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♥　１．噴水公園　５　／　みかーーーーーーーーん！！！！

マオ

「 …………オレンジ？？

　えと……ハンドクリームの色（いろ）が……緑（みどり）(グリ)色（いろ）(ーン)からオレンジ色（いろ）に変（か）わった……って事（こと）なのか？？」

　マオも状（じょう）況（きょう）を今（いま）一（いち）、掴（つか）めていない様（よう）だ。

セロフィート

「そう思（おも）います？

　容（よう）器（き）を逆（さか）さまにしてください」

マオ

「はぁあ？！

　馬（ば）鹿（か）言（い）うなよ！

　そんな事（こと）したらクリームが落（お）ちて、シーツが汚（よご）れてベタベタになるだろ！！

　出（で）来（き）るかよ！

　誰（だれ）が洗（せん）濯（たく）すると思（おも）ってんだ！！」

セロフィート

「大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）です。

　ワタシを信（しん）じてください。

　 ──助（じょ）手（しゅ）さん、容（よう）器（き）を逆（さか）さまにしてください」

マオ

「 …………分（わ）かったよ…。

　どうなっても知（し）らないからな！

　此（こ）のシーツは洗（あら）わないからなっ！！」

セロフィート

「はいはい」

　ハンドクリームで汚（よご）れたベタベタなシーツを洗（あら）う事（こと）を全（ぜん）力（りょく）で拒（きょ）否（ひ）したマオは、言（い）われた通（とお）りに容（よう）器（き）を逆（さか）さまにした。

　────すると、容（よう）器（き）の中（なか）から落（お）ちて来（き）たのは、オレンジ色（いろ）をしたハンドクリームではなく、オレンジ色（いろ）をした美（お）味（し）しそうな蜜（み）柑（かん）だった。

マオ

「 …………み……かん？？」

　容（よう）器（き）から落（お）ちた蜜（み）柑（かん）は、ボテッという音（おと）を立（た）てて丸（まる）(テー)台（だい）(ブル)の上（うえ）にある。

　先（さき）程（ほど）迄（まで）は “ オレンジコール ” が連（れん）呼（こ）されていたのに、蜜（み）柑（かん）が出（で）て来（き）た途（と）端（たん）に今（こん）度（ど）は “ 蜜（み）柑（かん）コール ” へと変（か）わった。

　好（い）い加（か）減（げん）に連（れん）呼（こ）するのを止（や）めてもらいたいと、マオは心（こころ）の中（なか）で切（せつ）に願（ねが）う。

マオ

「 …………何（なん）で容（よう）器（き）から蜜（み）柑（かん）が出（で）て来（く）るんだよ？？

　中（なか）に入（はい）ってたハンドクリームは何（ど）処（こ）に消（き）えたんだよ？？

　なぁ、セロ！！」

セロフィート

「其（それ）を言（い）っては手（て）品（じな）になりません。

　助（じょ）手（しゅ）さん、折（せっ）角（かく）です。

　蜜（み）柑（かん）の皮（かわ）を剥（む）いて、皆（みな）さんに分（わ）けてください」

マオ

「 ……え？！

　た、食（た）べる──のか？？」

セロフィート

「はい？

　蜜（み）柑（かん）は食（た）べる為（ため）に買（か）いました。

　本（ほん）物（もの）の蜜（み）柑（かん）である事（こと）を証（しょう）明（めい）するには皆（みな）さんに食（た）べて確（たしか）めてもらうのが１番（ばん）です」

マオ

「 …………そ、そうなのか？

　そういうもんなのか？？

　 ………………本（ほん）当（と）に食（た）べて大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）なんだろうなぁ？！」

セロフィート

「安（あん）心（しん）してください。

　昨（さく）日（じつ）買（か）った蜜（み）柑（かん）です。

　味（あじ）は青（せい）果（か）屋（や）の保（ほ）証（しょう）付（つ）きです。

　｛良（よ）ければマオも食（た）べてください｝」

マオ

「 …………いや…（////）

　オ…オレはいいよ… 」

　やんわりと断（ことわ）りつつ、マオは１個（こ）の蜜（み）柑（かん）の皮（かわ）を丁（てい）寧（ねい）に剥（む）き始（はじ）めた。

　剥（む）き終（お）わった蜜（み）柑（かん）の皮（かわ）を茶（ちゃ）色（いろ）い紙（かみ）袋（ぶくろ）の中（なか）へ入（い）れる。

　綺（き）麗（れい）に皮（かわ）が剥（む）けた蜜（み）柑（かん）を持（も）ったままのマオは、１房（ふさ）ずつ取（と）ると、食（た）べたいのか前（まえ）に出（だ）されている掌（てのひら）の上（うえ）にランダムに置（お）いていく。

　蜜（み）柑（かん）に肖（あやか）れたラッキーな観（かん）客（きゃく）達（たち）は、此（こ）の上（うえ）無（な）い極（ごく）上（じょう）な笑（え）顔（がお）で、１房（ふさ）の蜜（み）柑（かん）を口（くち）に入（い）れると、じっくりと噛（かみ）締（し）めて味（あじ）わっている。

　どうやらセロフィートが買（か）って来（き）た蜜（み）柑（かん）の味（あじ）は好（こう）評（ひょう）らしい。

セロフィート

「皆（みな）さんに喜（よろ）んでもらえて、ワタシも嬉（うれ）しいです」

　周（しゅう）囲（い）に笑（え）顔（がお）を惜（お）しみ無（な）く振（ふ）り撒（ま）きながら、そんな事（こと）を言（い）う。

セロフィート

「助（じょ）手（しゅ）さん、容（よう）器（き）のフタを閉（し）めてください」

マオ

「え？

　あ、あぁ…分（わ）かったよ」

　セロフィートに言（い）われて容（よう）器（き）のフタを閉（し）める。

セロフィート

「有（あ）り難（がと）う、助（じょ）手（しゅ）さん。

　 ──では、何（ど）方（なた）かワタシの代（か）わりに指（ゆび）を鳴（な）らしてくださる方（かた）、居（い）ません？」

　又（また）々(また)セロフィートの問（と）い掛（か）けに対（たい）して、観（かん）客（きゃく）達（たち）が手（て）を挙（あ）げる。

　セロフィートが指（し）名（めい）した２人（り）目（め）は、そばかすの目（め）立（だ）つ元（げん）気（き）そうな単（たん）髪（ぱつ）の少（しょう）年（ねん）だ。

セロフィート

「君（きみ）の名（な）前（まえ）をワタシに教（おし）えてください」

そばかす少年

「グリント！

　グリントゥクス・スタッシュだよ！」

セロフィート

「有（あ）り難（がと）う、グリントゥクス君（くん）。

　ワタシの代（か）わりに指（ゆび）を３回（かい）鳴（な）らしてください」

グリントゥクス

「うん！

　任（まか）せてよ！！」

　グリントゥクス・スタッシュは嬉（うれ）しそうに、ニカッと笑（わら）う。

　前（まえ）歯（ば）が１本（ぽん）抜（ぬ）けているのが見（み）えたが、其（それ）はマイナスではなく、プラスになっている事（こと）にマオは気（き）付（づ）いてしまった。

　前（まえ）歯（ば）が１本（ぽん）抜（ぬ）けている事（こと）が逆（ぎゃく）にグリントゥクス・スタッシュのチャーミングポイントに１役（やく）かっている事（こと）に、本（ほん）人（にん）と何（ど）れだけの周（まわ）りの人（ひと）達（たち）が気（き）付（づ）いているだろうか？

　マオが１人（り）で其（そ）の様（よう）な事（こと）を考（かんが）えている間（あいだ）に、グリントゥクス・スタッシュは指（ゆび）を３回（かい）鳴（な）らし終（お）えていた。

セロフィート

「助（じょ）手（しゅ）さん、容（よう）器（き）のフタを開（あ）けてください」

マオ

「いいよ… 」

　抵（てい）抗（こう）して、いちいち反（はん）発（ぱつ）するのを止（や）めたマオは、慣（な）れた手（て）付（つ）きで容（よう）器（き）のフタを開（あ）けた。

♥ １．噴水公園 ５ ／ みかーーーーーーーーん！！！！

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