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敵の最後

 突然の痛みで振り返ると、笑顔のツークシーに少し大きい注射器で刺され、何かを注入された。


 「まさか、あなたまで!」


 フランの問いかけに応えることなく、ツークシーは素早く距離を置き、ムーチャシーの傍に移動する。


 「残念、私には仲間がいたのさ。油断した、君の負けだよ」


 「おい!、本当の2人はどうした!、生きているのか?」


 語気を強めて大声を出したが、なぜか急に体から力が抜けていく。立っていられなくなり、膝をつくと楽しげな笑い声で話しかけてきた。


 「無理はしない方が良い。今、君のサブキャラは、消滅に向かっているのだから!」


 「消滅だと?」


 「君のサブキャラは危険だから、消去させてもらうよ。今、注入した薬によって、あと少しで消去完了♪。あはははは!!」


 ネムレスが銃を2人に向けて発砲しようとすると、偽ムーチャシーが光る板を見せて、フランに話しかける。


 「フラン君、もし私たちを攻撃したら、本当の2人は死ぬよ。だから、攻撃しない方がいいと思うな~~」


 「チッ!、………ネムレス、攻撃しないで」


 「せっかくだから、この光る板の正体を教えてあげる。これは、小型竜封石!。本当の2人は、この中にいるよ。無くして困ってたんだ、届けてくれてありがとう♪」


 「…………………チッ!!」


 「私のオリジナルだから、同族にもわからなかったみたいだね。これを、無理やり壊すと中の者が死ぬんだ。攻撃されたら、すぐ壊すからね」


 対応に困っていると、偽ツークシーが楽しそうに話し出す。


 「今から、大戦争を始めて世界をリセットするから、君らはここで見ているといい。最高のショーを見せてあげる」


 「大戦争が目的だったのか?」


 フランの質問に答えるように、偽ムーチャシーが黄金竜に変身する。


 「見て、この美しい姿!、多くの異世界を見て来たけど、これほど美しい生き物はいない!」


 「…………………」


 「私は、美しい物が好き。この世界に、お気に入りのコレクションを集め、最高の世界を創るのよ!!」


 熱弁する偽ムーチャシーに続いて、偽ツークシーがフランたちに語り掛ける。


 「物が壊れていく様子は、最高だよね。大戦争、楽しみだなぁ~~」


 (この2人を、このまま行かせてはいけない!。絶対に!!)


 「ネコマ、最後に力を貸して。お願い!」


 (ネコマ、チェンジ!)


 祈る気持ちでキャラチェンジを試すと、ネコマの姿に変身できた。


 「やった!。トレジャーハンタースキル、アイテムゲット!!」


 アイテムゲットのスキルは、近くにあるアイテムを手元に瞬間移動させる。このスキルを使用して、フランは小型竜封石を取り返した。しかし、スキルの使用で最後の力を使ったらしく、変身が解けてフランの姿に戻る。


 「まだ、力が残っていたか。君もしぶといね」


 「これで、攻撃できる!」


 「甘いね!。それなら、転移して逃げるだけ」


 「そうはさせない!、これを見ろ!!」


 太古さんが機械の様な物を取り出して、2人見せつけた。すると、余裕が無くなり慌てだす。


 「そ、それは転移防止装置!!」


 「そうだ!。転移は出来ない、諦めろ!!。フランさん、私たちの変身は、姿をまねするだけ、能力はまねできない。だから、あれは弱い!」


 「チッ!、余計なことを。なら、最後の切り札を使う。オートマタ、ステルス解除!!」


 偽ムーチャシーが叫ぶ声に反応して、何も無かった場所から、武装した3人の男性が現れる。


 「ネムレス、あれは何?」


 「わかりません、正体不明のオートマタです」


 「それなら、教えてあげる。これは、私が作った特別なオートマタ。骨董品のオートマタと比べて、段違いに優秀なんだから」


 笑いながら自慢する偽ムーチャシーを無視して、フランはネムレスに近づいて耳打ちをした。


 「勝てる?」


 「了解です」


 ネムレスは、素早い動きで3人のオートマタの正面に移動すると、口を大きく開いた。


 「試験兵器起動、エネルギー充填……………完了」


 敵は、ネムレスの動きに対応して動き出したが、間に合わない。


 「消滅砲、発射!」


 マシン国の技術者が、真竜王の消滅ブレスをまねして作った、消滅砲。使用するオートマタに、大きな負担が掛かるが、威力は絶大で直撃した敵のオートマタ達は、消滅して何も残らない。

 オートマタの近くにいた、偽者の二人は消滅砲に巻き込まれ、あっけなく消滅したらしく、姿が見えなかった。


 「ネムレス!、しっかりして!!」


 「ギギィ、ギ、破損甚大。自己修復のため、一時機能停止」


 消滅砲の反動で、体がボロボロになったネムレスは、動きを止めて反応しなくなる。

 心配したフランがネムレスの体を調べていると、ボロボロの敵オートマタが近づいてくるのがわかった。


 「うそ!?、まだ生きているのか?」


 (クイーン、チェンジ!)


 「チッ、やっぱり変身できない。太古さん!、あれ倒せますか?」


 「やってみます」


 銃の様な物をを取り出し、何度も撃つがダメージを与えられない。


 「フランさん、ダメです!。この武器では、ダメージを与えられません」


 (どうしよう、クイーン。最後に力を貸して、お願いだから!!)


 (クイーン、チェンジ!)


 (クイーン、チェンジ!)

 

 (クイーン、チェンジ!)


 何度もキャラチェンジを繰り返すと、奇跡的に変身できた。フランはすぐにドラゴンの姿に変身して、大きく息を吸い込む。


 「真竜王スキル、極意、極大消滅ブレス!!」


 真竜王スキルの中でも、最強攻撃を放つと敵オートマタはもちろん、大きく地面が消滅した。

 変身が解けて、フランの姿に戻ると疲労感で倒れそうになったが、太古が支えてくれる。


 「太古さん、小型竜封石の解除、出来ますか?」


 「大丈夫です、任せてください!」


 「それじゃあ、お願いするけど、失敗しないでね?。ねえ、マアハ!。僕はもう飛べないから、ヤーサに迎えに来て欲しいと、伝えてくれる?」


 「わかりました、すぐに向かいます」


 伝令として飛び立つマアハを見て、フランは天空城にいるみんなを思い出す。


 「早く、ヤーサたちに会いたいな」



次回は最終回です。

ここまで、お読みいただきありがとうございました。

ぜひ、最終回もお読みいただければ幸いです。

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