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おやすみなさい

　空本(そらもと)さんと最後にメールをして、約一時間が経った。そろそろお風呂も沸いた頃なので、一旦湯船に浸かろうかと部屋を出る。

　リビングを見ると、空(そら)がソファーで寝落ちしていた。

　タオルケットを掛けてから、風呂場に向かった。

　みんなのお待ちかね水本(みずもと)翼(つばさ)の入浴シーンだよ～。

　服を脱ぎ、すぐに湯船にチャポーン。

　シャワーを浴びて、シャンプーして、体洗って、

　入浴シーン終了。

　男の入浴シーンって、不必要なのでしょうか？

　リビングでは、空がまだ寝ていた。

　母さんが帰ってくるまでこのまま寝かしておいてもいいのだが、昨日のこともあるし、起こして風呂に入らせて、寝てもらおう。部活も朝早いみたいだし。

「空～、起きなさいよ～。空～、空～」

　空の名前を呼んでいるが、起きてくれない。

　一番楽なのは、パワープレイで叩き起こす方法。

　しかし、空に何かあったらいけないので、それは除外する。空は、スースーと寝息をたてている。

　何て可愛らしいのでしょうか！　そんなことを思う兄として、写真を撮っておきたいと思うのは、間違いでしょうか？・・・多分間違いだな。

何か踏み外すしそうな思想を持って生きています。

　結局、タオルケットをぶん取って、起こす。

「おにぃ～ちゃ～ん。優しく～起こしてよ～」

　寝てる姿も起きた姿も可愛いんだよね。

「起きたところ悪いが、お風呂に入って寝なさい」

「お風呂？」

「そう、お風呂だ」

「お兄ちゃん入ったの？」

「さっき、十分前ぐらいに入った」

「ちぇっ」

それどういう意味ですか？　お兄ちゃんのあとは、嫌すぎて入りたくないということですか！

お兄ちゃん泣いちゃいますよ。

「はい、さっさと入る」

無理にでも入れてあげるのがお兄ちゃんの役目だ。

「眠い～」

駄々をこねる妹は、まさしく天使である。

「お兄ちゃん、お風呂場にまで連れてって」

　そう言って、俺に抱っこを要求する。前もこんな経験したのだが、妹なら何とも思わない。

「はいはい、立てますか～？」

「立てませ～ん」

「よいしょっと」

　空を抱きかかえたまま風呂場に向かう。

「風呂場で寝ないようにな。俺はリビングでくつろいでおくから」

「一緒には入ってくれないの？」

「逆に聞く、どうして一緒に入るの？」

「たまには兄妹水入らず・・・ね？」

「湯船という『水』があるのに？」

「つまんない」

「悪かった。とりあえず早く入って寝ろ」

「はーい」

　俺は自分の部屋から携帯を持ち出し、リビングでくつろぐことにした。

　リビングで携帯を開けると、電話一件に、メール二件が来ていた。電話は、真由(まゆ)からで、メールは、空本さんと海(うみ)お姉ちゃんからだった。

　まず、空本さんからのメールを開けると、

「明日、放課後、時間ありますか？　もしもあったら、お願いしたいことがあります。詳しいことは、また学校で話させてください」

　すごい敬語のメール来た。

　空本さん、いつも俺の「さん」付けのこと言ってくるくせに、まぁ許すけど。

「分かった。また昼ごはんか部室で」

　簡素的にメールを返信して、次に、海お姉ちゃんからのメールを開ける。

「ゴールデンウィークのことなんだけど、翼君の家に、真(まこと)と二人で月曜日に行こうかなと思ってるんだけど、予定大丈夫？　もしもだめだったら、連絡お願いね」

　月曜日は、俺もまこっちゃんも学校は休みだ。

「それでお願いします。まこっちゃんにも後で連絡してもらったら助かります」

　返信して、携帯を置く。

「分かりました。真にも伝えておくね。月曜日が楽しみになってきた♪」

「それまでに、部屋は片付けておきます」

「頑張ってね♪」

　ここの音符がハートに変わったとき、俺は昇天するんだろうな。

　とりあえず、予定がだんだん決まりつつある。

村上(むらかみ)君とも遊ぶつもりなので、明日会ったときにでも予定を聞いて約束しておこう。

　問題は真由からの電話だな。

さっきは切ってしまったし、今回は結果的に無視している感じになったから、今から電話をして謝りたいんだけど、拗ねてたら電話にも出てくれないかもしれないし、でも、一応電話をしてみよう。

出てくれなかったら、今日は諦めよう。

　真由に電話をする。

「もしもし」

ちょっと不機嫌な声だったが、ワンコールで出た。

ワンコールで出るとか、どこの会社だよ。

「真由～、さっきはごめん。風呂入ってたから電話に出られなかったんだ」

「ううん。電話してくれてありがと。それで聞きたいことがあるんだけど……」

「何？」

「ゴールデンウィークに誰とどこで遊ぶのか正確に教えてほしいんだけど」

　途端に恐怖が襲いかかる電話だな。

「何で？」

「理由が必要？」

「必要だろうな」

「私もゴールデンウィークには翼とどこか行きたいから、予定とか聞いておきたくて」

「真由はいつが空いてるの？」

「ゴールデンウィークなら翼のために空けてるよ」

重っ。気持ちがなんか重たいよ。嬉しいけど……。

　まこっちゃんと海お姉ちゃんが来るのが月曜日。

村上君と遊ぶのがいつになるかで決まりそうだな。

「うーんと、それじゃあ、明日まで待ってて」

「うん。分かった・・・待ってる……」

　待ってるの言い方どうにかならねぇかな？

「そ、それじゃあな。また明日」

「ちょっと待ってよ。翼が誰と遊ぶか聞いて」

　同じ相手に二度、電話を途中で切ってしまった。

「ただいま～」

　玄関から母さんの声が聞こえてきた。

　母さんは、そのままリビングに来た。

「おかえり～。父さんはまだ帰ってきてないよ」

「あっ、そう。翼起きてたの？」

　今は、十時をちょっと過ぎたところ。

いつもは部屋でのんびりしていて、リビングにはいないので、母さんは寝ていると勘違いしてるのだ。

「あぁ、空と二人でリビングでくつろいでた」

「空は？」

「今、風呂に入ってる」

「分かったわ。晩ごはんある？」

「食べてきてないの？」

「一応、コンビニで弁当とか食べたんだけど、ちょっと小腹が空いてね」

「ご飯なら少し余ってるけど……おにぎりでも作ろうか？」

「それじゃお願い」

　俺は台所で余ったごはんをある程度温めてから、おにぎりを作り始めた。

　といっても、そんなに工夫することもないし、具材がないから、少し味気ないかもしれない。

　一応、最後に塩でも多めにかけておくか。

「はい。出来たよ」

「ありがとね」

　一応、働いてくれてるから、これぐらいのことはしておかないと……。

　母さんがおにぎりを食べていると、空が来た。

「お兄ちゃん、風呂から上がったよ～。お母さんおかえり～」

「ただいま、空」

「空、明日も早いんだろ、早く寝よっか」

「うん」

「それじゃあ、母さん、おやすみ」

「お母さん、おやすみ～」

「二人とも、おやすみ」

　俺たちは自分の部屋に戻っていった。