俺も彼女も結婚不適合者

第１章 １年１学期(４月～５月)

女子と買い物≒デート (前編)

　今日は、土曜日だ。

　真由(まゆ)とのデー・・・買い物である。

　昨日の夜に、待ち合わせ場所は、家の前で十時とメールが来ていた。

　そして、親から結構お金を貰いました。

　一応、寝坊しないように、十一時には寝ていた。

　現在、朝の五時半です。

　遠足行く前の幼稚園児並みの起床時間となってしまった。真由と二人きりでの買い物は、初めてだ。

　多分、すごい緊張している。

　俺は、トイレに行こうと部屋を出ていくと、妹の空(そら)に、遭遇してしまった。

「お兄ちゃん、今日早いね。土曜日なのに」

　俺の土曜日の起床時間は、十一時を平気でまわる男子高校生である。

　ちなみに、空は部活で、土曜日は、大体この時間に起きているらしい(親談)。

「今日は、友達と遊びに行くからな。ちょっと早く起きちゃった♪」

　可愛く元気に言ってやった。

「早すぎるでしょ」

　冷静なツッコミ、ありがとうございます。

「まぁ、お兄ちゃんのような、人間関係が、狭すぎる、浅すぎる人にとっては、休日に遊びに行くことは、いいことだと思うよ」

　俺は、今自然にｄｉｓられた。

「ハハハッ」

　渇ききった笑い声しかできなかった。

「それじゃあ、お兄ちゃん、頑張ってね♪」

「空も部活頑張れよ」

「はーい」

　やっぱり妹は元気一杯に限る。

　当初の目的のトイレに向かう。

　俺は、悩んでいる。

「服って、どういうのを着ていったらいいのだろうか？」

　一応、女の子と買い物である。

　外見は、なるべく良くしておきたい。

　身だしなみからきちんとするのが、モテるための大事なことだと、ネットで見た。

　そもそも、俺は、ファッションに疎(うと)い。

　流行りの色とか服とかよく分かってない。

　高校生男子には、普通のことだと思うが、それでも、何とか、真由に誉めてもらいたい。

　ネットで調べてみる。

　そこで、書いてあったのは、中が白いシャツで、暗い色のジャケットを着るといいという。

　俺は、白いシャツを出し、黒いジャケットを着てみた。我ながらそこそこ、似合わない。

　だが、一番マシだったので、これにしようと決めた。

　これからは、ファッション誌を少しは、読んでみようと思った。

　朝八時半。

　朝ごはんを食べていると、

「翼(つばさ)、今日は真由ちゃんと、デートでしょ」

「デートじゃなくて、買い物だよ」

「ちゃんと進展しなさいよ。応援してるから」

　春休みに、俺たちの関係は、後退している。

　そんなことを知らない母は、余計なことを言う。

「昔から、真由ちゃんは、翼一筋なんだから」

　胸にグサッと刺さる。俺は、真由に振られた。

「多分、彼氏なんかいたことないんじゃないの？」

　嫌がらせみたいに、逆のことを言う母。

「大切にしてあげなさいよ」

「それは、分かってる」

　真由のことは、大切である。今は、「友人」という関係からやり直しているが、大切であるということは、昔から変わってない。

「ごちそうさま」

「頑張ってきなさい」

　俺は、部屋に戻り、支度(したく)をする。

　午前九時。

　私は、服選びに悩んでいた。

　私は、朝の五時に起きてしまった。

　翼との週末デートが、楽しみだったのかもしれない。

　翼がどういう服が好みなのか知らない。

　ワンピースを着るのか、それとも、ショートパンツに、黒のニーハイでも履こうかどうしようか悩んでいた。

　悩んだ末、私はワンピースにした。

　理由は、露骨な女アピールしたくなかったから。

　白のワンピースに、カーディガンを着てみた。

　女子というよりも女性として、扱われたい。

　そんな思いを胸に秘めて、今日を過ごしたい。

　そして、時計を確認した。九時四十分。

　窓の隙間から家の前を見ると、翼がいた。

　すでに、待っていたことが、嬉しかった。

　私も早く会いたい。会いたいよー、翼。

　私は、バッグに財布と携帯、化粧道具を入れて、部屋を出た。

「いってきます」

　そう言うと、お母さんから、

「頑張って、翼君を射止めなさいよ」

と、激励の言葉を受けて、玄関を出た。

　午前九時半。

　約束の時間の三十分前。

　真由の家の前に、俺はいる。

　家に出る前に、財布と携帯をポケットに入れて、何度も確認した。

　俺は、真由が出てくるまで、少し待つ。

　十分後。

　真由が家から出てきた。

　白のワンピースに、薄手のカーディガンだった。

　普段の真由とは、違う清楚な雰囲気で、可愛かった。

　俺の前に、出てきて、

「この服、どうかな？　似合ってる？」

　真由からの質問に、

「え、えーと、に、似合ってるよ。あと、か、可愛い」

　思わず可愛いと言ってしまった。

「ほ・・・本当に、可愛い？」

　俺は、静かに頷いた。

「エヘヘ、嬉しいな。フフッ」

　彼女は、顔を真っ赤にして満面の笑みだった。

　俺は、恥ずかしさのあまり、顔が真っ赤だった。

「それじゃあ、行こうか」

「うん♪」

　こうして、真由と二人きりのデー・・・買い物が始まる。

　二人で、駅前まで歩いてきた。

　真由の欲しいものを聞いても、

「え・・・えーと、あとで教えるから」

　そう言って、はぐらかされる。

　二人で切符を買い、電車でショッピングモールがある駅まで、乗っていくことになった。

　そして、その駅に着いたのが、十時半ぐらいだった。

　ショッピングモールは、駅を出ればすぐ目の前にある。このまま、真由の欲しいものを買って帰ってしまえば、昼過ぎぐらいに終わってしまう。

　それが、嫌だったのか、俺は、

「今から、映画とか見ない？」

　と、言ってみた。

「映画？」

「映画って二時間ぐらいやし、今からやったら、終わるのが昼過ぎになるし、そこからご飯食べて、それから、真由の欲しいもの買いにいかへん？」

　理屈を並べてみた。

「うん。そうする」

　幸い、映画館が近くにあったので、そこに行く。

　しかし、映画館に行き、公開されていたのは、ほとんどが恋愛ものだった。

「買い物だもんね♪」

　真由が俺をからかった。

「ソウデスネ」

　棒読みで返して、俺たちは、恋愛ものの映画を観ることになった。二枚チケットを買い、劇場に入った。

　土曜日ということもあり、更に恋愛映画でもあったので、カップルで来ている人たちでたくさんだった。

　一人で来る勇気は、俺には絶対ない。

　二人で並んで座席に座り、映画が始まるまで、待っていた。携帯をマナーモードにして、隣を見た。

　真由は嬉しそうだった。それなら、俺も嬉しい。

　そして、暗くなり、映画が始まった。

　映画の内容は、女子高生が主人公で、転校してきた男子が、昔の幼馴染で、なんやかんやあって、恋人になって、結婚するという、ベタな話だった。

　何故、映画の内容があやふやかというと、真由が原因だ。真由は俺の右隣の席だったのだが、俺の左隣の席の男が、俺の左手を置くところを占領していて、仕方なく右手を置くところを使っていたら、突然、真由が、俺の手を握ってきた。

　振り払おうかと、一瞬思ったが、手を握られているということが、嬉しくて、映画が終わるまで、ずっとその状態になってしまった。

　右手が意識が集中しすぎて、映画の途中は、ほとんど覚えてない。最後のところだけは、何とか集中して見た。

「映画、良かったね」

「感動的でした」

「ちゃんと、観てたー？」

「観てた、観てた」

　本当は、観てない、観てない。

　真由が、ジャケットの裾を摘まんで、

「ねぇ、昼ごはんは、どうする？」

「ファミレスでいいんじゃない？」

「・・・分かった」

「ごめん、行きたいとこあった？」

「別に・・・」

もしかしたら、何か期待していたのかもしれない。

だとしたら、申し訳ないことしたなと思う。

　映画館を出ると、混雑していた。

「真由、はぐれないように、手繋いでいいか？」

「う・・・うん♪」

　さっきまで、不満そうだった顔が、突然変わって笑顔になる。女の子って分かりづらい。

　そして、真由と手を繋ぐ。

　俺も真由も、尋常なくらい顔を真っ赤にした。

　あくまでも、俺たちは「友達」だ。

　そう思い続けて、落ち着きを取り戻す。

　ファミレスが見つからず、パスタ専門店があったので、ここでいいかと聞くと、いいよと返事が来たので、ここに入ることにした。

　昼の一時頃だったが、行列ができていた。

　俺たちは、待っている間も、手を繋いでいた。

　女子と手を繋ぐことが、これほどの幸せとは。

　ある意味、大人の階段を登った気がしている。

　三十分ぐらい待って、店のなかに入り、俺はカルボナーラ、真由はペペロンチーノを食べた。