六花立花巫女日記

29日目、思い出いっぱいなのです

彼女と過ごした街⑧

　鉄板が仕込まれたからでしょうか。

　靴の鳴らす音が、カツカツカツと少し高音になっています。

　土の地面であれば音は鳴らないでしょうけど、隠密時は気をつけないといけませんね。

「もし」

「うん？」

　アリスさんが小さく呟きました。

「指輪がまだ出来ていないのであれば、魔王討伐後、”神林”の湖前で……」

　恥ずかしそうに、しています。

「――うん。私達が初めて会った、あの場所で」

　もじもじとしているアリスさんが、可愛い。抱きしめたいけど、今日は一段と注目されてしまっています。

「リッカさまっ」

　弾むように、音符がついたような発音で、アリスさんが私を抱きしめました。

「アリスさん皆が見て……」

「いつもの事ですし、もう皆さん知っていますよ」

「それも、そっか」

　開き直った私はアリスさんを抱き締め返します。

「いつもの事で皆知っていてモ、そこまでの物はそんなに見てませんヨ」

「リツカさん、流されすぎですよ」

「そうだったかしら……？」

　エルさんエリスさん、シーアさんがやってきました。コルメンスさんとゲルハルトさんは居ません。

　結構、道端で抱き締めあったりしてますけれど……そういえば、人気のないところだったような？　広場ではそんなに？

「……アリスさんを抱いていたいですし」

「リツカお姉さん以外が言ったら問題発言ですヨ」

　シーアさんが意味深な事を。ハグは文化な所もありますし。

「指輪ってどんなのを作ったんですか？」

「核樹木刀の余りで、職人通りにあるお店にお願いして作ってもらっているんですけど」

「このローブの模様、アルツィアさまの紋章を彫ってもらっています」

　エルさんが考え込みながら聞いています。

「エルさんも予定が？」

「えぇ。どのような物が良いかと」

　アリスさんは気付いているのか、エルさんと指輪の事で話をしています。

　エルさんの予定、なんでしょう。

　三人はこれから街で買い物をするそうです。女子会的な？　

　三人と別れ、私達は職人通りに向かいます。デリアさんは元気でしょうか。

「いらっしゃいませーって巫女様達でしたかっ！」

「こんにちは、元気そうで良かったです」

「様子を見に来ました」

「あ、ありがとうございますっ」

　しばらく談笑をします。

　あの日デリアさんはお店に居て、アクセサリー造りに没頭していたようです。

　だから、気付いてなかったみたいです。外の異変に。

　それくらいで良いと思います。何も知らないで居た方が良い事もあります。

「あっ！　お二人の指輪はまだかかってしまいます……」

「まだ期限ではありませんし、気にしてませんよ」

　やはり、まだ出来ていませんでしたね。

「実は、明日から長期で出かけるんです」

「お金は払っておきますので、私の母の方へ渡しておいて欲しいのです」

「えっと、どれ程の外出に？」

　デリアさんがきょとんとしています。

「どれくらいになるかは分からないんですよ」

「短いのであれば、お金はその時でも……」

　金銭面はしっかりとしておきたいです。宿の方は、ご厚意に預かりましたけれど。

「帰ってこれるかどうかも分からないので」

　お金を渡しながら何気なく言います。

「え？」

「出来上がりましたら、王宮に居る母までお願いします。それまで、居てもらいますから」

「は、はい」

　詳しく言うのは、辞めておきましょう。集中させてあげたいですから。

　最後まで頭上にハテナを浮かべていたデリアさんに別れを告げ、お店を後にしました。

「あれ、リツカさんにアルレスィアさん？」

「リタさんも職人通りに？」

「はい。ちょっと頼んでたものを」

　広場に戻るとリタさんと会いました。

「あ！　後でお店に来てください、お母さんが頼まれてたものを一緒に作ろうって」

　頼んでたもの。あるすくーらの押し花の事ですよね。

「時間大丈夫？」

「大丈夫です！」

「じゃあお邪魔しようかな」

「そうですね」

　せっかくですし、一緒に魔王討伐に行ってもらいましょう。

　リタさんが職人通りに向うのを見て、私達は一度宿に帰ります。

　宿の休憩所は常連さんくらいしか居なかったんですけど、いつの間にか増えていますね。

「アルレスィア様、ロクハナ様少々よろしいでしょうか」

「どうしました？」

　何かお願い事があるのか、支配人さんに呼び止められます。

「本日、最後のお手伝いをお願いしたいと思いまして」

　最後の休憩所ですか。お世話になった事ですし。

　アリスさんに目線を合わせると頷いてくれました。

「分かりました。夕方からになりますけれど、いいでしょうか」

「もちろんです。お待ちしております」

　メイド服ともお別れですね。

　いざ着なくて良いとなると寂しい物が――。

「仕事着はそのままお持ち帰りしていただいて構いませんから」

「ありがとうございます」

　アリスさんが笑顔で喜んでいます。

　可愛いとは言っていましたけれど、気に入っていたのでしょうか。

　旅の最中着る余裕はないと思いますけれど、思い出の品って感じですかね。

　このローブで大事なのは神さまの髪が含まれた模様部分ですし、メイド服に模様を編み込めばそれを巫女服に出来るでしょう。

　こんな短いスカートで戦ったら、今度こそ見えてしまうでしょうから、しませんけれど。

　それに、アリスさんの負担でしかありません。

「リッカさまがこのメイド服で戦いたいと言うのであれば、頑張りますよっ」

　アリスさんがきらきらとした笑みで、気合を入れるように握りこぶしを作りました。

「アリスさんとお揃いの巫女の服の方が私は好きだから、メイド服は……普段着？」

「そういうことでしたら……」

　もじもじとしながら喜んでくれています。

「暇があれば着てくださいね？」

「アリスさんだけになら、いつでも」

　私が着た服を見たいようです。満面の笑みでメイド服を見せてくれました。私だって、短いスカートを着たアリスさんも、見たいですし。

　部屋に一旦戻り、あるすくーらを花瓶から取り出します。三日、ほったらかしだったのですけど、結構元気ですね。日持ちが良いのでしょうか。

　押し花に使うんですから、もって行かないと。

　お店を出ると、日が高くなっていました。昼頃でしょうか。

　ロミーさんのお店に行く途中、またボールが転がってきました。昨日の子たちでしょうか。

「あっ……」

　昨日の子たちが顔を青くしてしまっています。

　また私達のところに転がってしまったからでしょう。

　結構遠くから転がってきたのか、簡素ながらバスケットのゴールの様なものが作られた公園が見えます。昨日までなかったと思うのですけど。

「あのゴール、作ってもらったの？」

「えっ。は、はい。公園を使えなくしてしまったからって、ばすけっとって言う……」

　コルメンスさんたちに、アリスさんの提案でスポーツを発展させてはどうかと神誕祭の後に聞いたんでしたね。

　早速ゴールを用意してくれたようです。

「そっか。ルールとかは知ってるのかな」

「ボールをゴールに入れたら点数が、入るんです」

　まだ細かいルールは決まっていませんけど、究極的にはゴールに多く入れたほうの勝ちです。

　魔法がせっかくあるのですから、魔法を使った競技として、こちらの世界で大いに発展して欲しいと思っています。

「そう。こうやって入れるんだ」

　三回ボールをドリブルして、シュートフォームからボールを放ちます。

「――」

　子供達がボールを目で追いかけます。

　ボールは綺麗な弧を描き、ゴールに吸い込まれていきます。

　バスッと小気味良い音が鳴り響き、ボールが二,三度地面にバウンドしました。

「もっと笑顔で」

　子供達のきらきらした目が眩しいです。だから、そのまま。

「遊ぶの、楽しいでしょう？　笑顔でいっぱい遊んでね」

「は、はいっ」

　たった一回、ボールが飛んできてしまっただけです。それを恐れて手を止めて欲しくはないです。

　バスケだけじゃないです。この世界だけのスポーツもあるそうですし、なんでもいいので、笑顔で全力で取り組んで欲しい。

　生活に根付き、戦うために振るわれる魔法。それを、人を楽しませるために振るって欲しい。

　子供達が私が見せたシュートを真似したり、自分達で考えながらボールをゴールに入れようと奮闘しています。

　入れば笑顔でボールを追いかけ、次へと進む。子供はやっぱり、真っ直ぐな笑顔で突き進むべきです。

「帰ってきたら、リッカさまのばすけっとぼーる、見てみたいです」

「アリスさんも、その時は一緒にやろう？」

「はい！　その時は、教えてくださいね？」

「もちろんっ」

　アリスさんの笑顔を見ながら、未来を想像します。戦う必要のない世界で、ただ笑いだけのある世界で、毎日を楽しく。

「こんにちは、ロミーさん」

「さっきぶりだね、二人共。早速入っておいで」

　ロミーさんのお店につくなり、着席を勧められます。

　外から見える位置ですね。お客さんが来たら、私たちも対応出来そうです。

　すでに押し花の紙が用意されていました。

「それじゃ、やっていこうか」

「はい」

「よろしくお願いします」