか？』
おかしな事に、頭の中から声が響いている気がする。
「おいオデロ……何か言ったか？」
「オデロ、何も言ってない」
俺はふと、机の上に置いてある剥き出しの錆びた黒い剣が気になった。
「何だこれ？」
「ああこれッスか？ 薬草取ってる時にオデロが見つけたんスけど、呪われてるみたいで売れなかったんスよ」
『俺を使えば……お前は最強になれる』
この剣が喋っている。……何故かそんな気がする。
キャシィとオデロには聞こえていないらしいが。
「オデロ、この剣を俺にくれ！」
「兄貴が欲しいならいいけど……」
「何か作戦があるんスか？」
「ああ、あるぜ！ 今度こそユーリの野郎を絶対に引き戻してやる！」
俺は意を決して剣を握った。
……その瞬間、全身に力が溢れて来るのが分かった。
『俺の力……存分に使うがいい……代償として……お前の命と魂は俺の物だ！』
「ユーリ……殺す」
ユーリを殺さなければ。それが、俺に課せられた唯一無二の使命だ。
「どうしたんスか兄貴？」
「オデロ、兄貴こわい」
「……失せろ」
俺は震えるデカブツと黒ローブの女を無視して酒場を出た。
ユーリを殺す……俺の目的はそれだけだ。
◇ ◇ ◆ ◇ ◇
ユーリのいる森に辿り着いた俺は、紫の草を探した。
集めた紫の草に黒剣を突き刺して行く。
黒剣の瘴気が草に流れ込んで草は黒く濁った色になった。
――絶対にユーリを殺してやる。
俺は黒く萎びた草をひたすら口に押し込んで行った。
心臓が大きく脈打ち、全身に更なる力が溢れかえるのが分かった。
そのまま全速力でユーリの家を目指す。
「あれ？ 来たのかアレス」
「ユーリ、遊びに来たぞ」
「お前アレスじゃないな？」
ユーリは冷たい目で俺を睨んでいた。
「……何故分かった？」
「俺と出会ってまず俺を引き戻そうとしないのは、絶対アレスじゃない」
「……良く気付いたな……だがもう遅い。俺の名はゴズロ、貴様に復讐する者の名だ！」
「ああ、昔命乞いして来たから助けてやった悪霊だっけ？」
「黙れ！ 俺はあれから更に力を付けた！ 今度こそ殺してやる！ 死ねええええええ！」
「――解呪」
「ギャアアアアアアアアアアア！ 分かった！ もう悪いことはしない！ 許してくれえええええええええええ！」
「……もう遅い」
…………。
……あれ、俺何やってたんだっけ。
「すまんな……お前を巻き込んでしまったかも知れない。今度から悪霊の命乞いは聞かない事にするよ」
何故かユーリがいる。
……状況が良く分からないが、ユーリと出会ってまず掛ける言葉なら決まっている。
「……ユーリ！ 俺のパーティに戻って来てくれ！」
「いつも通りで安心したよ」
「じゃあ戻って来てくれるのか！？」
「それは絶対無理」
「チクショオオオオオオオ！」
ふと、後ろから声が聞こえて来た。
「アレス兄貴――――！ 大丈夫スか？」
「オデロ、兄貴心配」
「お前ら……！」
そうだ……俺はなんか、変な剣に呪われちまっていた気がする。
「心配かけてすまなかったな……」
「兄貴いいいいいい！ 良かったッス！ 元の兄貴に戻って！」
「オデロ、怖かった……」
リリータさんをユーリに奪われた嫉妬でうっかり忘れていたが、俺にだってこんないい仲間がいたんだった。
……いつまでも落ち込んでる場合じゃねえな。
泣きじゃくるキャシィとオデロの肩を叩くと、俺はユーリへと振り返る。
「おいユーリ！ 絶対にお前を引き戻してやるからな！」
「無理。あと今日は大事を取って帰った方が良いよ」
「仕方ねえ！ 今日はなんかダルいから帰ってやるが、次は無いからな！」
キャシィとオデロと連れ立って、森を抜ける。
西の王都へ続く草原の彼方には、真っ赤な夕日が輝いていた。
「よしお前ら！ あの夕日に向かって競争だ！」
「あー兄貴！ 待ってくださいッスよー！」
「オデロ、負けない！」
「よっしゃああああ！ 待ってろよおおハッピーハーレムライフ！」
