過酷な現実
立ちはだかる現実の壁。
いかにして乗り越えるのでしょうか？
― ある日のこと ―
「う～む」
わしは悩んでいた……。文机に肘をのせ行儀悪く考え事中である。
「千熊丸様、なにを悩んでおいでです？」
長頼がめざとく声をかけてきた。
「いやあ、なにか儲かることは無いかと……」
「はあ～、また金儲けの話ですか…（兄のせいで）…
千熊丸様は、三好の若君ですよ。卑しいことを考えないでください！」
「なにを言う、お金は大事だぞ！」
「はいはい、今日は鶴屋吉信 ”京観世”ですよ」 ※この時代には無いかも？
「わ～い、うれしいなボク大好きなんだっ♪」
（若様は、おやつを食べておられる時が一番かわいいです！）
「いかがですか？」
「ふふぉふふぉいふぃ（すごくおいしい）」
「気に入っていただいて、良かったです」
（これ千熊丸、ひとりで喰うな。皆にも分けてやるんじゃ！）
「長頼も食べなよ、あと久秀にものこしておいてあげて」
「若様～」
感激のあまり号泣する長頼であった。
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「はあ～、長頼が来ると千熊丸がしゃしゃり出てきてかなわん。考えが纏まらぬわ」
よく考えてみると、儂は人の話を聞いて裁定したりしてばかりであった。
思いついたことを命令して、まともに金を稼いだことがないな……。
もしかして、儂って意外と役立たずなのでは……。
「ああ、夕陽があかいな～、目に沁みるよ～」
うむ、餅は餅屋というし、元商人であった久秀に任すのが一番かな？
部外者がヘタに口を出すより、お委せの方が上手く行くであろう。
それより、過去の記憶をたどって覚えている事柄を書き写しておこう。
記憶力には自信があるが、何事も用心だ。
一心不乱に、なにかを忘れるように文机で書き物をする長慶であった。
そういえば、儂が捌いた取り調べで不正をしていた奴らが結構いたな……いつからやってたんだろう？
たしか、今井宗久は、武野紹鴎の資産を横領していたな～。
あ、よく考えるとまだ子供か？ 『納屋』にはまだ来ていないか？
そうだ、『とと屋』の利休を手下にしてやろう。
あとでやって来る、宗久と一緒に扱き使ってやるわ。
先ずは、不正の疑いのある奴を脅しにかかるとしようか。
「久秀を呼べ～」
かくして、長慶はそれなりの資金と手下をえるのであった。
全ては、起こりうる未来のために……。
― もはや日常？―
”バキッ” 長頼が、事もあろうに兄である久秀をぶん殴った。
”ずざあっ” 盛大にぶっ飛ばされる久秀。
（もはや職人芸である）
「長頼！ いきなり何をする？」
「兄上の”悪人顔”が、気にくわないんです！ 失礼、ちょっとした挨拶です」
「それをいうな～、私だって気にしておるのだ～ぁ！！ というか、挨拶で殴るなっ」
「こまかい男ですね兄上は」
やや見下してように見下ろす、長頼であった。
「こまかくないわっ」
「ほれ！」
ポイと包みを投げ渡した。
「なんだこれは？」
「若君からご下賜されたお菓子です」
「おおお、わかぎみぃぃありがとうございます」
感涙にむせぶ久秀であった。
この久秀が、町中でゴロをまいていたとは、とても想像が付かない。
案外、久秀の”悪人顔”は役に立つのであった。
松永兄弟は、とても仲良しです！
