子供の戯言
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抱えて居た。
ちいさな殻を、抱えていた。
彼はそれだけ。
ただ抱えるだけ。
特に感情はなかった。だが疑問はあった。
なぜこんな事をするのだろう。
なぜこんなにも軽いのだろう。
なぜこんなにも呆気ないのだろう。
少年は魂の抜け殻を抱き、そこに突き立ててある銀を引き抜く。
温かい抜け殻から命を吸い取った銀は、満足げに赤を滴らせる。
ああ、この命はなんて切ないんだろう。
人事な彼はその事実にあくまでも人事で、薄情で、優しい。
「きゃーーー！！！」
少女の叫びがそこに響いた。ガラスを揺らし、鼓膜を揺らす。
子供達が外に騒ぐ。楽しむように。はやし立てるように。
その中心には一人の少年がいた。一匹のウサギを抱えて、服を血に濡らし。その手にはナイフ。
一目瞭然だった。回りの子供達は、あの少年がウサギを殺ったのだと思う他ない。疑う気もない。彼が真の犯人ではないかという、不確かな事実を楽しんで喜んでいる。
少年は何も言わなかった。泣く事もしなければ俯きもしない。かといって、冷めた冷たい視線を回りに送りもしなければ、被せられた罪の否定もしない。
ただ抱いて居たのだ。命の去った小さな存在を。
だがその命を悲しんでやる事もしない。
本当に、ただ抱くだけ。
そしてやがて、騒ぎ、からかうその輪から静かに抜けて、少年は木陰へと歩きだす。
彼は薄暗い雑林へと姿を消した。
ただ抱いて。
*** *** ***
少年は手を合わせた。
小さな命が生きていた事を認め、小さな命が辛い現実を今までに生き抜いてきた事を称して。この殻はそれを証して。
血まみれの服は今、泥だらけだった。
穴を掘るのに使った棒を、その小さな山に突き立てて、幟を表す。
空に天国があるように大人は言うが、彼は空の先には何もない事を知っていた。だが、死を恐れるために、大人が死の先に天国を見て、少しでも死の恐怖を緩和しようとしている事も知っていた。
ばかげてるとは思わない。死は自分も怖いから。
少年は、手を合わせた。
悲しくはない。情もない。
だが褒めたたえよう。生きた事を。
少年は手を合わす。
雑林の外、明るい日の光の下で、子供達は尚もはしゃぎ騒ぎ立てていた。
アイツが殺した。
アイツは悪魔。
アイツは嫌な奴。
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少年は手を合わす。
黒いシャツと黒い髪は、小さく風に揺れていた。
ただ、その色素の薄い灰色の瞳は、揺れることもなく正面の塚を眺めていた。
