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1　過去からの案内状 2

　図書室の閉室15分前の放送が流れてきた。

　我が港町中学校の図書室は、月曜日から金曜日の放課後は一般市民にも開放されている。

　わたしは席を立ち、『シャーロック・ホームズの冒険』を書架に戻そうとした。

　「それ、返すの？」

　わたしとおなじくらいの背丈の男子生徒がいった。

　わたしは身長153㎝くらいだ。

　「ラッキー！　この本は中々ないからな。これを読めば、ホームズシリーズはすべて読破したことになるんだ」

　男子生徒は満面の笑顔で、わたしから、『シャーロック・ホームズの冒険』を受け取った。

　「あれ、おまえ、もしかして、D組の二宮麻子？」

　男子生徒は、メガネをかけていたわたしの顔をましまじと見た。

　「そうよ」わたしは答えた。

　「そんなもの外してしまえよ」

　「えっ？」

　「メガネだよ」

　わたしはメガネを外した。

　「うん、おまえはその方がずっとかわいいよ」

　ーかわいいよーわたしはこの言葉を聞いてもあまり嬉しくなかった。過去の嫌な思い出が、また、頭の中でぐるぐる回る。

　「あれ～、おまえ、俺がせっかくほめてやってんのに、あんまり嬉しくなさそうだな」

　「だって……」

　「おっといけない」

　男子生徒は、壁の時計を見た。

　「あと5分だ。早く借りに行かなきゃ。あっ、俺、仁川真司っていうんだ。じゃあな」

　仁川真司、どこかで見たことがある名前だ。そうだ、テストの順位表で、1学期の中間、期末考査の両方とも、10番以内に入っていたっけ。1学年200人だから、かなり勉強ができる。

　ちなみに綾乃もいつも10番以内に入っている。わたしといえば、国語と英語のおかげで60番以内に入っていられたらいい方だった。

　仁川真司、名前なんて教えてくれても、友だちになれるわけがないのに……。

　わたしは早くもあきらめてそう思った。