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0.絶望の勇者

※ブロマンス要素を含むお話になる予定です。気になる方はご注意くださいませ。

（バディに近い関係性なので、恋愛は含みません）

　俺は勇者だ。神に選ばれし勇者のはずだ。

　王から伝説の剣と勇者の鎧を賜(たまわ)り、今までどこに向かっても敵なしだったじゃないか。

　なのに……どうして！　どうして、魔王に剣が届かない……？

「フン。勇者とは名ばかり。力押しで私に勝てるとでも？」

「うるさい！　俺は強いんだ！　お前程度、俺の力があれば……」

　先ほどから繰り出している攻撃は全て魔王に防がれている。

　魔王は手に武器も何も持っていないというのに……見えない壁のようなものに阻(はば)まれて刃が通らない。

　何度剣を振るっても、致命傷を与えるどころかかすり傷すらつけることができない。

　だが、俺には強い信念がある。今まで救ってきた人たちは俺を褒めたたえてくれたじゃないか。

　あなたは勇者です。間違いなく強い勇者です、と。世界を救うのはあなたしかいないと言われたんだ。

「お前は何か勘違いをしている。お前のその力は武器に頼っただけの児戯(じぎ)だ。全く……話にならない」

「俺は、俺は……っ！」

　俺は高く飛び上がると、天高く剣を振り上げて必殺の一撃を繰り出した。これで倒れなかった魔物はいない。

　これなら、魔王にも決定打を与えられるはずだ。

「……愚かな」

　魔王の嘲笑(ちょうしょう)なんて無視すればいい。

　一人で何も問題なかった。今まで剣を振るって人々を救ってきた。それこそ、勇者の証に他ならない。

　だから、俺が魔王を……。

　だが、その必殺の刃は届くことなく……伝説の剣は、バキンッという音と共に折れた。

「なっ……」

「若造よ、思いあがるな。勇者とは賢い者だと思っていたが……これでは暇つぶしにもならない。私の真意も知らぬ者に……」

　強いはずの剣が折れた時、俺の心もポキリと折れた。

　冷や汗が吹き出し、身体が震えだす。

　すぐに絶望感が全身を襲ってきて、ガクンと両膝をついてしまった。

　魔王はそんな俺を見下ろし、そして……俺の胸に手をかざすと、魔法で生み出した氷の刃で俺の胸を貫いた。

「カハッ……」

「さらばだ。今度生まれ変わることがあるのならば、もっとマシな生き物になるのだな」

　心臓を一撃で貫かれてしまった。血は口からあふれ出てすぐに呼吸ができなくなってくる。

　魔王が俺に背を向けて去っていく。その姿を見ながら身体はぐしゃりと床へ落ちた。

「は……はは……」

　俺はどこで間違えてしまったのだろう？

　遠のいていく意識の中、今までの出来事が頭の中を駆け巡る。

　最後に写ったのは、俺が生まれ育った村のティルナ村だった。

　俺は絶望感と無力感に苛(さいな)まれ、むなしく死んでいくのだと理解する。

　諦めて死を受け入れようとしたその時、コロコロと透明の玉が俺の顔の側に転がってきた。

　この玉は……そうだ。俺が旅立つ時にもらった、やりなおしの玉だ。

　やりなおし……もし、やりなおすことができるのなら――

「俺は……今度こそ、世界を平和に……」

　震える指先を伸ばして、やりなおしの玉に触れる。この玉の効果は分からないが、自分の過ちを恥じてどうか道を間違える前に戻して欲しいと願う。

　玉がキラリと輝いた気はしたが、俺の意識は闇に飲まれていった。