027 雲秦旅人
「すみません！」グッドジョンソンは恥ずかしそうに頭を掻いた。「まだ同意を得ていない」
「大丈夫だよ」劉震撼は彼の手を握り、「お腹いっぱいだよ」と言った。
他のビモン船員たちもぺこぺこと挨拶に来て、手には撰で、口にはかじりついていて、とても媚びているような顔をしていました。
「これ」ヘレンは何と言ったらいいかわからなかった。「東洋大陸の同類はもうこんなにすごいのか。最初は邪悪な人間の船だと思っていたのに！びっくりした！」
「邪悪な人間？」グードは唖然として笑った。「人間は邪悪なの？私はどうして気づかなかったの？」
「ははは」と爽やかな笑い声が船室から聞こえてきた。
茶色のロープと桐油の雑貨に囲まれた船室から、清らかな顔をした人間の老人が出てきて、劉震撼とヘレンを笑って見ていた。
清らかな老人の顔は優しく、下顎には長いひげが3本、峨頂の高冠の下には花白の鬢が露出していた。彼は白いシルクのガウンを着て、体中に巻物の気が充満していた。海風が彼の月白のガウンを激しく揺らしていたが、ひらひらと風に乗って帰ってきた超然があった。
彼はこの老人が昔の絵に描いた汨羅江を跳んだ屈原先生に似ていると思った。
この見慣れた東方の穴を見て、劉震撼は万感こもごもした。
まるで隔世のようだ。
「2人の尊敬するエーゲ大陸ビモン祭は、すでに無数の記録と書籍の中であなたたちの風貌を見てきた」と老人は笑って言った。
「東方人類の長者、戦神はあなたに祝福を与えた」ヘレンは謙虚に老人に貴族の礼儀をした。
実はこの子狐も完全にぼんやりしていて、どうしてビモンと人間が乗った船があるのだろうか。
「西洋の習慣では、2人は私をファーガソン・徐と呼んでもいい」と老人は言った。「あるいは私を徐さんと呼んでもいい」。
「ビモン聖壇の霊魂歌者ヘレナ」キツネは胸を撫でながら、劉震撼を指して言った。「この方は私の恋人で、生まれつきの霊魂歌者で、ピグ族亜龍は李察を祭っている」。
狡猾なヘレンはこの話をする時、少し小利口になった。彼女はまず劉震撼亜龍の祭祀の身分を宣言したが、実は相手が万が一何か悪知恵をつけても、相手を憚らせることを防ぐためでもある。
もちろん、それは主にあの暴徒のような東方ビモンによって引き起こされた後遺症でもある。あの熊のような東洋のビモンたちは、竹を食べているなんて、誰が人を食べるか知っているだろうか。博学なヘレンは、大陸の生物の中には、食習慣が奇妙なものがあることを知っていた。桑日という大陸があり、上の野人は、人を食べるだけでなく、糞も食べるという。
フォックスはフォックスだ。
「亜龍祭祀？」この紹介を聞いて徐さんも明らかに驚いたが、顔色はすぐに和らいだ。「二人の尊い祭祀は本当に私の疎い学問に汗だくになった。李察さん、私はさっきあなたを見て、私たちの東方シルク大陸から来た人間だと思っていたが、あなたがビモン祭祀だとは思わなかった！」
「李察の顔は変わっているだけだ」キツネは口元を引っ張って軽く笑った。
「私はエーゲ大陸を歩くことはあまりありませんが、ビモン祭りの伝説については、生まれつきの霊魂歌手と龍が祭った大名は聞いたことがあります」と徐さんは親指の血玉を回して微笑んだ。
劉震撼の目の玉はバッタのように、老人の手の斑指を必死に噛んだ。徐さんの手の親指にはそれぞれ1匹の血玉レンチがあり、殷紅の中に少し真っ白で、奇妙な図紋を構成し、貴気を放っていた。
劉震撼は自分が遠くの甲板に落とした亀の甲羅を目じりの余光で狙った。亀の甲羅の中の曲がった刀の柄の上のターコイズと瑪瑙は、このような光沢のあるものは一つもなかったようだ。
劉震撼は突然この老人が不平を言っていると思ったが、意外にも2つの指をはめていた。
「徐さん、失礼をお許しください」ヘレンは思わず尋ねた。「どうしてあなたたちはシヤ海国の水域に入ることができますか。シヤ海国の許可を得ても、ビモン国境の方向に入ることは許されないようですね。海国と契約しているいくつかの人類国は、私たち獣人を敵視していることを知っておく必要があります。彼らと海族の添付書類は、貿易船が私たちビモン国に入ることを許さないことです！」
「ヘレンさん、私たちは実は東方シルク大陸の貿易商団から来たわけではありません。私たちはエーゲ大陸から海を隔てて眺めているチョルサン大陸から来た旅人です」と徐さんは言いました。
「お？」ヘレンは次の言葉を待っていた。
「数年前、私の祖先はシルク大陸で最も強い国、雲秦帝国の最も優れた方士でした。方士はエーゲ大陸の魔法使いとあまり差のない人でしたが、私たち東方の方士は人を傷つける魔法を研究することを目的としていません。私たちが最も得意なのは奇妙な陣法とどのようにすれば人の生命を延長することができ、例えばエーゲ大陸の精霊やドワーフのような生命を達成することができます」徐さんは遠くの海天を仰ぎ、昔の思い出に浸った。
「生命の魔法使い！」劉震撼も粛然とした。
「この解釈は趣があって、さすがビモンの中で最も知恵のある生まれつきの魂の歌者だ」徐さんは劉震撼に賛辞を送り、笑った。「当時、私たちの雲秦帝国は東方大陸全体を横切って、6つの最大の人類国家を平らにして、海中国度に比べても遜色のない広大な帝国を設立して、私たちの輝かしい文明は世界を注目させて、私たちの国土は、かつて延々と続く城壁に守られていた」。
「一万里？」ヘレンは冷たい息を吸った。
「はい」徐さんはうなずいた。「1万里は長い」。
「国土が広い！」ヘレンは隠せない表情をした。
「私たちの王、つまり後に皇帝陛下と呼ばれ、私の祖先は不老不死の仙薬を探しに海に出て、彼が永遠に帝国を支配できるようにするようにと命じられました。私の祖先は三千人の童女と侍衛を率いて、海外に遠出し、瘴気の地を経て、何年も探していましたが、不老不死の仙薬は見つかりませんでした。皇帝陛下のご意志は見つからなければ永遠に帰ってはならないというものでした。だから私の祖先は二度と故郷に帰る勇気がありませんでした」と徐さんの顔にはかすかな感傷がありました。随行するすべての船員を連れて、一緒にチョルサン大陸に停泊し、そこに根を下ろし、今まで生息してきた。しかし、私たちの故郷復帰の夢は失われていないので、今でも50年ごとに、仙薬を探す船と使者を再び派遣し、陛下の願いを一日も早く完成させ、故郷に帰ることを望んでいます」
「不老不死？」ヘレンは苦笑しながら首を横に振った。「モンの中で最も長寿のモデル族でも、不老不死になれる人はいない」。
劉震撼の顔の筋肉は少し痙攣して、この軽い感情の波動はすぐに彼に隠された。
ありえない、この世界は私の世界ではありません。劉震撼は心の底で苦笑しながら自分に言った。
「誓いとは誓いの言葉であり、私たちの方の誓いはあなたたちの比蒙祭祀と同じように荘重で高貴である。実は千年ぶりに、長生の仙薬を見つけたのだ。当時の陛下はとっくに風の中に消えていただろう」徐さんは両手を背にして海面を見て、顔を曇らせた。
激しい潮風が彼のローブバンドをなびかせ、空を乱舞した。
「私は確かに今の東方絹大陸に雲秦帝国があるとは聞いたことがありません。今の東方国で最も強いのは唐蔵帝国と呼ばれているようで、エーゲ大陸を行き来している東方商人はみなそこから出てきたようです」ヘレンも少し黙っていた。
誓いと現実が永遠に交わらない2つの海と天の境界線のような時、誓いの高貴さをより体現することができて、この瞬間、ヘレンも未知の前途のために奔走している長者の情操に感動しました。
劉震撼はずっと話をしていなかったが、彼はずっとこの神秘的な東方の長者を見つめていた。どうしたのか、彼の直感はこの老人は決して簡単ではないと自分に言い聞かせた。
劉震撼は彼の道徳的な目から隠された深い邪気を見た。この邪気劉震撼は自分にもあり、よく知っている。
「私たちはずっと西洋大陸の言語を勉強しています。ここには私たちが想像できない文明があり、私たちも仙薬の追求を放棄していません。希望があれば、私たちは決して放棄しません。私たちはあちこちの海を漂泊しています。そのために奮闘しています」と徐さんは冗談めかして笑った。「時には追求できるのも楽しみです」。
「私はまだよくわかりません。親愛なる東方の長者」とヘレンは言った。「海族の野蛮さと強さで、彼らはあなたたちが彼らの海域で横行することを許すかもしれないのですか？」
徐さんは「紹介するのを忘れましたが、私の祖先が故郷を離れた時、皇帝陛下は彼の広大な王国の中から、最も忠実な勇士パンタ族のパンダ戦士を選んで船を護衛しました。パンダ侍は熊のように強く、猫のように敏捷な体を持っていて、彼らが投げた銃が、弓のように強くなることを保証しました」と笑った。
そばにいたパンダの水夫たちはみなまっすぐに立っていて、丘のように雄大な体つきをしていて、20人しかいないが、そこに立って、粛殺の気がして、千軍万馬に匹敵する。
「これらのパンタ勇士はすべて当時のパンダ護衛の子孫で、大人を祭った2人のいかだを見たばかりで、長い間海を漂っていたので、彼らが大好きな竹の味を久しぶりに味わって、あなたたちを笑わせました」
「まさか当時の雲秦帝国も同時に東方のビモン王国を征服したのか」ヘレンはさらに驚いた。
「私たちの雲秦帝国はビモン戦士だけでなく、海の境界も持っていて、強力な水族戦士を主体とした水軍を持っています！」徐老先生は「その年の出航時、私たちの護衛にも水軍の構成があり、私たちの海族護衛、強力なカティ楽族揚子ワニ武士はかつて自分の勇武で、すべての海族と条約に署名しました。私たちの薬探しの船は、行く先々で、何の難癖もあってはならない」と誇らしげに語った。
「すごい！」ヘレンの美しい目は丸くにらんだ。ビモン王国にも水軍があるが、いずれも両棲軍団であり、建てられたのはカエル部隊とカメ部隊だけで、この2つの部隊はずっとスマイ族の白鳥と一緒に王国の南西部国境の落日大沼を守ってきた。他の水族ビモンは2千年前の海陸大戦役で損失してしまったのではないか、それとも海の中の国に身を投じて自分の生育を困難にして、絶滅の危機に瀕しているのではないか。
カティ楽族のワニ侍のような強力な護衛を探すのは贅沢だ。ビモン現国王グレクザル陛下でさえ、4人の湾ワニ侍を儀仗隊として持っているにすぎない。
「残念なことに、私たちのカティ楽武士は家族を連れて出航しなかったため、歴史の長巻の中に埋もれてしまった。私たちのような後世の人々に残したほか、船首の象徴と海族契約のワニの角にはめ込まれていたが、彼らが私たちに残したのは彼らへの無限の追憶と懐かしさだけだった」と徐老氏はため息をついた。
「じゃあ、あなたたちが千年前に結んだ盟約を海族が認めなくなったらどうするの？」劉震撼はしばらく黙っていたが、やっと言葉をこらえた。
徐老さんは劉震撼を見て意味深に笑った。「あなたの心配は正常です。確かに海族の国は戦争と併合の後、私たちの当時の契約を認めたくありません。しかし、私たちはその年、水軍が護衛しているだけでなく、摩韶族のドブガイもいました」。
「摩韶族蚌人？」劉震撼は目を震わせて自分の亀の甲羅の中の大きな蚌鍋を見ていた。
「ドブガイ人は生まれつきの幻術師ですよ。私たちは海を歩いています。もちろん自分も少し耐えられます。そうしないと、海族に食べられませんか。へへは強い力があってこそ、私たちは自分のこのボートの周到さを守ることができます。海族が何の意味もないと思ったら、自然にロバを降りてしまいます」と徐さんは自分のひげをつまんで、豪気に言った。
劉震撼もヘレンも少し信じていないが、パンダ侍の体はモンゴルの中より強く、力の強いペール族の熊人だけを追いかけているが、それではどうだろうか。浮力のない海水の中で、あなたはどんなに力が大きくてもどうすることができますか。
この老人には何か秘密兵器があると思う。劉震撼は心の中でつぶやいた。
「幻術師？」ヘレンは疑問を持って徐さんを見ていた。
「百聞は一見にしかず、いっそビモンの友人2人に最後まで見せてあげましょう」徐じいさんは「パチパチ」と拍手した。
劉震撼の前に白い光がそびえ、ぼんやりと歪んだ光景が空に現れ、瞬く間に明らかになり、劉震撼とそっくりの「人」がすべての人の前に現れた。
劉震撼はこの急なシーンに本当にびっくりした。
この突然現れた西貝劉震撼は青い狼の毛皮の上着を着て、頬杖をついて、体つきががっしりしていて、髪がもつれていて、尿素化学肥料を施した茅のように、長くて乱れています;空に向かってニンニクの鼻、3分は豚、5分は人、そして2分は鬼のようだ。
日光の下で、このシベ劉震撼は意外にも長い影を引きずっている。
劉震撼はこの偽物を見て、心の中の驚きは言葉では言い表せないほどで、彼はこの偽物のトップドアの芯の髪にフケがかかっているのを見て、思わず手を伸ばして頭のドアに触った。
手を広げると、指先にゴマの大きさのフケが。
さらに頭を上げると、シベル劉が震撼した頭の上のフケも消えた。
劉震撼は子狐を見ていて、子狐も彼を見ていて、口が開いているのはあくびをするガマのようだ。
劉震撼はこの偽物からかすかな狐の香りさえ嗅いだ。それは劉震撼と子狐がmianにからみついた後、ずっと持っていた独特の標識だった。
「これはいったいどういうことですか」劉震撼は徐さんを見ていた。
「ふふ」古いものは笑って、手のひらをたたいた。
船室から美しい女の子が出てきた。女の子は白い紗と地のロングスカートを襲い、背中には透明な貝の殻が2枚あり、貝の殻にはガチョウの黄色の斑点があり、**の日光が女の子の背中の殻に溶けて、少し柔らかくなった。
女の子の背後にあるドブガイの殻は一歩歩くたびに、軽く震えている。
彼女は春のguangの下を行き来する蝶のようにひらひらとやってきて、翼をばたばたさせて、霊的な息吹と人間ではない清楚さを持って、甘泉のように劉震撼の心に沁み込んだ。
「美しいですね」とヘレンはつぶやいた。その言葉には隠しきれない嫉妬と賛嘆があった。
