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褒美と不良品

「……ただいま戻りました」

「っ……無事か⁉︎ ご主人様⁉︎」

「見たところ……五体満足な様じゃの？」

「熾烈な戦いでした……おや？リーリアさんは？」

「大丈夫か？け、怪我はしていないか？」

「リーリアなら介入部へ向かったのじゃ。着替えも済ませておるぞ」

「……なぜ止めなかったのです」

「血の匂いは――しないな……ん？な、なぜカリン様の匂いがするんだ⁉︎」

「くくっ、奴には『ご主人様に触れれば衣服が溶ける』と吹き込んでおいた。楽しむが良いぞ？」

「流石は私の第二使徒……これで衣服が溶けても不自然ではありませんね？」

「なぁ……ご主人様？フェリスと会っていたのだろう？なぜカリン様の――」

「そういう事じゃ！ワシの策、無駄にするではないぞ？」

「お任せください。では……私も介入部へと向かいますので、ここは任せましたよ？」

「……心配したんだぞ」

「むっ、主人様。このままではウルが泣いてしまう」

「はぁ……仕方ありませんね。ウル？私はどこにも怪我を負っていません」

「……それは分かっている。カリン様の匂いがする理由を話せ」

「一度、『経験の園』へ戻りましたから」

「そうか……オレが心配している間、ご主人様はカリン様を抱いていたと」

「姉さんの唾液を落としに戻っただけです」

「待て。“姉さんの唾液”？な、何をしていたんだ⁉︎」

「ほれ、もう良いじゃろ？そろそろご主人様を行かせてやるのじゃ」

「しかしニール様！オレ達が心配していたのにご主人様は――」

「こうして無事に戻ったのじゃ。それで良かろう？」

「うぐっ……ニール様の慈悲に感謝するんだな。ご主人様」

「ふむ……お二人とも、褒美は望みの物を与えましょう。私が戻るまでに考えておいてください。では……失礼します」

　どうやら本気で心配させてしまった様ですね。それほど姉さんを警戒しているのでしょう……安心させてから向かうべきでしたね。

　お詫びと言っては何ですが、褒美を取らせましょうか。私なら並大抵の願いを叶える事ができます。何でもいいですよ？

　私としては『休暇』をお勧めします。特にウルは働きすぎですから……しかし、ニールさんには必要なさそうですね？何を望むのでしょうか……

　さて、《転移》で行けば一瞬ですが……ここは歩いて向かいましょう。聞こえますか？リーリアさん……この足音が裸へのカウントダウンです。

＊＊＊

「行った様じゃな」

「はい。まったく……オレ達は本気で心配して、乗り込む事も考えていたというのに」

「主人様は益荒男じゃからのう……戦闘でワシらの手助けは要らんじゃろう」

「それは……ですが、仮にご主人様が討たれてしまうと――」

「うむ。ワシらも消滅してしまうからのう、後詰めとして控えて損はないのじゃ」

「そうです。オレはまだ消えたくありませんから……」

「くくっ、『ご主人様の為に』かの？」

「ち、違います！我が身可愛さですから！ご主人様の事なんて――」

　ウルの弁解を聞きながら、ワシ――ニールは思う……つくづく勿体ないと。

　ウルがもう少し素直な性格の持ち主であったなら、第一使徒も夢では無いというのに……確実に可愛がられると思うんじゃがのう？

　此奴は昔からそうじゃ。不満を溜め込むだけ溜め込んで、気付けば人知れず解消しておる。もっと甘える事を覚えるべきじゃな……

　ワシも臣下時代のウルをこき使ってしまったからのう……ふむ。特に望みもなし、ここはウルに恩を返すのも悪くあるまい。

「時にウルよ。お主……褒美はどうするつもりじゃ？」

「ほ、褒美でございますか？」

「惚けるでない。主人様から貰う褒美の話じゃ」

「そ、それは……」

「くくっ、何じゃ？ワシには言えぬ様な物を望むつもりじゃったのか？」

「う、く……」

「……そ、そうか。いや、言わんでも良い」

「ち、違いますニール様！誤解です！」

「いやいや、ワシは構わんぞ？ちと意外じゃったが……」

「……うぅ、違うのです。オレは……オレは！」

　な、何じゃ？案外……主人様の前では素直なのかも知れんな？本題に入る前に藪蛇を突いてしまったのじゃ……

　しかし気になる……何を願うつもりじゃ？ま、まさか色事ではあるまいな？普段から主人様を窘めておるウルが……『ぎゃっぷ萌え』という奴かの？

　何にせよ、ワシの分の褒美もウルに譲ろうではないか。その代わりに褒美の内容を聞かせて貰うぞ？内容によっては……今後の参考になるやもしれん！

「ウルよ。ワシの分もお主が褒美を貰うと良い」

「なっ⁉︎ そんな事出来ません！ニール様も褒美を――」

「普段の礼じゃ。思えばワシからはろくに恩を返しておらん」

「滅相もございません！オレはニール様が居るだけで！」

「くくっ、世辞は止すのじゃ。二度は言わんぞ？受け取っておくのじゃ」

「ニール様……くっ！オレの為にそこまで……ありがとうございます！」

「まぁ、ワシからの褒美では無いからの？決まりは悪いが……」

「いえ、お気持ちだけで十分嬉しいです！ニール様！」

「そうか……ちなみに何を願うのじゃ？」

「は――なっ⁉︎」

「わ、ワシの分だけでも良い！聞かせてくれんかの⁉︎」

「……ま、まだ考えておりませんので」

「嘘じゃ！見るからに挙動不審じゃぞ？ ……安心せい、悪い様にはせぬ」

「う……一つは、決まっております」

「ふむ？続けよ」

「その……ご主人様を一日、貸し切ろうかと」

「……乙女じゃ」

　乙女がおる。照れて顔が真っ赤ではないか……何じゃ？それが主人様と二人きりの時に見せる顔なのかの？

　複雑な気分じゃ……これはワシの想像した色事とは違うのじゃ。もっとこう……複数人で乱れたいとか、人では味わえん快楽を求めるとか……ウルに性欲は無いのかの？

　いや、“一日”と言ったな？つまり寝る時も含まれる訳じゃ……致すな？主人様と同衾するじゃろう？口にも出せぬ様な破廉恥『ぷれい』をするのじゃろう⁉︎

「ご、護衛です！護衛の為に！」

「言うのじゃ！どんな『ぷれい』をねだるつもりじゃ⁉︎」

「お、おお待ちください！オレはご主人様と寝るつもりは――」

「ええい、ワシら使徒の間に恥じらいなど要らんじゃろ！言うのじゃ！」

「うっ……いかにニール様といえど、それは言えません！」

「や、やはり破廉恥な『ぷれい』を……」

「違います！オレは……くっ！オレはご主人様と恋人同士の様な……甘いやつが！」

「……がはっ」

　そ、それで満たされるのか？快楽を求めなくとも良いのか？本当にワシと同じ獣人なんじゃろうか……

　胸が苦しいのじゃ……罪悪感もすごいのじゃ……すまん、ウル。ワシが間違っておったな……お主はそのままで良い。快楽談議はカリンとする事にしようかのう……

　だが、念の為に感想だけは聞いておくのじゃ。もしかしたら……“甘いやつ”というのが破廉恥極まる『ぷれい』の可能性も――

＊＊＊

「ふ、触れなければ大丈夫……触れなければ大丈夫」

「お待たせしました。リーリアさん」

「……触れなければ――」

「リーリアさん？」

「触れ先輩⁉︎」

「フィオ先輩です」

「し、失礼しました！えっと……フェリス様に呼び出されたと聞きましたが」

「大した用事ではありませんでした。それよりも……この装置はどうやって開くのでしょう？」

「あ、少々お待ちください……《認証》……はい。これで開きます」

「ふむ？」

　聖力を登録することで装置を操作できる仕組みですか？これは私も登録した方が良さそうですね。

　せっかく二人で中に入っても、リーリアさんに逃げられてしまったら意味がないですから……《登録》っと、これで問題ありません。

「で、では……まずは今回介入する異世界について、説明します」

「中に入ってからではダメですか？」

「えっ⁉︎ も、もう入るんですか？その……せ、狭いので」

「何か問題がありますか？」

「も、問題しか無いんですが……服も……と、溶けちゃう」

「ふむ……では説明だけここで聞きましょうか」

「ほっ……えーっと、待ってくださいね？今装置から資料を――」

「《操作》……これはまた、随分と溜まっていますね？」

「そうなんです！介入要員が全然足りなくて――あれ？な、なんでフィオ先輩が《操作》出来るんですか⁉︎」

「おや、私が《操作》を使うのは不味かったですか？」

「い、いえ！でも……この装置には開発局の最先端技術が使われていまして、事故防止の為に厳重なセキュリティーが……」

「私が最先端ですからね」

「は、はぁ……」

「そんな事より介入先の話です。選びたい放題ですね？」

「うぅ……そうなんです。新しい異世界が見つかるのは稀なので、増える事は無いんですが……へ、減らないんです」

「……失敗し続けていると？」

「ちゃんと成功している介入もありますよ⁉︎ けど、難しい介入先は……どうしても処理出来なくて」

「おかしな話ですね？この装置から生成される肉体は、天使に見合った物なのでしょう？」

「それは……そのはずです」

「……何か不具合があるのかもしれませんね」

　そもそも、天使というのは『人々にとって英雄的、または語り継がれる様な活躍をした者』がその他の条件を満たして、初めてなれる存在です。

　そんな天使達――しかも中位天使が介入を失敗？嫌な予感がしますね……余程、介入先が修羅の異世界なのでしょうか？もしくはこの装置が不良品なのか……

「緊急介入が必要な場合を除いて、一度介入に失敗した異世界は後回しにしています。『難易度順』で見て貰えますか？」

「……ふむ？『難易度順』ですか？」

「は、はい……えっ？もしかして、フィオ先輩の時は『介入難易度』って無かったんですか⁉︎」

「そんな物はありませんでしたね。早い者勝ちで介入していましたから」

「そ、そうなんですか……そのぉ……ちなみに成功率の方は？」

「私にとって、介入とは成功する物です。失敗した記憶がありませんね」

「ほ、ほへぇ……」

「そう言えば、クレフスさんから聞きました。介入部には私が局長を務めていた時代の局員がいるそうですね？さぞかし貢献して――」

「だぁああああああ⁉︎ もう我慢できねぇ！何だよこのポンコツ装置！ ……ぶっ壊してやる」

「――っ⁉︎ ちょ、ちょっとサターニャさん⁉︎ こ、壊しちゃダメですよ⁉︎」

　そうそう……あんな感じで元気の良い局員が――サターニャ？聞き覚えがありますね……件の局員では？

　そして気になる発言がありました。“ポンコツ装置”ですか……ふむ、これは介入する前に話を聞いた方が良さそうですね。