小説ってむすかしい
「うーん、やっぱり山は空気が旨い！」
俺こと杉谷英太はわかると思うが山に来ている。だがしかぁし！ただの登山じゃないぜ？役所にちゃーんと許可貰って狩りに来てんだよ。おまけに数日たったら皆既日食がおこるらしい。だったらってことで、フル装備でリアルサバイバルをやってやろうっと思ってな！ここ、『国立自然保護区【狩猟区】』に来てるわけだ。この自然保護区の特色は動物の数が管理され銃を使用しなければ増えすぎた生き物をその場で食べる分なら狩っていいという区画らしい。よくわからないけど、サバイバルならしていいと言うことだ。今回の指定種は鹿だ。例年は生まれたての鹿の生存率が10％前後で食べられたりしていい感じになるらしいが今年は死なずに例年の約6倍程が生き残り来年度の被害を考え許可したらしい。
「とりあえず、罠作って……。水場はあっちだから……」
やっぱサバイバルナイフ便利！アホな使い方する奴もいるけど、使い方さえちゃんとしとけばナイフってめっちゃ便利だよなぁ。まぁなんだろうと間違った使い方すりゃ人でも殺せるけどな。
「とりあえず、山に登るぞ！」
まずは、あえての崖登りかな？杭は打ってあるし、ロープを使って……。
「っ、んっ、はぁはぁ……。どうなってんだよチクショウ！」
崖を登って来たのはいいけど、なんで杭が途中から無いんだよ！しかも、電波来てないし！本当に日本かよ！俺が杭を持ってなかったら詰んでんぞ！
「あと……ちょっと、もう少し……」
なんとか崖の途中の洞窟か？よくわからんが穴にまでたどり着けた。コウモリとか蛇とかいたりしてな……。まぁ、熊とかよりかはましか。
俺は片手にサバイバルナイフ、片手にお手製のランタンを持って移動していった。幸いにも荷物は何一つ失ってない。杭も回収したしな。
「腹減った……。登ってなけりゃ、今ごろバーベキューか……」
洞窟に入って数時間、緊急事態の発生したロッククライミング、ランタンで薄明かるい洞窟と気の抜けない状況に心体共に休息をうったえてきた。だが油断できない。大きな火を焚けば寝れるけど……。もしかしたら一酸化炭素中毒になるかもな……。
「くそ！なんか生き物いないのかよ！」
蛇でも何でもいいから出てこいよ！いい加減イライラする。
「なんだあれ？白い蛇？でもなんかあれ光ってない？」
俺が見つけたのは一匹の白い蛇。ただ普通と違うのはぼんやりとだがくらい洞窟の中で光っているということ。アナコンダのように太く大きいということ。
「見たことないな……。新種か？保護対象かも知れないけど、緊急事態だからな」
ランタンを腰に結び付け、背後からナイフを持って忍びよった。残り約2m程まで近づけたが、ここからどうする？攻撃が外れたら、でかさから毒はないタイプだろうけどこえーな……。でもやるしかないか！
当たり前だが叫び声などあげるわけもなく飛びかかり蛇の脳天を突き刺した。一瞬蛇がビクンと体を震わせていたが急いで俺はナイフを回して引き抜いた。蛇はまだ動くようで、急いで俺は蛇から離れた。しばらく追われたが死んだようだ。とりあえずナイフを使って皮を剥いでランタンの火であぶって蛇肉を食べてみる。
「うまっ！」
思わず声が出るほどの旨さ。空腹は最高のスパイスというがこれはそれぬきでもかなりの旨さだと思う。
「やっぱこれ新種だろ？皮も食えたりしてな」
ということで同じく皮を炙って食べてみる。これは旨みはあまりないが、鱗は焼けてパリパリとした触感で軟骨の唐揚げのようで皮はホルモンのような歯ごたえだった。酒の摘みにしたら旨いんだろうなぁ。あんまり酒は飲まないけど。
「腹も膨れたし、洞窟行き止まりだし帰るか」
行きと同じく何もない道をのそのそと歩く。入り口までたどり着けたときにはもう外も真っ暗。点々と森に明るいところがあるな。他の人もやっぱり来てるよな。ここ空気が澄んでるし、近くに光源がないからめちゃくちゃ星きれいだし。
ん？というか真っ暗？
空を見ると今日は満月になると予報されていたが殆ど消えかかった月が見える。
「あぁー、月食最初から見たかったのに……。はぁ、まぁ最高のときが見えるからいいか」
月がどんどん消えてゆく。あと少し、あと少し……。それにともない辺りが暗く暗くなっていく。うおー！興奮してきたぁ！
そして、完全に月が闇に飲み込まれた瞬間、俺の身体がぼんやりと光った。だがそれは気のせいだったのだろう。俺はすぐに暗闇のなかにいた。
――――――――――――
次元を接続……完了……………………エラー、再試行………………エラー、原因を検索…………システムオールグリーン、原因不明、次元を接続…………不具合発生率48％、実行………………ゲート接続完了…………維持時間約3分……次元龍に接続…………不具合発生、優先事項、時空維持、強制実行…………完了……エネルギー供給………………完了……時空維持継続完了、不具合を確認………………複数件の不具合を確認、次元龍の消失を確認、次元龍の力の譲渡を確認、次回時空維持実行困難、次元に干渉し時空維持を優先します………………対象を捕捉、強制実行……完了、新たな次元龍の誕生完了……警告、次元龍の力が干渉しています。時空へのエネルギー供給過多、時空が崩壊します。解決法検索……力を譲渡された存在を別次元へ移す。強制実行……エラー、対象を次元での最適化……完了……システムオールグリーン、広範囲調査……オールグリーン、対象への干渉権を転移先のシステムに譲渡します。次回時空維持実行までシステムを低活動状態にします。
――――――――――――
「ギ、ギギグ？」
どうやら俺はあの暗闇の中で寝ていたらしい。声がまともに出ないくらい深く寝ていたようだ。何にも襲われなくてよかった……。
現実逃避はよそう。俺に起きた変化、声が出せない、肌の色が白い、明らかに人ではない爪、頭に生えた角、寝ていたのが木のうえ、これだけの変化が今確認できる範囲でおきている。マジどうなってんだよ。荷物あるから水さえあればなんとかなるか？あとは、塩か……。この辺にあるのか？つかどこだよここ、こんな植物見たことないぞ？
とりあえず、フック付きのロープで木から降りる。どうやら身長は変わってないようだが、力は前より強いようだ。水を探しながら、膝に布を巻いてあるく。こうすることで朝露を集めるはずだ。最悪水ないかもしれないしな。
「ガ、ギギギガグ！」
チクショウ声がでやしない！こんなのただの鳴き声だろ！
俺のだした鳴き声に反応したのか前からがさがさと音がする。俺はナイフを構えて待つ。現われたのはウサギ、しかしただのウサギではなく頭に角が生えていた。
ここどこだよ！あんなヤバそうなウサギ見たことないぞ？地球かここ？まさか、転生？あはは、まさかな。ボケたか俺。
ウサギは俺に向かって突進してくる。ウサギの角は約6センチほどさすがに刺されればおしまいだろうな。鋭そうではないが油断は禁物だろう。
目の前まで来たウサギは跳ねてまっすぐこっちにやってくるが、正面から真っ直ぐ飛び跳ねてくるなら簡単だ。飛んだところにぐさりとナイフを突き出せば仕留められた。血抜きをしながら皮を剥いでいきたいが水の方が大事だ。まだ蛇もあるしな。仕方なく血抜きだけして水を探した。
水はすぐに見つかりはした。だが、どう見てもただの泥水。水溜まりの方がパッと見は綺麗だろと思うくらいには汚い。ただ他の動物達は平気みたいなのでこの身体なら飲んでも死にはしないだろう。ただ、抵抗は半端ではない。
ここなら手でも掘れそうだ。さて掘るか……。
いまいるのは池から5メートルくらい離れた土の多い場所。ここに穴を掘って染みだした水を飲む予定だ。
うぉぉ！なんで？スゲーな！
人間離れした爪のおかげか海岸の砂浜のようにサクサクと掘りすすむことができた。1メートル掘った辺りで様子見の為穴から出た。既ににじみ出てるしうまくいくよな？
穴から出て木にウサギを吊してウサギをさばいていく。ただ、死後すぐにさばいて無いから皮がきれいにハゲそうにないな。もったいないけど、肉を優先させるか。
「グルルルル！ガウ、ワウ！」
血の匂いでも嗅ぎつけたかもな。振り向くと小さい犬？がいた。でも、こいつ二足歩行してるぞ？ホントここ……やっぱ地球じゃないな……。とにかく生き延びるぞ！
唸ってる犬にナイフを向けて威嚇する。背中は木に預け前方に集中できるようにする。
「ウォーン！」
犬が吠えると周りから何匹か近づいて来たのがわかる。ヤバイ！このままだと囲まれる！
「ギャーギャ！」
叫び、恐怖を押し殺し犬に突っ込む。犬は爪で抵抗しようとするが角ウサギよりも正直楽に狩れそうだ。犬の手にナイフを突き刺し、怯んだところで首を切り付けた。辺りは犬から吹き上げた血にまみれてしまい真っ赤になっている。口に入った血がうまいと感じた自分が嫌になる。でも、後悔する時間もない。すぐさま背後の木に爪を突き立て登った。
「クゥーン、クゥーン」
「ウォーン！」
「ワン！ワン！」
犬達は何か話し合っているようだが内容はもちろん分からない。ただ、こっちには気づいてはいるが警戒してか木のまわりを回るばかり、仕方なく俺は貴重なマッチを使いお手製のランタンに火を付けウサギ肉を炙り食べた。……………反則級の旨さ。なにこれ？この身体になって味覚が食えるもの＝旨いになってるんじゃ？なら本当に旨いものを食ったら……死ぬかもな。かなり本気で。
犬達が諦めて帰ったあとも怖かったから木のうえで寝た。夢なら早く覚めてくれ……。
――――――――――――
………次元龍の力が時空を越えてきたことを確認、エネルギー供給過多防止の為再弱種ゴブリンにします…………エラー、対象の力が強すぎます。不具合発生率87％、強制実行…………完了、対象のゴブリン化完了、不具合発生、対象のアルビノ化を確認、対象の骨格保持を確認、対象の意識及び知性の保持を確認…………警告、強力な力の保持を確認、時空への影響率2％、生命体への影響率87％……対象を隔絶地帯『蠱毒の森』への転移、強制実行…………完了、システムオールグリーン、広範囲調査……イエロー、システムを待機状態にします。…………警告、対象の精神的成長を確認、内在能力の拘束力が低下する可能性があります。
――――――――――――
