尽きぬ悪食
目的地の集落へ辿り着いたハイド達だが、頭豚の集落は変わり果てた姿になっていた。
朽ちて腐敗し転がっている頭豚の死体と飛び回るハエのモンスターの大群。
「何よこれ…何があったの?」
「無惨に殺されてるじゃないか??」
「殺されたと言うより何かに食い殺された跡みたいですよまるで…」
確かに肉片が残っていたり足だけ食われ生き絶えたりとなんて汚い食べ方をしたみたいな光景だった。
「本当にここに手掛かりがあった訳?」
「間違いないよ。社長の話ではこの集落に反応があったらしいんだ!」
「だけどこれじゃ誰も生き残ってなんか…」
「おーい!生き残りがおったぞ!」
椿姫が声を上げ呼ぶ。
ハイド達が駆けつけると既に虫の息の頭豚が酷い有様で横たわっている。
「はぁ…は…ん…」
「虫の息じゃない!早く治さないと!ヒール!」
アリスは頭豚に治癒魔法をかけるが何も治らない。
「な、何で効かないのよ!?」
「ヒールは回復魔法のはずだ!」
「一体どうして!?」
「架空だからじゃ…」
「え?」
「妾達の魔法はあくまでもゲームの世界の物。ゲームに関係の無い現実の人間には妾達の治癒魔法はまるで使えぬ。」
「そんな!?」
「じゃあ何で攻撃魔法や武器はそのまま使えるんだい!?」
「それが奴の神を自称する奴の嫌がらせよ!!都合よく命までは役立たずにしてね…」
異世界の人間はどうやら回復魔法は何の役にも立たない。即ち現実の死や怪我を助けられないのだ。プレイヤー達はあくまでゲームのキャラクターだから効果がある分身体はそう言う作りだから回復はする。
しかし、異世界の人間には治癒魔法はただの発光する光でしかないから助けられないんだ。
「何とか助けられないんですか!?」
「無理じゃ!妾の治癒魔法がこの世界ではただの無能である以上は…」
「この世界の治癒魔法なら…」
ハイドは鞄から薬屋がくれた不死鳥の羽根を取り出す。
「それは?」
「薬屋さんがくれた不死鳥の羽根だよ!これなら瀕死の重傷も助けられる!」
「え!?使ってしまうのかい!?もしもの事があったら…」
「オスカル!まさに今がもしもだよ!」
ハイドは不死鳥の羽根を頭豚に握らせると赤く光り輝きだし頭豚は宙に浮くと身体中の傷がみるみる治癒されていく。
光が収まるとゆっくりと頭豚は降りてきた。
「ん…ん…?ここは?」
「大丈夫ですか?」
「ん?人間か?」
頭豚の男は身体を起こす。
「アンタ達が助けてくれたのか?」
「はい」
「大丈夫ですか?」
「え、エルフ!?何故エルフが助ける!?」
あ、そうか頭豚ってエルフと仲悪いんだっけ?
「あ、えーと彼女はエルフに似てるだけです!」
「そうか…すまなかった…感謝する…」
「で、一体何があったのよ?」
「話してくれますか?」
「ああ、あれは、そうだな…2週間前に突然我ら頭豚族の王が変わってしまった事だ…」
「頭豚族の王?」
「ああ、突然王の人が変わり更には日が経つにつれ仲間達もおかしくなり遂には王は突然仲間を喰らい始めたんだ…」
「共食いじゃと!?」
「一体何でよ?」
「判らない…王はあのような人物ではなかった…更には手ありしだり周りの者を奪い殺し食い漁り昨晩消えた…」
二週間前って…リアル・ツヴァイトが魔神に襲われた日か!?
その時、何かあったのかもしれない…
「他に変わった事は無かった?例えば気味の悪いモンスターを見たとか?」
「気味の悪いモンスター?いや見てないな…」
「そう….」
「だが、確か妙な煙が空から降って来て王の屋敷に降り注いだのは見たな!」
妙な煙?
ぽろんと音が鳴る。
「ん?ショートメールじゃ!」
椿姫がメールを開く。
「差出人はハイエナ小僧か?」
差出人 グリス
王都がヤバイ….助けろ…
「王都がヤバイじゃと??」
「え!!」
「王都に何かあったんですか?」
「王様襲った犯人でも出たんじゃないの?」
「そのまさかかも!!」
確か王が頭から食い殺されたとか言っていたよな?もし犯人がその頭豚王なら…
「椿姫。王都までポータルは?」
「オッケーじゃ!」
「よし王都へ戻ろう!」
ハイドはポータルのタロットを助けた頭豚に手渡した。
「これを使えば行った事がある場所に行けるから!」
ハイドはポータルのタロットを取り出す。
「みんな…覚悟は出来てる?」
「当たり前よ!」
「無論じゃ!」
「はい!」
「僕はまだ…」
「ポータル!」
「まだだってばぁぁぁぁ!」
ハイド達は消えた。
「死ぬなよ…あれは…ただの怪物だ…」
王都ヴィトンズ
城門に近づく目が赤く涎だらだらの巨大な頭豚王。その巨体の身体と巨大な斧と甲冑で覆われていた。
「ち!何なんだよこの豚は!?」
「さっきから攻撃にかすりもしてないし!」
「魔法も食らってしまう!?何なんだこの頭豚は!?」
アルカナ・ファミリアとヴィトンズに集まっていたプレイヤーと住人達が必死にこの頭豚王に攻撃しているがまるでダメージが無い。
「データ上は頭豚王だ…でも何か違う!?」
「ウガァァァ!」
頭豚王は斧を振りかざし地割れを起こすとプレイヤー達は巻き込まれていきそのまま潰されてログアウトしていく。
「アーサー様!」
「姫は下がってるください!こいつは俺が!」
「馬鹿!どうみても普通じゃないだろうがぁ!お前のエクスカリバーでも無理だ!」
「エクスカリバーが効かないモンスターがいる訳ないだろ!いたじゃねーか!」
そうサタンの事だ。
ポータルの魔法で王都ヴィトンズへ戻ったハイド達。
街は慌ただしく避難している人達で溢れていた。
「大変な事になっているわ!」
「城門の方から凄い反応があるぞ!」
「よし行こう!」
ハイド達は城門に向かってはしる。
「約束された勝利!」
アーサーは金色の一撃を放つが頭豚王には全く効いていない。
「そんな馬鹿な!?」
「だから言ったろうが!」
「ウガァァァ!」
「な、何だアレ!?」
ハイド達が城門に着くと目の前には巨大な頭豚王と戦っているアーサー達。
「グリス!」
「ロリババァ!」
「お前達!?何故ここに!?」
「ノーバディ!わざわざ捕まりに戻って来たのかしら?」
「んな訳ないでしょうが!」
「妾達はアレを追って来ただけじゃ!」
頭豚王?
???
ハイドは鑑定するがデータがおかしかった。
「頭豚王とはでてるけど?一体コイツは?」
頭豚王がハイドに気がつくと巨大な斧をハイドに向ける。
「貴様の腹に居る我が同胞が必要だ!」
「頭豚王が喋った!?」
「同胞だと?」
「お前は…」
ハイドの頭に文字が浮かぶ…其奴は…
「グラトニィ!….っえ?え?」
ハイドは何かを突然口にした。
「サタン…そんな処に隠れて居たとはな!!裏切り者の…我が同胞よっ!!」
頭豚王の背中のから何かが勢いよく這い出てくると赤い血の雨が降り、中から巨大な口と長い舌とまるで口から手足が生えた様な怪物が姿を現した。
「まさか…魔神!?」
ジジジジジ…
突然走るノイズ。
プレイヤー達のグラスに現れる文字…
第2魔神 …
尽きぬ悪食…
……グラトニィ




