異界のミイラ
家具は最低限の物のみ。生活ができるには質素、という言葉が似合う。その他、個人を印象づけるインテリアがない。
まるで博物館の展示物か、ドラマ撮影のセットみたいであった。
カレンダーには平成元年と書いてあるが、どうにもかすれて読めない。
「外は…無いんだ」
「繋がってるからな。延々と。シャッターを閉めてんのは、そのせいだろ」
ベランダがあり、景色がある場所には何があるのか。気になるが、それより異臭が気になった。
腐敗臭とはまた異なる皮膚が乾燥したような…。
「部屋のヌシがいたぞ」
キヒが和室があるであろう方向を指さした。3面鏡に寄りかかり、大口を開けたサラリーマンらしき服装のミイラが座っている。
「うわっ？！」
「あーあ。餓死しやがって」
「餓死？？分かるの？？」
「カマトトぶりやがりましてよ。ここでは食い物を口にしない死体はミイラ化するんだ。反対に普通に往生した奴は腐る」
丁寧に説明すると、そそくさと部屋から出て言ってしまった。しかしシハは放っておけず、サラリーマンの懐から名刺を取り出し息を飲む。
(──東京都の会社に勤めてたんだ。この人)
彼は自分自身と同じくこの異界に迷い込み、さまよい、ここで死んだ。
「あ、待って！黄泉竈食かも！よも」
「よもつへぐい？？ンだそれ？？」
廊下に出て、半獣に詰め寄る。「な、なんかのアニメとかで見たの！あの世の食べ物を食べたら元の世界に戻れなくなるの！」
「じゃあ、ほいよ」
無理やり口に飴玉を放り込まれ、飲み込んでしまった。
「んぐ？！？」
「貴重な甘味を丸呑みする馬鹿がいるかよ〜」
「あ、あゎ、！ばかー！！なんて事するの？！元の世界に戻れなくなっちゃうじゃない！！！」
胸ぐらを掴もうとしたが、スカッと手が虚しくヤツの胸元を掴みそこねる。ワイシャツも服らしきものも着ていないのだから当然だ。
「その、よもつへぐいってヤツ、後で詳しく教えてくれよ。興味がある」
「え、キヒさんも日本から？」
「ちげーよ。俺はさ、呪殺師なんだ。そういう話を収集するのも好きなの」
「そ、そっか…」
青ざめているのを隠しながらも、ヘラヘラ笑うしかない。もはや元の世界には戻れないのかもしれない。
このサラリーマンはきさらぎ駅とか知ってたんだろうな、という。
