俺も彼女も結婚不適合者

第１章 １年１学期(４月～５月)

女子と買い物≒デート (後編)

　昼ごはんを食べた俺たちは、ショッピングモールに向かった。

　行く途中、真由(まゆ)は、服が欲しいといったので、洋服の店に行くことになったが、別に隠す必要は、無かったのではないかと思ったが、女子の考えることだ。何か理由があったんだろう。

　休日とはいえ、ショッピングモールの中は、かなり混んでいた。

　俺たちは、また手を繋いで行くことにした。

　一度、免疫がついたので、さっきよりかは、恥ずかしさはなかった。真由は、少し赤かったけど。

　テレビとかで、女の子との服の買い物は面倒くさいと言われているので、少し気分は乗らなかった。

「どっちがいい？」という質問が、特に怖い。

　あれの正解って、何なのだろうか？

　こういうのを論文とかで、発表すれば、多分、その人は将来、偉人になると思う。

　洋服屋に到着した。踏み入れなければならない。

　入ってみると、オシャレな雰囲気で、客のほとんどが女性で、男性からしたら、居づらいに越したことはない。

　俺は、真由に付いていくしかできない。

　真由は、楽しそうに服を選んでいた。

　服を手に取っては戻し、手に取っては戻しの繰り返しだった。

　暇だなぁ。これは暇だなぁ。

　世の中の結婚もしくは、彼女がいる人を尊敬できるレベルになっている。

　みんなこれを経験していると考えると、すごいと思う。

「ねぇ、翼(つばさ)は、女子の服は、どんなのがいいの？」

「えーと・・・」

　ミニスカートに黒のニーハイなら、全部エロいと思っている俺には、難しすぎる質問である。

「俺は・・・優しい感じの色が好きだな」

　結局、色で答えてしまった。

　この答えは、捉え方によっては、水色なら何でもありといっているのと同義だ。

「じゃあ、こういう白のスカートとかがいいの？」

　真由が取り出したのは、膝丈ぐらいの白のスカートで、裾の部分が少し透けているものだった。

「そういうのが俺は、好きだな」

「ふぅーん」

　真由は、企んだような顔をした。

　もしかして、俺、なんか悪いことしたかな？

「それじゃあ、これ試着してくるね♪」

「分かった」

「あと、試着室の前で待っててね」

　真由はそう言い、試着室に向かった。

　俺も後を付いていく形で、試着室に向かった。

　俺は、試着室の前で待っていた。

　しかし、待っていても、真由は出てこなかった。

　すると、真由が顔だけ出して、

「何でもいいから、上の服持ってきて。来てきたのワンピースだったから、今、スカートにカーディガンしかないの」

　つまり、真由の緊急事態である。

　とりあえず、赤色のシャツを選んだ。

　中を見ないように、後ろ向きで渡した。

　真由から、ありがとうと言われ、安心する。

　でも、あのとき、真由はスカートに上は、下着だったのかとか思うと・・・。

　想像する俺は、どうしようもない変態だな。

「翼、出るよ」

　そう言って、試着室から出てきた真由は、

「どう？　似合う？」

「結構似合ってると思うよ」

　めちゃくちゃ可愛かった。

「ありがとう♪　それじゃあ、これにしよっかな」

「それでいいの？　シャツとか他にあ」

「これがいい。その・・・翼が・・・選んでくれたから・・・」

　そう言って、試着室に戻っていった。

　真由が、シャツとスカートをもって、試着室から出てきてので、俺は、

「お金は、俺が出すから」

「えっ、大丈夫だよ。私が出すから」

「俺が出す」

「私が出す」

「俺が」

「私が」

　どっちも引かないこの戦い。

　すると、真由が、

「それじゃあ、割り勘にしない？」

「・・・そうだな」

　妥協案として、割り勘になった。

「じゃあ、レジに行こうか」

　そして、俺たちは、レジに向かった。

　財布を先に取り出しておく。

　レジに行って、お会計をする。

「二点で、一万二千円になります」

　俺は、サッと一万円札を二枚出した。

「えーと、六千円ずつだね」

　真由は、その時に財布を出していた。

「二万円からお預かりします」

「えっ」

「八千円のお返しとレシートと、こちら商品です。ありがとうございました」

「ちょっと、翼？」

　俺は、紙袋を受け取り、店を出た。

　店を出て、真由が、

「・・・ありがとう」

　完全に出し抜かれたので、少し怒っていた。

「もっと喜びなさい。そして、感謝しろ」

　冗談混じりに俺は、そう言ってやった。

「あっ、そうだ、六千円」

「いらない、いらない」

「でも・・・」

「こういうときは、男がおごった方がいいの」

「今度は、私が先に出してやる」

「張り合うな」

「でも、翼からのプレゼントって思えばいいかな」

「そう、そう」

「ありがとう、翼。また、お礼はするから」

「期待しておく」

　目的の買い物が終わったので、ショッピングモールを出ようとしたが、

「翼は、何か欲しいものないの？」

「これといって、特にないかな」

「じゃあ、もう帰るの？」

　そんな上目遣いで、見ないでください。

「本屋に、寄りたいかな」

「本屋？　んじゃ、行こっか。レッツゴー」

　俺たちは、本屋を探すことになった。

　ショッピングモールなんて、滅多に来ないから、場所が分からない。それプラス、混んでいるので、思うように進めない。

　探すこと二十分。

　やっと本屋が、見つかり、中に入る。

　俺は、小説(ライトノベル)のコーナーに向かう。

　何か新しいものでも、買おうかな。

　三巻まで出ているやつの一巻を読む。

　面白そうだったから、買うことにした。

　三冊まとめて取り、漫画のコーナーに向かった。

新刊は、出ていなかったので、そこをあとにして、　大体見回ったので、真由を探すことにした。

　真由は、ファッション誌のコーナーにいた。

「真由は、買うものあった？」

「うーん、特になかった」

「それじゃあ、会計してくるから待ってて」

　俺は、レジに向かった。

　振り返ったが、真由は来ていなかった。

　さっきの仕返しにくるかもしれなかったから、警戒していたが、問題はないようだ。

「三点で、千八百七十八円です。ブックカバーは、お付けになりますか？」

「いや、大丈夫です」

　ブックカバーは、付けない派だ。

「二千円お預かりします。百二十二円のお返しとレシートです。ありがとうございました」

　会計が終わり、真由の元に急ぐ。

「ただいま」

「うん。それじゃあ、帰ろっか」

「そうだな」

　すると、真由が手を差しのべた。

「さっき、手繋いでくれなかった・・・」

「あぁ、ごめん、ごめん」

　俺たちは、三度(みたび)、手を繋ぐことになった。

　買い物のはずだったのに。

　これじゃあ、ただのデートじゃん。

　俺は、本当に「結婚不適合者」なのか？

　無事に家まで帰ってきた。

　やっと、真由の手を放すことができる。

　別に、嫌だったというわけじゃないんだからね。

「それじゃあ、また」

　家の門に入ろうとしたとき、

「部屋に入ってもいい？」

　真由から、突然の誘惑がきた。

「別にいいけど、何か話したいことがあるの？」

　彼女は、少しだけ頷く。

「じゃあ、上がっていいよ」

「ありがとう」

　そして、玄関に上がり、俺の部屋に連れていく。

　中学生のときに、部屋をもらったので、真由が俺の部屋に入るのは、多分はじめて。

「お邪魔しまーす」

　真由と俺は、部屋に入った。

「結構、綺麗にしてるんだね」

「うん」

「ベッドに座ればいいの？」

　俺の部屋は勉強机はあるが、テーブルがない。

　なので、真由にはベッドに座ってもらった。

「お茶、持ってくるね」

「うん。お願い」

　俺は、部屋を出て、お茶を取りにいった。

　ここが翼の部屋かー。

　思ってよりきれいな部屋で驚いちゃった。

　今、翼は、お茶を取りに行って、部屋にいない。

　私は、翼の寝ているベッドの上。

　ベッドの下を一応見ておく。

　特にヤラしいものはなかった。

　布団をめくってみた。特になにもなし。

　布団を一瞬だけ被ってみた。一瞬だけ。

　すぐに布団から出て、落ち着く。

　今日は、翼に彼氏と別れたことを伝えたい。

　翼が部屋に戻ってきた。

　翼が、勉強机の椅子に座った。

「それで、話したいことって何？」

「あの、えーと、その・・・」

「言いたくないようなこと？」

「ううん。ちゃんと言う」

　一呼吸して、少し時間をおく。

「あのね、私・・・彼氏と別れたの」

　言えた。はぁ、良かった。

　私の報告に、翼は、

「そう・・・なんだ」

　と、それだけしか言わなかった。

　お茶を取りにリビングにいった。

　真由から何を言われるのか、すごく気になった。

　前も何か話があるとか言われて、家に上げたら、ひどいことになった。

　あまり、深く考えないようにした。

　お茶を取って、部屋に戻った。

　真由にお茶を渡し、椅子に座った。

「それで、話したいことって何？」

　俺は、真由に聞いた。

「あの、えーと、その・・・」

　言いたくなさそうな顔だった。

「言いたくないようなこと？」

　俺は、一応聞いてみた。

「ううん。ちゃんと言う」

　何か大事なことなんだろう。俺は待った。

「あのね、私・・・彼氏と別れたの」

　それを聞いたとき、少なからず嬉しい気持ちが込み上げた。それと、同時にモヤモヤ感というのも出た。複雑な気持ちになってしまった。

「そう・・・なんだ」

　それしか、言えなかった。

「だから、私は今フリーなの」

　それを言って、俺に何をして欲しいのか分からない。

「付き合ってた期間は何ヵ月ぐらい？」

「えーと、半年ぐらいかな」

　つまり、真由は、半年で、付き合ってた男を捨てるってことなんじゃないだろうか。

「何で、別れたの？」

「えーと、その人より好きな人ができたから」

　つまり、真由は、半年で、付き合ってた男より好きな人を作ってしまうのか。女子の気持ちは移ろいやすいとはこういうことか。

「話したいことって、それ？」

「うん」

「だから、女って信用できないんだよな」

「えっ」

　俺は、何も言わない。これ以上言うと、真由を傷つけると思う。だから、言わない。

　でも、俺は「結婚不適合者」になった理由が少し分かったかもしれない。

　普通の人だったら、スルーできるところで俺は、立ち止まる。気にする。考えてしまう。

　その結果、人を疑い、信用しなくなる。

　何か裏があるのかもしれないとかそんなことばかり考えて、相手の気持ちを理解しようとしない。

　どこまでも、自己中心的で、嫌になる。

「ごめん」

　真由が謝ってきた。

「俺の方こそ、ごめん・・・」

　俺も謝る。

　少しの沈黙のあと。

「それじゃあ、私・・・帰るね」

「分かった」

「今日は、ありがとね」

　真由は、俺の部屋を出る。

　俺は、玄関まで見送る。

　遊びに行ったことは、楽しかったのに、後味だけが悪い。

　やっぱり、俺は「結婚不適合者」だ。

　俺は、深くため息をつき、部屋に戻った。