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家庭の闇

　ずずの心の闇が、単なる火災から姉、そして家庭まで広がり始めました。

詢子と史佳は、まだそれを追い続けることになりますが、

それはまた別の話で。（ってミステリーか？この話）

・・・うん？続ける気だよ。（笑

　珠洲香の声は泣き声になっていた。

「でも、先生、今日みたいな事、やったら、あたし、消防士にはなれません」

　あたしは彼女の両手を握りしめながら、やさしく言う。

「今日のこと、教えてくれる？あなたの口から」

　それは史佳から聞いた話とほぼ一緒だった。

　それでも、本人の口から聞いたという事実は大切だった。

「それと・・・・あの女の子の声、姉さんに似てたかなって、思うんです。

でも、姉さんがあんなところにいるわけないし、おかしいって思うのが普通なのに、

あたし、全然、おかしいなんて思わなくて・・・」

　あたしは肯きながら、彼女の話を聞く。

大切なのは聞いてあげること。

答えは彼女自身が持っている。それを自分で引き出してくれればいい。

「急には治らない。どれだけ時間がかかるかは私にもわからない。でも、必ず治るから、信じてさえいれば」

　珠洲香の表情に不安が横切る。

そうね、自分を信じろって言ったって、そうそう簡単にできないわよね。

　じゃ、魔法をかけますか。

あたしはカバンから包装された粉薬を取り出す。

「これ、気分が落ち着く薬。今日はこれしか持ってきてないけど。次はちゃんと血液検査もして、お薬、決めるけど、今日はこれで」

　珠洲香は言われるまま、薬を飲んだ。

落ち着いた？あたしの質問に肯いている。

「今日は薬が効いているから、もうとんでもないことはしないわ。だから、授業に戻っていいわよ」

　珠洲香は嬉しそうに微笑んだ。

　週に２回のカウンセラーを受けること。

それは二人きりになれる場所だったら、どこでもかまわない。

そして、その様子をテープに録音すること。

「このテープは自分が何をしゃべっているのか、あとで聞いて欲しいから録音するの。

話したいことだけ話せばいいのよ。言いたくないことは言わなくていいの。

もちろん、珠洲香さんの許可がない限り、第三者には公開しないから、安心して」

　珠洲香は以上の条件に同意してくれた。

文書化するのは、まあ、明日でいいだろう。

さすがに今日は疲れた。

　しかも、珠洲香は大きなヒントをくれていた。

彼女は家庭内で虐待を受けていた可能性を示してくれた。

中学生以前、小学生の頃だろうか。

そのあたりも、今後の治療のポイントになりそうだ。

　珠洲香が部屋を出るやいなや、あたしは速攻でタバコに火を付けた。

深く吸い込むと、うまいと感じる。心は天国、体には・・・体にも天国か、違う意味で。

「ここは禁煙ですわよ」

　史佳の言葉にあたしは携帯灰皿を見せてやった。

一仕事、片づけたんだから、ちょっとは休ませろや。

　反対側のソファーに史佳も座る。

「あんな特効薬、お持ちなら、どんどん使えばよろしいのに」

　あ、さっきの薬か？ダメだ、ありゃ。

「どうしてです？」

　小麦粉なんか、そう効くかい。

「え？・・・・あ、プラシーボですか」

　プラセボとも言うわね。偽の薬のこと。

飲む本人が薬だって思うから、効くだけのこと。

こんなの、しょっちゅう使ってたら、偽医者にされちゃうわよ。

「さすがですわ。だましのテクニック、昔を思い出します。

でも珠洲香には有効のようでしたし、よろしいということで」

　ま、小麦粉も使いようってとこね。

　会議室を出る。

屋外で訓練が始まったのだろう。声が伝わってくる。

　珠洲香はここで泊まり込んでいるでしょ？

「はい、土日ぐらいは帰ることもあるみたいですけど」

　あんたの権限で、ずーっと泊まり込みにさせなよ。

どうせ帰ったって、一人きりのアパートなんでしょ、彼女。ここと変わりないじゃん。

「そうですね。ここは二人部屋のはずですし、監視という意味ではここにいてもらうほうが有り難いですね。手配するとしましょう」

　二人部屋・・・？相方との相性はどうなんだろ？

「気になりますか。聞いてきますから、しばらくお待ちを」

　しばらくして、史佳が戻ってくる。

「貴船　珠洲香と同じ部屋には、上気多（カミキタ）　千重美（チエミ）っていう、同い年の子でした」

　その子の性格はどうなんだろ？

「明るい子だそうです。竹を割ったようなはっきり、すっぱりした娘だそうですわ」

　ならいい。似たような性格だったらどうなるかと思った。

「どっちかって言うと、正反対の方だと思いますわ。ケンカぐらいするかもしれないけど、それもいい経験になりそうですね。昔のあたし達みたいに」

　史佳が微笑んだ。

　そうだな。

二人、顔を見合わせて、笑いあう。

ああ、いつまでも、こんなふうにいられたらいいのに。

ゴミ箱に捨てた紙のことをふと、思い出した。

「とりあえず、一休止ということで、これから飲みに行きませんか」

　賛成。あんたのおごりでね。

　史佳、あんた、昔と変わってないね。

昔、あたしがあんたに付けたあだ名を思い出したよ。

『腹黒史佳（ハラグロフミカ）』

笑顔の裏で何考えてんだかわかんないって意味だったんだけど、

少なくともあんたは、昔っから

自分を頼ってきた仲間を、友達を、

そうそう簡単に見捨てるようなタマじゃなかったもんな。

体を張って守り抜くような、そんな姉さんだったもんな。

　どこが腹黒かって？

目的のためなら、手段を問わないってところ。

仲間を守るために、相手を壊滅させる。

どんな手をとろうと、どれだけ返り血を浴びようと、微笑んでいられる。

そこがあんたの恐ろしさだよ。

　珠洲香を「クビにする」だって？嘘ばっかり。何をほざいているのやら。

珠洲香のどこがどう、あんたの心をノックしたのか知らないけどさ、

あんたが、これからどうやるのか、おもしろくなりそう。

あたしの顔に笑みが浮かぶ。

　二人して、消防学校を出た。

いつの間にか雲は消えて、青空が拡がっていた。

　終わり～。

でも、この二人、書いてて楽しい。

掛け合い漫才、やらせたいぐらい。

やっぱ、楽しく書くのがいいよね～。

読んでくれた皆さん、ありがとうね～。