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水精霊は焦る

『次でラスト』と言っておきながら、長くなってしまったので二分割しました。

申し訳ございません……

「シクティス、早く話をまとめましょう。フィオが新しいベッドを作ったらしいわ？」

「ん……すごく興味が無い」

「なぜかしら？貴女も使う事になるベッドよ？」

「い、いや……私は大丈夫だから……」

「そう。外でする時は周囲の目に気を配りなさい？フィオとしている所を見られたら――」

「んん！大丈夫と言った！ ……は、早く話す」

　早く話をまとめたいのは、私――シクティスも同じ。

　エイリーン様には『急用でしばらく席を外す』と、伝えてあるけど……あまり長くここに居たら、不審に思われてしまうかもしれない。

　《念話》は通じるけど、天界に私の姿が無いと知れたら――うん、早く戻ろう。エイリーン様は怒らせると怖いから……

「まぁいいわ？キリリスもそわそわしてるし、ここは不問にしてあげる」

「ん……キリリス様？」

チリン、チリン――

「ふふ……新しい寝具……わちきの初めて――」

「キリリス？自分の仕事を忘れてはダメよ？」

「おや、カリン嬢。わちきの仕事とは……シクティス嬢を斬る時が来んしたか？」

「んん⁉︎」

「それはまだね？けど、もう一つの仕事があるはずだわ？」

「もう一つ……ああ、安心しておくんなし？ちゃんと視(・)て(・)おりんす」

「そう？ならいいのよ。逐一伝えて頂戴ね？」

「カ、カリン？ ……私は味方……『誓約』もした」

「ええ、分かってるわ？だから斬らないのよ？」

　で、でも……さっきは“まだ”と言っていた。私を斬る予定がある様にしか聞こえない……

　いや、私に物理攻撃は効かないのだけど……キリリス様の刀というのが怖い。七階位が普通の武具を持つはずが無いし、何よりキリリス様の武勇はこの天界に轟いている。

　曰く、万を超える魔族を一人で退けた……とか、大魔王を一刀の元に斬り伏せた……とか。

　そんなキリリス様なら、水精霊の体が斬れてもおかしくない。

「ふふ……」

「私はもう、協力すると決めた……やるからには最善を尽くす」

「……いいわ？話を続けましょう。『フィオの今後について』ね」

「ん……」

「いつもなら、わたくし一人で考えるのだけど……今回はシクティスの知恵も借りるわ？」

「任せる……計画の立案は得意」

「助かるわ？じゃぁ早速なのだけど、フィオを干渉局から移動させる方法を考えてくれるかしら？」

「ん――んっ⁉︎ も、もう移動させるの？」

「ええ、わたくしも早過ぎると思うわ？でも、フェリスとの接触はできるだけ避けたいのよ」

「そ、そう……」

「これはわたくしのミスよ……フェリスが異世界に介入できるとは思わなかったもの」

「ん……私も驚いた」

「今回も『総括官』さんに頼れたら楽なのだけど？」

「む、難しい……」

　フィオドールを干渉局に復帰させる時、かなり無茶な通し方をしたから。エイリーン様に不信感を抱かれているかもしれない。

　彼が干渉局で活躍したのなら、また話は変わって来るのだけど……聞いた限りでは、美味しい所はフェリスに持って行かれている。

　栄転、という訳にもいかないし……臨時の助っ人だった事にする？

　幸い、彼は万能性が高い。問題の発生した部署に、その都度派遣される仕組みを採用すれば……『特派』になってしまう。

　既にその仕組みは部署として確立されている。なら、なんで最初から『特派』に入れなかったのか問い詰められてしまう。

「『特派』……いいんじゃないかしら？」

「ま、待つ。移動する理由が弱い」

「理由？『フィオの能力を活かせる部署を探しているから』じゃダメなのかしら？」

「彼は『特派』に居た経歴がある……」

「それは干渉局も同じじゃない。『来た道をなぞっている』とでも言えばいいんだわ？」

「うっ……んん」

チリン――

「ふふ……わちきは賛成でありんす。フィオ坊と同じ部署……」

「キリリスもこう言ってるわ？ここで反対したら……わたくしは止めないわよ？」

「一刀両断でありんすえ？」

「んん⁉︎ ぶ、武力に訴えるのは良くない……話せば分かる」

「なら、フィオを『特派』に入れて頂戴？賢明なシクティスにならできるでしょう？」

「カリン……『総括官』は私だけじゃない」

「エイリーン嬢も斬りんしょう」

「エイリーン……エイリーンね？彼女をどうにかしたら、フィオは『特派』に入れるのかしら？」

「ん……他に問題は無い」

「……そう。ちょっと待っててくれるかしら？今呼んで来るわ？」

「ん⁉︎」

　“呼んで来る”って……エイリーン様が『経験の園』へ来てるの⁉︎ き、聞いてない……

　エイリーン様まで来てしまったら、誰が『総括官』の仕事をしているの？いや、ここでお茶を飲んでいる私が言える事では無いか……

　カリンが行ってしまって、キリリス様と二人きり――じゃなかった。この場にはもう一人、気配を消して佇んでいるメイドが居る。

「ウーナ……元気？」

「はい、ウーナは元気一杯でございますよ。シクティスは……ちゃんと寝ていますか？沢山食べて、良く寝ないと大きくなりませんよ？」

「んん！天使は成長しない！」

「そうでした……ごめんなさい。私は天使ではございませんから、最近胸がきつくて――」

「ん⁉︎ ウ、ウーナ……まだ大きくなるの？」

「え？ ……はい。あまり運動もできませんので、肥えてしまわないか心配です」

「そ、そう……気を付けて」

「それに、運動と言っても……舞か、我が主人との性行為くらいで――」

「聞いてない！い、言わなくていい！」

「では……わちきが聞きんしょう」

「あぁ、キリリス様。このウーナ……キリリス様が味方についたと聞いて、『これは舞わねば』と思っていた所でございます」

「ふふ……カリン嬢から話は聞いておりんす。わちきの記憶からも綺麗さっぱり……」

「左様でございましたか……キリリス様も覚えていらっしゃらないのですね」

「まさかフェリスがあんな凶行に及ぶとは……わちきも予想外でありんした」

「……他の子達を救えなかったのが、唯一の心残りでございます」

「ふふ……慎重でありんすね？」

「っ……やはりその目は――」

「そこまでよ。キリリス……何を勝手に動いているのかしら？」

　カリンが戻って来た……せっかくうち解けてくれたウーナも、素早く元の位置に戻ってしまっている。

　さっきの話……もう少し続きが聞きたかった。あの後ウーナは何て言おうとしたのだろう？ “その目”……キリリス様の目？

　カリンに、何か隠し事をしてないか聞いた方がいいかもしれない。情報を秘匿されては、いざという時に後手に回ってしまう。

「カリン、何か隠し事を――ん？」

「束縛系色魔――エイリーンを連れて来たわ？見ての通り、今は自分が束縛されているけど」

「んん〜‼︎ ん⁉︎ んんんん⁉︎」

「カ、カリン？なぜエイリーン様が簀巻きに……」

「当然の報いよ？フィオを勝手に連れ出そうとしたんだもの」

「ふふ……またでありんすか？」

「んんんん……んん⁉︎ ん〜⁉︎」

「煩いわね？まともに話す事もできないのかしら？」

「せ、せめて口枷を取って欲しい……話にならない」

「……いいわ？キリリス、口枷だけ斬れるかしら？」

「ふふ……もう斬りんした」

「ひっ⁉︎ な、なんで……なんでキリリス様……それにシクティスも⁉︎」

　ここで素直に答えるわけにはいかない。エイリーン様が敵か味方か……私には分からないから。

　カリンはどうするつもり？ここに連れて来て……何か考えがあるのは間違い無いんだろうけど、私にも伝えてくれないと合わせ難い。

　……信頼されて無い？私がまだ本契約をしてないから？ ……い、急がなくちゃ。このままじゃ彼の役に立てず終わってしまう。