goofball─過去の闇、今の灯り。

goofball

[名]【１】<俗語>睡眠薬の錠剤

　　【２】変わり者

××××××××××

　僕らの日常はとてもヒニチジョウ。

「寝るなら、きちんと布団掛けろよ」

　リィの声がした。サワに叱り付けるリィの声。サワは安心したように目を閉じた────が、次の瞬間目を覚ますはめになる。

「……ぃ、たーい……」

「生きてるって素晴らしいだろ？」

　暗に生きてるから痛いんだよと含むリィ。サワは思う。昔はこんなんじゃなかった。昔は。

「……」

　はたと気付く。そう言えばリィは、ここに来て随分経ったけれどどうなのか。リィは以前夜を深く眠るために昼寝しないと言っていた。出会って間もない頃。まだリィがサワと暮らし始めてそんなに経たない頃だ。

　あの頃。サワは自分が、依頼以外で盗みをやるなんて思ってもいなかった。

　暗い部屋、一人蹲っていたリィ。

“怖いんだ……”

　あの時、リィは暗い部屋を、闇の空気を、仄かな光しか宿っていない目で見据えて言った。

「……リィ、」

「ううん？」

「大丈夫か？」

「何、が、……？」

　サワの常には見ない、真剣な表情の問い。受けたその目の迫力に、リィはたじろぐ。

「暗闇は、平気になった？」

「───」

　また、リィも気付く。己の変化に。

　あの日たまたま依頼され盗みに入ったサワが、リィを見付けた。あの頃自分はひたすら心を閉じていた。何も聞かず、何も見ない。自分は、あの頃ひどく内に籠っていた。両親はリィを嫌い《あの館》に売り払った。怪しい奴に。

　金だけ在った、穢いヤツ。そう言えばヤツは、リィを呪術師に育てるとか言っていたって聞いたっけ。サワはリィの当時の科白を思い起こした。

　たかが残留思念が視えるだけで。死んだ人が残した、その殻と意思を交わすのが出来るだけで。リィも思い出していた。何が才能だと言うのか。何が希少だと、利用価値だと。親にすら嫌われるこのチカラが。

　だからあの頃リィは逃げていた。自分の中に。陰陽師を名乗っていた似非能力者は、中にまで手を伸ばせない。そんな技術さえ無かったのだ。金は在っても。

「リィ？」

「昼寝は出来るよ」

　リィは笑う。軽く、思い出し笑いのように。

「昼寝ると、夜が怖い。……そうだったけど」

「うん」

「平気。今は」　

「本当に？」

「うん」

「そう？」

「そりゃそうだろ。────今は、平気。夜寝れなくなったら、いっしょに騒ぐ莫迦がいるから。怖がりようが無いさ」

　嫌なくらい明るい、サワ。

　あの日あの時、あの頃の自分は闇しかわからなくて。見たくなくて。靄みたいに搦み付く闇ばかり、見たくないのに視ていた。そうすることで逃げたんだ。

　両親や、似非陰陽師や、金の亡者の、人間の汚さより。

　真の亡者のほうがマシだった。

　しかし今は違う。リィには逃げる必要は無い。能力も、嫌いじゃなくなった。……好きでは無いけど。

　サワといるからだ。あの日自分を見付けたサワは、月を背にまるで光の使者だった。眠れない夜を過ごす羽目になって苦しむ自分を、サワがすくってくれた。

　その、中の灯りで。

「……絶対言わないけどね……」

「？　何？　何か言った？」

「何にも」

　僕らの日常は“ヒニチジョウ”。きみは泥棒、僕は異端者。それでも。

　僕らにとってはそれが“日常”。愛しい程、手を離せない程。ずっとずっと触れている。

　それが日常。

　　 【Fin.】