31. 約束だよ！
夢みたいな時間が終わるのは、呆気ない。
夢から目が覚めるのは、ほんの一瞬。
今俺の、淡くて優しい夢が終わる。
俺とラオンの、時間が終わるんだ……。
何だ、変だな……。俺、全然駄目だ。言葉が、浮かばねえ。
もう、これでお別れなんだと思うと、何も言葉が出てこねえ……。
伝えたい事は、数え切れないくらい幾つもあるのに。
気のきいた言葉でとか、そんな事もう意識しなくていい。
俺の正直な気持ちを言葉にすればいいのに。
気持ちはぐるぐると溢れ返ってるのに。喉でつっかえたみたいに、声に言葉が乗っからない。
苦しくて、破裂しそうに心は張り詰めてるのに……。
何も云えずに、俺は黙ったままラオンを見詰めていた。
もうこれっきり、二度と会えないかもしれないのに……。
今この眼に刻みつけたラオンの形が、急に現実から遠い場所に離れちまったみたいに揺らいだ。
大好きな、ラオンの形……。
俺たちもっと大人だったなら、何か変わってたのかな……。
苦しいな……。苦しいよ、どうすればいい……？
本当はこんなの、嫌なんだよ。
これが最後かもなんて、そんなの納得できるわけねえじゃん。
もっとずっと、傍に居たいんだよ！ 一緒に、居たいんだよ！
本当はお前の事、一生守ってやりたいって、本気で思ってんだよ！
離れたくねえ……。
ずっと、俺の傍に居ろよ……。
……って、そんな事、絶対云えるわけねえじゃん。
本当の本当、俺の本心。だから尚更、そんな事云えるわけもねぇ……。
せめて、好きだって云えたらいいのに……。
好きだって云った場合と云わなかった場合、どっちが後悔するだろう……。
「ソモル」
言葉を忘れたように黙りこくってた俺より先に、ラオンが俺の名前を呼んだ。
心地好い、ラオンの声。俺の名前を紡ぐ、ラオンの声。
「すっごく楽しかった！ ありがとう、ソモル」
そう云って俺を見たラオンは、今日一日の中で一番最高の笑顔を浮かべていた。
俺の張り詰めていた感情の線が、酷く揺らいだ。
隙を突かれたみたいに、涙腺が弛みそうになった。
俺は奥歯を噛み締め、ぐっと堪えた。
ラオンの前で泣くなんて、そんな恥ずかしい事できねえ。
だって俺、男だから。
弛みそうになった涙腺をごまかすように、俺も最高の笑顔で応える。
感情が、交差していた。
いとしい、苦しい、切ない。離れたくない、離れたくない、離れたくない……。
そして結論は、たったひとつの感情に辿り着く。
俺は、ラオンの事が好きなんだ。
言葉にしなきゃいけない。ラオンに、伝えなきゃ。
俺の、たったひとつの気持ちを。
ラオンに…………。
「…………ラオン、俺………………」
言葉を紡ぎかけた俺を、ラオンは綺麗な翡翠の眼で見詰めていた。
俺も、ただ真っ直ぐにその眼を見詰め返す。
息が、苦しい。
心臓が、俺の事を邪魔するみたいに凄い勢いで、内側からどっどっと打ちつけてくる。
このまま破裂して、死んじまうかもしれない。
今死んだら、俺、きっと成仏できねえな……。
だって肝心な事、まだなんにも伝えてねえ。
せめて、せめてこれだけは、云わなきゃ……。
「…………また、会えるよな」
結局、こういう逃げ方しちまう。俺、やっぱ意気地無しだ。
けど、これでもう二度と会えないなんて絶対嫌なんだよ。
また一年半……それ以上の時間が空いたって、俺、我慢する。我慢するから。
だからもう一度、もう一度会いたい。
そう、強く強く思う。
ラオンは、俺の眼をじっと見ていた。真っ直ぐに、逸らす事なく。
なんだか、急に恥ずかしくなった。
けど、俺もラオンの眼を見詰め返した。もう眼が合ったって逸らさない。そう決めたから。
刹那、ラオンの顔がふっと綻んだ。
「また絶対会いに来る。約束ね」
そうだ俺、その言葉が聞きたかったんだ。ラオンの声で。
またうっかり、涙腺が緩みそうになった。
今日の俺、ヤバイや…………。
「ソモル、これ」
ラオンはズボンのポケットから何かを取り出して、手のひらを俺の方に差し伸べた。
広げたラオンの小さな手のひらの上には、5ムーアコインが一枚乗っかっていた。
「これ、ソモルにあげる」
俺はラオンの意図が判らず、差し出された5ムーアコインをきょとんと見詰めた。
「おまじないだよ。自分の生まれた年に造られた5ムーアコインをもう一度会いたい人に渡すと、また必ず会えるんだって」
ラオンは、嬉しそうに俺に教えてくれた。
「そう、なのか」
占いとかまじないとか、女の子が好きそうなジンクス。俺はそんなもの、全く信じてなんてなかった。なのに俺の手は、いつの間にか自分の小銭入れの中の5ムーアコインを必死に探っていた。
ジンクスとかまじないなんて、信じちゃいねえし寧ろ馬鹿にしてた。けど今は、そんな頼りない希望にでも、すがりついていたかった。
嘘でも出鱈目でも、なんでもいい。そんな事、もう構わない。
ラオンと結びついていたかった。
「あった！」
一枚だけ、俺の生まれた年の5ムーアコイン。
「じゃあこれ、ラオンにやる」
俺はラオンの前に、5ムーアコインの乗った手のひらを差し出した。
ちょっと、つっけんどんな感じに。
俺、照れるとこんな仕草や云い方しかできなくなる。
今度会う時までには、こういうのもちゃんと直さなきゃな……。
甘ったるい男もどうかと思うけど、せめて自分の気持ちに正直に、素直に優しくできるようになりたい。
ラオンはそんな俺に、とろけそうに可愛い笑顔で、云った。
「約束だよ」
そう、きっと会えるよな。
ラオンがそう云ってくれたから、俺、信じていられる。
次に会える時までに、俺、ちゃんと大人になるから。
もっともっと、強くなるから。
お前に、ちゃんと伝えるから。
お前に好きだって、必ず伝えるから。
そしていつか、俺がお前の望みを叶えてやるから。
俺が、お前に宇宙の果てを見せてやる。
約束だからな、ラオン…………。
to be continue
明日最終回も19時更新です。
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