【コミカライズ企画中】悪役令嬢は、推しの騎士を全力で助けたら、溺愛されました！？【加筆修正版】

第五章 ヒロインの急変とシナリオ編

5-8 推しとの初めての喧嘩

「リーナ」

　ドアの向こうから聞こえたそれは、聞き慣れた声だった。

　大好きな声だけれど。

　今は、一番聞きたくない声だった。

「……ジル……。どうしてそこにいるの……」

「ランスロットに頭を下げて、玄関を通してもらった。転移は卑怯だと思ったから」

　――兄様……！裏切ったのね！？

　リーナベルは頭に一気に血が上るのを感じた。

　あの事件から何時間も経っている。ランスロットならば状況を把握しているだろうに。妹が傷ついているのが、わからないのだろうか？

「ランスロットを責めないでやって欲しい。大事な妹を泣かせるなと、一発殴られた」

「そ、そうなの……」

　リーナベルは結局、すぐにジルベルトが心配になってしまった。

　――殴られた、って……。

　あの綺麗な頬に、殴られた跡がついているのだろうか？

　胸が痛む。

　やっぱりリーナベルは、どうしたって彼が好きだった。

　今は心底怒っているというのに、それでも彼を心配するのは止められないのだ。

「リーナ。扉を開けていい？」

「嫌……！駄目よ！！！」

「そんなに、俺のことが嫌いになった……？」

「大嫌い。大嫌いよ……！！うゔっ……！！」

　リーナベルは強く拒絶した。大嫌いなんて、全く思ってもないことを言ってしまう。心が散り散りに砕けて、混乱しているのだ。それに、見られたくない。嫉妬に狂った、こんな醜い姿を。涙でぐちゃぐちゃになった顔も。何もかもだ。

「リーナ。クロエ嬢とは何もない。リーナが思っているようなことは、何も」

「うっ、ひっく、嘘……！き、キス……して、た、もん……！！」

　しゃくりあげながら返事をする。

　キスという単語を言うのすら、嫌悪感が強かった。

「していない。俺の、騎士としての矜持に誓って」

「…………もし、それが本当だったとして。じゃあ……じゃあなんで、あそこまで顔を近づける必要があったって言うの…………！？ジルの馬鹿……！！」

　キスしているようにしか見えなかったけれど、角度的にはっきり見たわけではないのは本当だ。遠目だったのも事実である。

　だけど、あそこまで不用意に、顔を異性に近づけると言うのがおかしいではないか。そう思った。それすら、リーナベルには許せなかったし、納得できなかった。

「クロエ嬢の瞳に、魔術痕があったから。確認しようとしたんだ」

「…………何ですって？」

　リーナベルはしゃくり上げるのが少し止まり、自分がちょっとだけ冷静になるのを感じた。

「それは、洗脳の……？」

「おそらく。彼女がイベントを狙って俺からキスされるのを待っていた時、勿論すぐに拒絶しようと思った。嫌悪感しかなかったのは本当だよ。でも、魔術痕に気づいた。こんな隙はこの先ないと思って、不用意に顔を近づけてしまった」

「ふ、不用意すぎるわよ……！！」

「それは本当に、ごめん。でも、口付けはしていない」

「うう…………それ、ほ、本当なの？洗脳の魔術のターゲットは、相手の目だということ？」

「おそらくそうだ。あれを分析すれば、解呪の手掛かりが得られるはずだ」

　ドア越しに、思わず真面目に議論してしまった。それが本当なら、大きな手かがりとなる。目をターゲットに絞って、強力な魔術感知の陣を構築すれば良いのだ。

　しかし、リーナベルは今、自分が心底怒っていることを再び思い出した。

「じゃあ、じゃあなんで誰にも念話を飛ばさなかったの？状況を教えてくれれば良かったのに！！やっぱり信用できない……！！」

「それもごめん。今回リーナを悪役に仕立てようとした犯人を、探っていた。現場を監視していた可能性を考えて、盗聴と魔術感知に集中していた。そのうちクロエ嬢が俺とのイベントを起こそうとし始めたので、彼女の魔術痕を分析しようと隙を伺っていた。それでも……リーナに一言入れるべきだったね。優先順位を間違えた俺が悪い」

「うっ…………」

　ジルベルトの説明があまりにも理路整然としているため、リーナベルは言葉に詰まった。彼はまた、念話を飛ばす余裕もないほどマルチタスクをこなしていたようだ。

　無意識に彼を責める言葉を探すが、だんだん馬鹿らしくなってきた。

　自分が傷ついたから、八つ当たりしようとしているだけではないか。ジルベルトと喧嘩したことがほとんどないから、必要以上に問い詰めてしまったかもしれない。

　リーナベルにはそれ以上、彼を責めることはできなかった。

　彼女はしぶしぶドアを開けて、開いた小さな隙間から覗き込んだ。

「ジル……」

「リーナ。辛い思いをさせて、悪かった」

「ジルっ！？ひどい顔だわ！！どうしたの！？」

　覗き込んだリーナベルは仰天して、ドアを開け放ってジルベルトに掴みかかった。

　彼の両頬は真っ赤になっていたのだ。

「クラウスとフェルナンからは説教。それとミレーヌのビンタ。最後にランスロットに殴られた。……ミレーヌのビンタが、一番効いたな」

「ええ……！？ひどい怪我よ！どうして回復をかけなかったの！？」

　リーナベルは腫れた両頬に触れ、急いで風魔術の回復促進をかけた。あまりにも痛々しい。頬の腫れが少し引いていく。

「これは俺のけじめだから。リーナを傷つけたと、泣かせたと、皆怒っていた。俺が完全に悪い。それを受け止めた以上、自分で回復をかけるのは違うと思った」

「ジル……！もう……もう……！！」

「リーナこそ、目が真っ赤だ……可哀想に……」

「ゔっ……」

　リーナベルは顔を腕で覆った。ジルベルトにだけは見られたくなかったのに。

「見ないで。私、醜いのよ…」

「リーナはいつだって綺麗で可愛いよ。目が腫れていても、泣いていても。醜くなんてない」

　ジルベルトはゆっくりとリーナベルの手を取って、腕を離させた。指が絡められて、繋がれる。

　目と目が、ゆっくりと合った。琥珀色の瞳が、とても苦しそうに細められている。

「わ、私…………嫉妬、したの……」

「……うん」

「すごく、醜いのよ。ジルを誰にも取られたくないって思ったの」

「こんなこと、言って悪いけど……リーナがそんな風に嫉妬してくれて、俺は嬉しい」

　ジルベルトが意外なことを言ってきたので、リーナベルは目を見開いた。その拍子に大きな涙の粒が、ぼろりとまた数粒こぼれた。

「う、うれしい……？」

「そうだよ。気持ちを通じ合わせてもリーナは……まだどこか一歩、引いていて、いつも不安そうだった。俺に対して、激しい嫉妬や独占欲を見せてくれることはなかった。嫉妬するのはいつも俺ばかりだって、寂しく思ってた」

「そうなの……？」

「そうだよ？」

　ジルベルトは優しくリーナベルの頬を包み込んだ。

「欲しがっていいんだ、リーナ。リーナの本当の気持ちを聞かせて欲しい」

「私の、ほんとうの、きもち…………」

「うん」

「わたし……わたし……」

　リーナベルの青い瞳がゆらゆら揺れる。次から次へと透明な涙がこぼれ落ちた。

「私……ジルを、誰にも取られたくない。ジルの"今"も、『未来』も、全部。誰にも渡したくないわ……！」

「うん」

「他の子を、好きに、ならないで……！誰にも、触らないで……！私だけを好きでいて……！！」

「うん」

　とても自分勝手で醜い気持ち。それを次から次へと吐露しているにも関わらず、ジルベルトは心底嬉しそうに、美しく笑っていた。だからリーナベルの勢いは、止まらなくなった。

「ジルの、全部が欲しいの……！もう、ジルを諦めるなんて、できない。ジルとの『未来』が、全部が……欲しい……！！」

「うん、あげるよ」

　ジルベルトはさらに破顔してから、リーナベルを抱きしめた。それは一番大好きな表情だった。

「……いいの？幻滅、しない？」

「するわけない。俺も同じ気持ちだから」

「そうなの……？」

「当たり前だろう？俺は、リーナの全部が欲しいって、何度も伝えてきたはずだけど？」

　確かにそうだ。リーナベルは、拍子抜けしてしまった。

「私……欲張っても、いいの？」

「俺は欲張って欲しいよ。俺との『未来』を諦めないで、強く求めて欲しい。嫉妬も独占欲も、全部見せて欲しい」

　ジルベルトの背中に、恐る恐る手を回す。あたたかい、大好きな場所。この場所を失うなんて、やっぱり考えられないのだ。絶望してこの部屋で泣いている時、とても辛かった。

もう耐えられないのだと、悟った。彼なしで生きていくなんて、自分はもう耐えられないのだ。

「俺の全部を、リーナにあげる。だからリーナの全部を、俺にちょうだい？リーナが見せたくないと思っている顔も全部、ちゃんと見せて欲しい」

「うん……うん。あげる。全部あげるわ。私の"未来"も全部。だって……ジルと、一緒にいたい。年をとって、死ぬまで、一緒にいたいの」

　ジルベルトは少し顔を離して、心底愛おしそうにリーナベルを見つめた。今までに見たことがないくらい、満足げで幸せそうな顔をしている。

　リーナベルは、自分がずっと一歩引いていたことで、この人を不安にさせていたのかもしれないと――――初めて気が付いた。

　綺麗な琥珀の瞳が熱を帯びて、彼女を捉える。

「今日あんなことがあって、俺は反省すべきだ。だから、嫌だったら拒絶していい。けど……リーナ。約束を、覚えている？俺との『未来』を信じられるようになったら……って、言っていたこと」

「覚えてるわ。も、もちろん……」

リーナベルは、自分の頬が熱を持つのを感じた。きっと首まで赤くなっている。いっぱい泣いたから、目も腫れぼったくなっているだろう。それでも構わないと思った。

いま、この人が、欲しい。

「私の全部を……今、あげる。最後まで、奪って……。だから、その代わり。ジルの全部を……ちょうだい」

ジルベルトはその日一番の美しい笑みを浮かべ、リーナベルをそっと抱き上げたのだった。

　♦︎♢♦︎

　ジルベルトはリーナベルの『全部』を奪った。今は二人、シーツの上で密やかに話している。今日は満月だ。月の光が、柔らかく二人の輪郭を照らしていた。

「今日みたいに不安にさせることもあるかもしれないけど、俺には……リーナだけだから。それは絶対に変わらないから、どうか信じて欲しい」

「うん。大丈夫……。ジルのことをもう、誰にも渡さないって決めたの」

「うん、渡さないで？返品できないよ」

「ジルこそ」

「いや、俺は頼まれても返品しない」

　顔を限界まで近づけて、二人で笑い合う。穏やかな、良く晴れた夜だった。

　もう何かに迷っても、信じられなくなりそうになっても、きっと大丈夫だろうと思えた。

　二人が出会ってから四年が経つ。

　しかし、二人はこの日になって、ようやく――――本当の意味で、未来を誓い合ったのだった。